Пять масок доктора Крикка - страница 13

Карманов у меня не было. Поэтому я отдала список Питеру. Он засунул его в карман.

— Идем, — сказала я. И направилась к двери. Питер следовал по пятам.

— Обождите, — догнала нас Белла. — Последние указания.

Мы повернулись к ней.

— Времени у вас до рассвета, — сказала она. — Вы должны принести все пять масок сюда, ко мне. Если вы заполучите хотя бы одну, Крикк приложит все свои способности, чтобы отнять ее у вас.

— Как… как же мы сможем его остановить? — пробормотала я.

— Надев маску, которую заполучили, — ответила Белла. — Если вы наденете маску, он уже не сможет ее забрать. Надевайте одну поверх другой. Когда наденете все, Крикк станет бессилен.

Бессилен.

Неужели она говорит правду? Хотелось бы надеяться.

Я потянула за дверную ручку и открыла парадную дверь. Нас встретил порыв ледяного ветра.

Пригнув голову навстречу ветру, я шагнула за дверь.

Но меня тут же остановил окрик Беллы.

— Ах, да! — воскликнула она. — Я вам забыла сказать еще кое-что…

Белла возникла в дверном проеме. Ветер закружил ее длинное платье. Казалось, она вот-вот растает в сером свете.

— Запомните мое предупреждение, — сказала она. — Крикк обладает колоссальными силами. Но главная его сила — в умении лгать.

Ветер кружился, заглушая ее слова.

— Вы сказали «лгать»? — крикнула я.

Она кивнула.

— Крикк — величайший на свете лжец. Он так искусен, что не поверить ему практически невозможно.

Она ткнула в нас указательным пальцем.

— Не забывайте об этом, — проговорила она. — Что бы вы ни делали, не верьте тому, что он вам скажет. Не поддавайтесь на его уловки.

Дверь с грохотом захлопнулась. Мы с Питером остались стоять во внезапно сгустившейся тьме. Ощущение было такое, словно ночь поглотила нас.

Я ахнула, когда порывы ветра внезапно прекратились. Тишина застала меня врасплох. Мы застыли на месте, мой брат и я. Одни в темноте, холодной ночью на Хэллоуин.

Одни-одинешеньки. Никогда в жизни не были мы так одиноки.

А впереди нас ждало сражение с могущественным, злобным, лукавым волшебником.

Питер вытащил из кармана список масок. Листок дрожал в его руке.

— Куда нам идти? — спросил он, вглядываясь во мрак. — Откуда начать?

Я покачала головой. Я не имела ни малейшего представления. Я до сих пор не могла собраться с мыслями.

Мы побежали вниз по подъездной дорожке. На улице разросшиеся живые изгороди вздымались вокруг нас, словно застывшие океанские волны.

Высокие уличные фонари отбрасывали на изгороди треугольники тусклого света.

— Питер, смотри, — придержала я его за плечо. Я показала на подножие одной из изгородей. — Видишь?

Он хорошенько пригляделся.

— Да, — ответил он шепотом. — Что-то засунули прямо в изгородь.

У меня судорожно заколотилось сердце.

— Это что, маска? Разве так бывает?

Мы осторожно подошли к изгороди.

Я опустилась на колени и склонила голову к земле. Да. Это была маска.

— Маска насекомого, — прошептал Питер.

В тусклом уличном свете она переливалась оливково-зеленым. Вытянутой формой она напоминала морду кузнечика. На гладкой зеленой макушке я разглядела длинные гибкие антенны. Крошечные черные глазки. Челюсти были разинуты, демонстрируя черный, раздвоенный язык.

— Ух ты, какая гадкая, — сказал Питер.

Протянув дрожащую руку, я дотронулась до маски. Провела пальцами по зеленой макушке.

— Кажется, она резиновая, — прошептала я. — Но… на ощупь… теплая.

— Крикк пытался спрятать ее в живой изгороди, — сказал Питер. — Да и то кое-как. Не такая уж и сложная эта охота.

Я смотрела на маску. От одного ее безобразного вида по моей спине волна за волной пробегала дрожь.

— Давай же. Бери ее, — настаивал Питер.

Я снова протянула к ней руку… и тут же остановилась.

— Питер, — прошептала я, — вдруг он специально оставил ее на виду? Вдруг это ловушка?

Питер окинул взглядом улицу.

— Я никого не вижу, Моника. Хватай маску. Скорее. Бери, пока Крикк за ней не вернулся.

Я нагнулась и в третий раз протянула руку за маской. Выпученные глазки насекомого таращились на меня снизу вверх.

Антенны задрожали под налетевшим порывом ветра.

Я подняла ее двумя руками. И начала натягивать на лицо.

Но тут же, взвизгнув, остановилась.

— Питер, она… она шевелится! — выдохнула я. — Я чувствую, шевелится! Она… ЖИВАЯ!