Путешествие вверх - страница 8
Пятая планета системы, Уртара, на пятую часть массивнее Эрайа, была дальше от солнца всего на сорок миллионов миль. Файа заселили и её, насытив кислородом атмосферу и изменив слишком холодный климат с помощью подвешенных на стационарной орбите гигантских зеркал. Те пережили своих создателей, и на Уртаре, в сиянии вечного дня, по-прежнему текли реки и зеленели леса. Даже могучие приливы огромной, радиусом в тысячу миль, луны, не разрушили зеркальной нейтридной розы, чьи изогнутые лепестки сплетались в единую сеть.
Последняя, шестая планета, Юэра, всегда была незаселенной, — в шесть раз массивнее Эрайа, она получала в пять раз меньше тепла. Но, благодаря мощной атмосфере, состоявшей, в основном, из углекислого газа, океан, покрывавший её почти полностью, был, большей частью, свободен ото льда. На Юэре была жизнь, но из-за нехватки суши, — здесь встречались лишь редкие цепи гористых островов, — растения не смогли превратить углекислоту в уголь и насытить атмосферу кислородом. Это сохранило жизнь, но не дало ей достичь вершин развития. А мощная гравитация, превосходящая стандартную почти вдвое, не дала файа заселить и этот мир, чьи сутки составляли всего лишь шесть часов. Из пяти спутников планеты лишь один был достаточно крупным. Файа построили на нём научную станцию, — ныне столь же заброшенную, как и всё остальные…
Окончив предварительный обзор, «Укавэйра» вернулась к Эрайа. Анмай с интересом рассматривал уже хорошо знакомое ему живое, объемное изображение планеты, плавающее посреди комнаты. Медлительные сутки Эрайа составляли тридцать часов. Единственный океан разделял два огромных, по тридцать миллионов квадратных миль, континента, располагавшихся на полюсах. Собственно полярные области были бескрайними степями, вечнозеленые леса покрывали побережья океана. Вдоль них тянулись длинные цепи островов.
На экваторе, на равных расстояниях друг от друга, было ещё двенадцать искусственных островов, — в них упирались основания Небесных Башен, соединяющих планету с гигантскими спутниками-крепостями на стационарной орбите. Их, в свою очередь, соединяло тонкое кольцо, усыпанное бусинами утолщений. Всё вместе казалось тонкой серебряной паутиной вокруг сине-белого пятнистого шара диаметром в 8011 миль. Орбитальные конструкции отлично сохранились. А города файа за двести двадцать веков, прошедших после Катастрофы, должны были рассыпаться в прах… но они остались целы!
«Укавэйра» подтвердила его догадку.
— По нашим данным, Эрайа и Уртара обитаемы. В этом нет никаких сомнений. Сразу после не-перехода мы перехватили радиопередачи оттуда. Эрайа, — уже не наша родина.
Анмай неподвижно стоял в центре комнаты. Хьютай с интересом смотрела на него. Он в задумчивости поднес руку ко рту, затем, смутившись, опустил её.
Ситуация была и лучше, и хуже той, что ему представилась в начале. Хуже потому, что на Эрайа жили файа, — они остались после Перехода Файау или, как и они сами, бежали в будущее на одном из её кораблей. Лучше, — потому, что у них не было интеллектронных систем, по крайней мере здесь, в этой системе. А справиться с разрозненными, ослепленными тягой ко злу существами куда легче, чем со сверхразумными машинами…
Он подумал об этом, когда «Укавэйра» обнаружила на Эрайа вторую разумную расу, — людей, таких же, как в Линзе, и на его родном Уарке. Судя по всему, их привезли сюда файа, — с целью Игры…
Подумав об этом, Анмай вздрогнул. Он слишком хорошо помнил, как файа развлекались с «низшими» расами, — или разжигали кровавые междуусобные побоища, или сами выступали в роли агрессоров, играя с аборигенами так же, как кот играет с мышью. Так было на Ирии, на Дейте, на Сурнее, то же происходило и здесь.
— Но как они посмели! — наконец, не выдержал он. — Превратить свой Первичный Мир в… — Анмай смолк. Ему нечасто приходилось испытывать такую ярость. Он зажмурился, продолжив уже ровно. — Ладно. Давайте разбираться методично. Они знают о нашем появлении?
— Разумеется. У них есть межзвездные корабли, значит, есть и Йалис, и гиперсканеры, пеленгующие его применение. Хотя гамма-импульс от нашего не-перехода дойдет до Эрайа лишь через сто восемнадцать часов, возмущения скалярного поля можно зафиксировать сразу. Удар отдачи был так силен, что ощущался и непосредственно, — по крайней мере, людьми. Файа, — измененные для не-переходов, как вы, — вообще ничего не почувствовали.