Разоблачение шпиона - страница 5
Выругавшись себе под нос, Ян раздавил письмо ладонью и ударил кулаком по буфету. Ему хотелось бросить послание в огонь и забыть о нем. Ему хотелось притвориться, что он не видел ни этого, ни твердого квадрата пергамента, который упал ему в руку, когда он открыл записку.
Элегантный сценарий объявлял о приглашении на одну ночь в Монтгомери на ужин и танцы. Чудесный.
Нахмурившись, Ян заставил свои длинные пальцы разжать мятую бумагу. Он повернулся, разгладил складки обеими руками и снова изучил слова. Сколько бы раз он ни перечитывал четыре кратких предложения, он не мог найти ничего, что можно было бы неправильно истолковать в сильных мазках на пергаменте. Как всегда, Каспиан был до безумия ясен в своих инструкциях.
Ян сложил записку и сунул ее в жилет. Он подошел к колоколу и крепко дернул за веревку. Он покачал головой, почти не в силах поверить, что действительно собирается оставить Хизерли, чтобы заставить его произнести четыре кратких предложения. Если бы только он не был обязан Каспиану своей жизнью.
Лондон. Проклятие.
* * *
Алисия прикусила нижнюю губу. Ее горничная пришла и ушла. Она была одета в свое светло-розовое платье с темно-розовой лентой, ее волосы были уложены в элегантный шиньон, и все, казалось, длилось несколько часов. Первые лучи света просачивались через окно и ей на колени, но вид субботнего утреннего солнца мало чем помогал долгой бессонной ночи или ее безжалостному чувству трепета.
Если бы они с папой договорились уладить брачный контракт сегодня, Луи был бы ее единственной надеждой на мужа. Ну без скандала.
Она встала с внезапной решимостью. Она достаточно долго избегала конфронтации. Пришло время перестать ждать, пока случится жизнь, и разыграть карты, которые она раздавала. Пора узнать, как быстро судьба намеревалась устроить нежелательную свадьбу.
Алисия прошла через дверь к лестнице и начала спускаться. Она услышала голоса еще до того, как сделала третий шаг.
«Я не убежден, что снисходительность - это разумно».
Тонкий вой пронзительного голоса кузины достиг уха Алисии, и ее нога застыла в четырех дюймах над следующей ступенькой. Когда она не сразу услышала ответ отца, она представила, что он собирается заручиться помощью, чтобы убедить непокорную дочь выйти замуж.
«Готовность Алисии в этом вопросе необходима, Луис. Этого требует церковь ».
Алисия позволила своей парящей ноге опуститься на последние дюймы к следующей ступеньке.
Охотно выходит замуж за Луи. Ха. Такая наивность могла обозначить ее как безнадежного романтика - но она всегда думала, что один или оба из них уже нашли настоящую любовь и, таким образом, уже были женаты… не друг с другом, а с кем-то другим.
Правда, у нее никогда не было стайки поклонников, из которых можно было бы выбирать, хотя ей не хватало ни внешности, ни денег. У нее было приличное приданое, и люди часто ахали от необыкновенного сходства, которое она разделяла со своей матерью, чья гибкая красота и ямочки на улыбке стали легендарными в тот момент, когда она впервые ступила в Лондон. Иногда она задавалась вопросом, усиливает ли это сходство враждебность отца к ней.
- Готовность, - повторил Луи. Он издал пронзительный смешок. «Вряд ли для рассмотрения».
Алисия ухватилась за перила, пока кожа на костяшках пальцев не стала белой.
«Ухаживание - простая формальность, - успокаивает Чедвик. «Вы можете увидеть мудрость соблюдения обычаев, по крайней мере, в глазах общества. Как насчет одного месяца? И если она раньше решит, что тебе подходит ...
«Конечно, я могу переубедить девушку. Смотри на меня!" Голос Луи вырос до крещендо.
Алисия выглянула из-за перил и оскалила зубы на макушках двух знакомых голов. Если бы она была мальчиком, она бы плюнула на них. Вместо этого она медленно спустилась еще на две ступеньки, и изгиб лестницы осветил их тени.
"Превосходно." Высокий тон в голосе ее отца раздражал. Действительно, формальность. Ухаживание должно быть… ухаживанием! «Она будет рада услышать, что вы будете сопровождать ее, как настоящий жених».