Пурпурное сердце Эрлика - страница 8
Клантон и Арлин оказались в темном дверном проеме и пошли по коридору, который был совершенно безлюдным. Двигаясь на ощупь в сумерках, она нашла комнату, к которой стремилась, и привела Клантона к ней. Она зажгла свечу, огарок которой стоял на полке, и обратился к Клантону:
- Он скоро будет здесь.
- Я буду ждать в соседней комнате, - сказал он, скрепя сердце, неохотно убирая свою руку с ее талии. - Если он будет вести себя грубо, я нападу.
Оставшись одна в освещенной светом свечи комнате, она попыталась успокоиться и взять себя в руки, ее сердце билось в бешеном ритме, громом отдаваясь в тишине. Где-то шуршали крысы. Время тянулось невыносимо. Вскоре быстрые, легкие шаги зазвучали в зале, и герцог Тремейн ворвался в дверь, его глаза сверкали от жадности. Они покраснели, когда он прочитал поражение в ее глазах, лицо его исказилось.
- Будь ты проклята! - острыми, словно когти, пальцами он схватил ее за плечи. - Ты не справилась!
- Я ничего не могла поделать! - взмолилась она. - Он знал, что я мошенница. Пожалуйста, не бейте меня, герцог. Я попробую еще раз...
- Еще раз? Ты маленькая дурочка! Думаешь, этот китайский дьявол даст тебе еще один шанс? - Учтивость Тремейна исчезла, он стал похож на сумасшедшего. - Ты потерпела неудачу, как и все мои планы! Все хорошо! Я возмещу часть потерянного с тебя! Снимай платье...
Уже и так превращенная в клочья, одежда ее легко порвалась в его руках, обнажая белые груди, трепетавшие под его взглядом.
Внутренняя дверь распахнулась. Тремейн повернулся, выхватывая пистолет, но прежде чем он успел выстрелить, кулак Клантона встретился с его челюстью, и герцог упал без чувств. Клантон наклонился и поднял пистолет, затем развернулся, когда открылась дверь за его спиной. Он напрягся, когда спокойный голос проговорил:
- Не двигайся, друг мой!
Он заглянул в дуло пистолета в руке Вун Юна.
- Так вы и есть тот человек? - пробормотал монгол. - Хорошо! Сердце напьется...
Он мог выстрелить в Клантона, мог отнять пистолет, который тот держал. Но вдруг неожиданно за спиной американца рассмеялась Арлин.
- Это сработало, Билл! - воскликнула она. - Наш человек заберет рубин, пока мы задержим Вун Юна здесь! Дурак! Он еще не догадался, что мы обманули его, чтобы выманить из магазина после того, как я нашла тайник, где он прятал камень.
Лицо Вун Юна стало бледным, словно у мертвеца. Поперхнувшись, он выстрелил, но не в Клантона, а в девушку. Но его рука дрожала, как осиновый лист. Он промахнулся, и как эхо после его выстрела громыхнул пистолет Клантона. Вун Юн упал с простреленной головой.
- Хорошая работа, парень! - вскричал Клантон ликуя. - Он поплатился - жестоко!
- Но нас повесят за это! - захныкала девушка. - Слушайте! Кто-то бежит по коридору! Они услышали выстрелы!
Быстро нагнувшись, Клантон вложил в руку герцога Тремейна еще дымящийся пистолет, а затем пнул его сильно по голени. Тремейн заворчал и явил признаки возвращения сознания. Клантон увел Арлин в другую комнату, и они вместе наблюдали сквозь щель в двери.
Дверь в зал открылась, и Яо Чин вошел крадучись, как пантера, сжимая в руке топор. Его глаза заблестели при виде Вун Юна, лежащего на полу, Тремейн нетвердо стоял на ногах, сжимая пистолет в руке. Китайский убийца шагнул к шатающемуся шантажисту. Сверкнула обнаженная сталь, раздался неприятный хруст, как в мясном магазине, и Тремейн упал, его череп был расколот. Яо Чин бросил дымящийся топор на пол рядом со своей жертвой и отвернулся.
- Вон отсюда, быстро! - пробормотал Клантон, встряхнув Арлин, которая, казалось, была на грани истерики. - Вверх по переулку - затем свернем в другом направлении.
Она вернула себе свое самообладание, и они почти на ощупь побежали по темному переулку, Клантон тихо пробормотал:
- Мы совершенно чисты сейчас. Тремейн с пробитым черепом уже не проговорится, а этот китайский убийца скажет своим приятелям, что это именно Тремейн застрелил их босса.
- Нам лучше убраться из города! - Они вышли на узкую, освещенную фонарями улицу.
- Почему? Мы сейчас вне подозрений.
Легкая дрожь желания пробежала по ней, когда Клантон остановился в дверном проеме и заговорил с ухмыляющимся старым китайцем, который проводил их в небольшой уютный номер с занавешенными окнами и диваном.