Роман одного открытия - страница 68

Однажды он проснулся после приснившегося ему кошмара. Белинов медленно поднял голову в темноте и прислушался… Нона вздохнула во сне. Ему показалось, что случилось необъяснимое, словно навеки сломано нечто огромное. Ужасная тоска охватила его сердце. В окно медленно вливался с улицы свет.

«Это усталость, — думал Белинов. — Я переутомился. Днем, погруженный в лихорадочную работу, я ничего не замечаю».

Это бывали только мгновенные ощущения, которые, правда, проходили, но все же оставляли неясный след, как осадок тонкого слоя тины, как легкая боль от ожога.

Забудешь, а она опять напоминает о себе.

Белинов спешил покончить и с этим вопросом. Он уже получил сообщение о том, что его доклад об изобретении переслан медико-фармакологической палатой в лабораторию института профессора Биловена. Еще одно небольшое усилие, и путь будет расчищен для настоящей работы.

В пятом квартале города в небольшой двухэтажной постройке, летом скрытой в листве каштанов, в доме видного государственного деятеля, давно уже покойного, помещался институт экспериментальной физиологии и физиологической химии профессора Биловена.

Институт занимал верхний этаж дома, состоявший из большой гостиной с белой фаянсовой печкой с орнаментами, свидетельствовавшими о былой роскоши этого когда-то великолепного особняка. На лестнице еще сохранились скобы для железных прутьев, которые крепили дорожки из толстой старинной ткани.

Комнаты были просторные, с высокими потолками и окнами. Большой зал с панелями из темного дуба, с резьбой в стиле барокко, выдавал вкус и европейскую культуру бывших обитателей этого дома.

Солидные толстые стены говорили о тех временах добросовестности и изобилия, когда строили как следует, без шарлатанства и обмана.

Этому старому солидному зданию с окнами, выходившими на все четыре стороны света, выпала участь стать культурным учреждением. В нем сейчас остались редкие вылинявшие следы богатства и комфорта внутреннего убранства.

Отошло в прошлое изящество частного дома, в котором каждый предмет когда-то жил своей интимной жизнью: гостиная, столовая, спальня, рабочий кабинет, приемная, детская, богатый библиотечный шкаф, уставленный книгами в великолепных переплетах, солидная венская мебель, пианино, тяжелые двойные драпри с бахромой и тяжелыми кистями на шнурах, старинное оружие с перламутровой инкрустацией, чубуки и безделушки из старинного кавказского серебра, ковры, шкуры, гобелены, великолепные альбомы в переплетах из алого бархата с позолоченными застежками.

Сервизы из серебра и хрусталя, из молочного прозрачного фарфора, тяжелые канделябры, люстры, янтарные мундштуки, шелковые веера, златотканые туфельки, старинные портреты — все давно исчезло, как старая легенда.

Буржуазный особняк, проданный рассеявшимися по всему свету наследниками за долги и недоимки, стал в конце концов собственностью университета.

В гостиную и большие залы были принесены длинные столы, шкафы, набитые пробирками, колбами, бутылями, ретортами со стеклянными и резиновыми трубками, всевозможными горелками, пластинками, ступками, металлическими ванночками, весами.

Прогресс принес с собой электричество, аппараты, термостаты, микроскопы.

Пол был покрыт линолеумом. Над столами висели матовые электрические шары. Контакты и выключатели испестрили стены.

Было что-то неорганизованное, несвязное, бесстильное в этой модернизации солидного старого дома. Он сопротивлялся духу науки и новых времен своими овальными орнаментами, старинными изящными карнизами, пылью, проникавшей через изъеденные червоточиной рамы и оседавшей на приборах и столах, покрытых черной клеенкой.

Профессор Биловен не искал особенный стиль в обстановке. Кроме кабинетов для научной работы, которая сводилась к трехмесячным докладам Академии наук о некоторых уже устаревших в науке наблюдениях нервной и кровеносной систем холоднокровных и теплокровных экземпляров местной фауны (в институте имелся даже небольшой аквариум) и ежегодных публикаций о некоторых проблемах физиологической химии, была обзаведена и отдельная служба для исследования разных местных лечебных, тонических и косметических средств органического происхождения: витаминов, сывороток, гормонов, экстрактов, бальзамов и пр., имелась современная аппаратура для качественного и количественного анализа в качестве научно-испытательного отдела медико-фармакологической палаты.