Путешествие Феди Карасика - страница 19

Федя позавидовал пассажирам, у которых теперь будут фотокарточки из города-героя, он тоже не прочь бы сфотографироваться вместе с ними, но Владимир Сергеевич, увлекая его за собой, поторапливал:

— Шире шаг, Федя, шире шаг!

Пришли на большую зеленую улицу.

— Проспект имени Ленина — главная магистраль города, — словно взяв на себя обязанности экскурсовода, объяснял бывший солдат. Оглядывая улицу, он сказал: — Сейчас мы прокатимся с тобой на легковой машине. Никогда не ездил в такси?

— Не, — помотал Федя головой.

Через минут пять они уже мчались по улицам города куда-то, как сказал шоферу Владимир Сергеевич, на Историческое шоссе. А потом еще сворачивали, пока не выскочили за город, где больших домов уже не было, а только кое-где старинными крепостями поднимались кирпичные стены разрушенных зданий, каких-то складов, перемежавшихся огромными полями-пустырями. Это уже, собственно, был не город. А потом и вовсе выехали в степь. Тут-то бывший солдат и попросил шофера остановить машину.

Расплатившись с таксистом, Владимир Сергеевич одну секунду словно обдумывая что-то, глядел на Карасика, а потом проговорил решительно:

— Пойдем.

Они шли полынным полем: Владимир Сергеевич впереди, Федя шаг в шаг за ним. Карасик недоумевал, куда это завез его солдат. Они же не посмотрели города… И еще он побаивался — не ушел бы пароход без них. Заехали куда-то в степь, за город. А вдруг машина сломается?..

Словно почувствовав Федино состояние, солдат подождал Федю, сбавив шаг, и, положив ему руку на плечо, приободряя, сказал:

— Здесь, Федя, для меня была самая главная война, вот на этом поле. — Он махнул впереди себя рукой и вдруг остановился. Присел на корточки.

Карасик посмотрел на землю: чего это он там нашел? И увидел, как бывший солдат перебирает в руках, потряхивает подобранные патроны.

— Настоящие? — с азартом спросил Федя, присаживаясь рядом.

— Настоящие… — с горькой усмешкой проговорил Владимир Сергеевич.

Он вытащил из кармана коробку спичек. Обратился к Феде, подавая спички:

— Зажги.

Нажал пальцами на нулю, и ока легко вывалилась из проржавевшей гильзы. На землю из нее высыпался черный порох.

Карасик зажег спичку и поднес ее к пороху, который вмиг вспыхнул.

— Сколько лет пролежал… — задумчиво сказал, поднимаясь, Владимир Сергеевич.

У заросшего полынком и уже почти сравнявшегося со степью окопчика наткнулись на какие-то две спаренные железные палки.

— Что это?

— Тренога от миномета…

Федя увидел вокруг столько, что уже не стал кидаться в нетерпении со своим вопросом «что это?». Он поднял с земли широкий поясной ремень, весь иссохший, источенный временем. Ремень был застегнут и словно сохранял размер талии человека, которому принадлежал.

— Положи, — строго приказал Владимир Сергеевич. — Ничего здесь не трогай.

Недалеко от другого окопчика Федя обнаружил ржавую саперную лопату, из грубой закостеневшей кожи солдатский гаманок, ствол от винтовки, пробитую пулей каску.

Они шли по степной целине молча, иногда останавливались. И снова шли. Федя свернул от солдата далеко в сторону и сам рассматривал ржавые тупые с рваными краями осколки железа, поднимал винтовочные стволы. Он так увлекся, что забыл о Владимире Сергеевиче. И тут до его слуха донеслось:

— Федор!!!

Федя не сразу понял, что это зовут его. Он совершенно забыл, где находится, забыл, что надо торопиться на пароход.

Когда Федя подбежал к солдату, Владимир Сергеевич озабоченно проговорил:

— Понимаешь, история какая: таксиста-то с машиной не надо было отпускать.

— Почему?

— Загулялись мы, — озабоченно вздохнул бывший солдат. — А надо обязательно еще кое-где успеть побывать. Времени-то у нас не так уж и много. — Владимир Сергеевич посмотрел на Федю и, мигом сбросив с лица выражение озабоченности, бодро добавил: — Но духом не падать.

Словно желая снять с Фединой души набежавшие сомнения, сказал, поворачиваясь к городу:

— Вот что, брат, нам еще на Мамаев курган надо обязательно подняться… Знаешь, что такое форсированный марш?

— Не…

— Ну так сейчас узнаешь…

И Федя узнал, что это значит идти форсированным маршем. Уже в трамвае, когда тот, позванивая на остановках, мчался к центру города, к речному вокзалу, Владимир Сергеевич сказал: