Реальная любовь - страница 13

«Вот дерьмо».

Глава 4

Следующие несколько часов Джейк потратил на то, чтобы закончить расчёты с кредитной задолженностью, пытаясь не обращать внимания на то, что его бывшая, вероятно, всё ещё просматривала список вещей, которые ей не нравились в «Святом Граале». Старые витражи были слишком жуткими. Классические пивные стаканы тоже так себе. И его любимое — деревянные столы пахли «слишком по деревянному».

Келли всегда ненавидела это место. Когда они были вместе, она ревновала к тому времени, которое он тратил на бар, жаловалась, что он посвящал этому месту много времени и был зациклен на нём. Не то чтобы он винил её. Чёрт, Джейк даже не потрудился сказать ей, что собирается купить бар, прежде чем, сделать это. Это был ещё один знак того, что они не подходят друг другу. Было бы намного проще, если бы женщина могла просто принять это. Было время, когда они прятались под столом на званых обедах своих родителей, тайком собирая лишний десерт и хихикая о том, как скучны старики. Это было незадолго до того, как их родители начали активно подталкивать их к свиданиям.

Как только блеск щенячьей любви исчез, их отношения потеряли основу. Он обычно считал дни до школьных каникул, когда он возвращался домой из колледжа в Сиэтл, чтобы увидеть ее, но шли годы, и он с нетерпением начинал ждать начала занятий. Это было бегство от препирательств и давления, чтобы не быть с кем-то, кого он больше не узнавал. Кто-то, кто ему не нравился, от будущего, которого он не хотел. Чёрт, даже Келли, казалось, возмущалась его визитами. Похоже, они ладили только тогда, когда снимали одежду. Но тогда он был слишком молод и глуп, чтобы понять, что это неправильно.

Инерция, а не любовь, привела к их помолвке. Оглядываясь назад на все эти потраченные впустую годы, он словно смотрел, как едет прямо к обрыву, и только в последний момент понял, что может повернуть руль в другую сторону.

Он закрыл ноутбук и оглядел аккуратно прибранный офис. Нигде ни пылинки, ни перекосившейся стопки бумаг. Скотт, вечерний бармен, должен был появиться с минуты на минуту, и он был более чем способен справиться с воскресной вечерней толпой в одиночку. Ему ничего не оставалось делать, кроме как сидеть и вариться в своём разочаровании, как трус, в то время как Келли сидела в пятнадцати футах от него, вероятно, настаивая на том, чтобы они покрасили всё здание в ярко-розовый цвет, чтобы соответствовать её свадебным цветам. Такого ни черта не произойдёт.

Он направился в помещение пивоварни, остановившись по пути, чтобы взять несколько чистящих средств из шкафа. Илай был пивоваром, что означало, что эта область была строго под его контролем, в то время как Джейк управлял всеми деловыми сделками, но всегда было что-то, что нужно было доделать. Илай был воинственно настроен по отношению к регулярному техническому обслуживанию и очистке резервуаров, как по соображениям безопасности, так и по соображениям качества, но у него никогда не было достаточно времени, чтобы наверстать упущенное в таких мелочах, как подметание полов и очистка бочонков от остатков.

Джейк закатал рукава своей фланелевой рубашки и принялся за работу над последним, изгоняя своё разочарование с помощью чисто физической стороны этой чёрной работы.

— Ой-ей. Кто-то в бешенстве опять занимается чисткой.

Из-за жужжания машин Джейк не слышал, как Илай вошёл в помещение, пока не оказался в нескольких футах от него. Он бросил в друга лишней тряпкой, но Илай просто позволил ей отскочить от его груди и упасть на пол.

— Ты можешь скрести всё, что хочешь, но ты никогда не избавишься от этой чёрной метки на своей душе.

— Может, и нет, но я почищу эти бочонки быстрее, если ты мне поможешь.

— А ещё лучше, давай попробуем это и оставим бочонки бедным, впечатлительным подчинённым, которым мы платим за то, чтобы они их чистили. Я работаю над новым рецептом королевского портера, который, думаю, мы сможем представить осенью, — Илай протянул ему полпинты пенистой чёрной жидкости (Прим. Королевский портер — сорт тёмного пива).

Джейк позволил густому пиву окутать его рот, смакуя сложные ароматы.