Путешествие - страница 3
Позже, когда небо усыпали звезды, а неразлучные Сиарин и Лелиор играли с детишками во дворе, Торн отыскал Хальсанда, раскуривавшего трубку на крыльце. «Что ты делаешь, Хальсанд?» — сурово вопросил он. «Просто гляжу на детей», — улыбнулся селянин. — «Они прикипели к твоим спутникам». «Нет… Я имею в виду, что ты себе удумал, вознамерившись отправиться вместе с нами?» — промолвил воин. — «Не позволяй Маддоксу втянуть тебя в это». «Но вы-то сами следуете за ним?» — возразил Хальсанд. «У нас с ним есть разногласия, да…» — кивнул Торн. — «Действительно ли он чванливый богатенький сноб, живущий за счет своего отца? Да. Но, как бы то ни было, он пытается сделать что-то хорошее. Конечно, он может просто хотеть стать „освободителем Андорала“… Но если он сможет это сделать, мне наплевать на его истинные мотивы. Но ты… конечно, твой вол стар, земля бесплодна, в доме — хоть шаром покати… но у тебя есть любящие жена и дети… а это стоит куда больше, чем Маддокс может предложить тебе».
«Спасибо за теплые слова», — отозвался Хальсанд. — «И да, мне повезло иметь любящую семью… но, понимаешь… ради них я и должен отправиться с вами. Видишь эту трубку? Это все, что досталось мне от отца. Он был бедным фермером, как и я… И он тоже изводил себя на полях, молясь о чудесном дожде или об обильном урожае — о чем-нибудь, что позволит ему жить лучше. Он прожил сорок пять лет, и эта деревянная трубка — вот и все, что он нажил. Единственное наследство, которое он оставил мне. Когда я посмотрел сегодня в глаза детей, то понял, что хочу оставить им что-нибудь получше деревянной трубки… или фермы, на которой осталось столько пота, слез и несбывшихся надежд. Нет… я хочу оставить им новый мир. Полный надежд, чаяний и новых возможностей! Потому-то я и должен помочь вам. Потому-то и должен сыграть свою роль в освобождении Андорала. Я хочу вернуться к Мире и детям с вестями о лучшем будущем… будущем, приблизить которое я помог!» «Ты добрый человек, Хальсанд, вне всяких сомнений», — вздохнул Торн, дружески потрепав молодого человека по плечу. — «Но будь осторожен — на поле брани может с равным успехом пролиться кровь как чистого сердцем, так и осквернителя душ».
На следующее утро Хальсанд простился с семьей, обещав супруге непременно вернуться, и отправился в путь наряду с искателями приключений. Через несколько часов они достигли лагеря Холодного Ветра, но число воинов Серебряной Зари, выступивших им навстречу, донельзя изумило Маддокса.
«Я… не понимаю!» — в искреннем изумлении воскликнул он. — «Предполагалось, что к этому времени нас дожидаются несколько сотен воинов!» «К этому времени?» — закатил глаза Лелиор. — «Они должны были собраться здесь много дней назад, с нетерпением дожидаясь нашего прибытия!»
К искателям приключений приблизилась женщина — офицер Чистосердечная, тепло приветствовала Торна, о чем-то тихо с ним заговорила, после чего обратилась к Маддоксу. «Что значит — отступить?!» — взорвался тот. «Ты что, слепой?» — воскликнула Чистосердечная. — «Нас всего лишь сотня! И даже если я отдам под твое начало всех своих солдат, лишь безумец нападет на Андорал с такими силами!» «И лишь труса это остановит!» — взвился Маддокс, но Торн, терпение которого, наконец, лопнуло, схватил дворянина за шкирку и как следует тряхнул. «Следи за своим языком, мальчишка!» — прорычал воин в лицо опешившему юнцу. — «Выказывай больше уважения нашим досточтимым товарищам!»
«Ты говоришь мне об уважении?» — продолжал орать Маддокс. — «Как я заслужу уважение отца, если вернусь, поджав хвост и потратив его деньги, безо всяких результатов?!» «А, так вот где твое слабое место», — недобро прищурился Сиарин. — «Ты рискуешь жизнями доблестных воинов… лишь затем, чтобы папочка одобрительно похлопал тебя по спине?»
«Ты… я…» — Маддоксу нечего было на это ответить, и он попытался взять себя в руки: «Ладно, число наше невелико, но у нас есть кое-кто получше… фермер! Он знает Андорал, как свои пять пальцев!» Взоры присутствующих обратились к опешившему Хальсанду. «Но я вообще-то должен был лишь помочь вам добраться сюда, а не…» — начал он, но Маддокс оборвал его протесты: «Я дам тебе денег в три раза больше обещанных, Хальсанд! То же относится и ко всем вам. Любой воин, который отправится со мной в Андорал, получит столько золота, сколько сможет унести!»