Рождественский дроу - страница 5
— У них в домах нет каминов, посмотри, тут и так всегда тепло.
— Ох-хо, как же так? Ну тогда, допустим, входишь через двери. Ищешь носки, в которые можно положить подарки…
— Это кошколюди, у них лапки. Они не носят носков и даже ботинок.
— Нет носков?! Какой кошмар… Тогда повесить над дверью омелу…
— Да здесь не растет омела, дед!
— Не растет? Ох.
Вот тут он действительно растерялся. Мне даже стало его немного жалко — на секундочку, потому что больше жалко было себя, лишившегося последней надежды на помощь с разгребанием свалившегося непотребства. И приуныл.
***
— И подарков вообще-то тоже нет, — пришлось признаться мне, хоть и скрипя зубами. — Они все исчезли.
Дед совсем расстроился и поник.
— Ох-ох-хо. Без подарков, да еще и без того, кто их должен вручать. Как же ты собирался устроить праздник?
А я и не собирался! Вот же блин. Теперь даже этот глупый старик пытается сделать меня крайним, хотя его тут вообще никто не ждал. И меня не ждали. Кажется, местный народец неплохо справлялся сам, хоть и традиции у них какие-то ну совсем странные, просто шиворот-навыворот. А теперь разгребай все это непотребство…
— Жарковато тут, не с руки мне долго задерживаться, но совет дам.
Дед подмигнул хитро и придвинулся ближе. Пахло от него мандаринами и сосной, будто он сам только с празднования.
— Найди того, кто действительно умеет поздравлять и устраивать праздники, не просто так, а от всего сердца. Не зря же Хозяин Зимы дал тебе это — крючковатый палец ткнулся мне в грудь, там, где под одеждой холодила магическая льдинка.
И точно ведь! Я и забыл, что магия зимы способна не только письма сортировать, а она ведь специально для того дана, чтобы праздник везде создавать. Значит, и того, о ком говорил дед, найти поможет.
Воодушевленный этим, я двинулся вперед по улице. По мере продвижения дома становились все ниже, все беднее, и казалось, искал я вовсе не там и не то, приуныл немного. Но потом за одной из тонких стен очередного домишки услышал шум многих голосов да заглянул в закопченное окошко. Странны, необъяснимы пути судьбы. Именно здесь, где меньше всего ожидал найти, я и обнаружил того, о ком говорил дед, и вздрогнувший кусочек льдинки подсказал мне это.
В полутемной лачуге кучка детишек сгрудилась перед очагом тесной гудящей толпой, а перед ними стоял рыжий и вихрастый котолюд с моим мешком в руках. Тем самым, который наглым образом украли прямо из-под моего носа, теперь же яркие упаковки подарков быстро оседали в лапках тощих котят, которые от радости начинали галдеть еще громче. И это было правильно… Подарки предназначались для других, тех, кто просил их у Хозяина Зимы, но, глядя на радостные мордашки, даже я понимал, что нигде от них не будет столько же радости, сколь тут, в забытой всеми старой лачуге. И потому я не стал ничего делать. Тихонько отошел в сторону, еще не зная, что именно собираюсь предпринять и как объяснять потерю мешка, как кто-то приблизился.
— Надо же, ты все-таки справился, — громогласно порадовались над ухом.
— Хозяин Зимы? Но ведь подарки не попали по адресу…
— Как раз попали, по тому, где были больше нужны! — он рассмеялся так, что закачались ветки деревьев и мне за шиворот посыпался снег. А потом на снегу появился еще один мешок. — Ну, неси тем, кто еще должен был получить их сегодня. И поспеши, Новогодье ждать не будет!
========== Исполнитель желаний ==========
Зимние эльфы — те еще дятлы. Не верите? Вот поживите с ними хотя бы недельку — сразу поймете!
Порядки тут жесткие. Это только по слухам Хозяин Зимы и его развеселые помощники несут всем подряд свет и позитив, на самом же деле они истинные садисты и доминанты. Чего стоят только подъемы в семь утра — причем, каждый день, без праздников и выходных! В то время, когда все уважающие себя дроу только ложатся спать, эти светлые твари будят меня и гонят на так называемую утреннюю пробежку — под этим милым словом у них подразумевается выгул оленей, догнать которых, да еще спросонок, способен только другой такой же олень. И только тем, кто все-таки поспеет за оленями и не опоздает, достанется миска склизкой овсянки на завтрак — как сомнительный приз перед следующим дурацким испытанием.