Рождество с тобой (сборник) - страница 52

— Да, но я не могу прятаться вечно. Я потрясена, что удавалось это так долго. Насколько могу судить, СМИ не знают, где я нахожусь.

Он кивнул.

— И не узнают. Все здесь понимают, насколько для тебя это важно.

— Почему так? Меня здесь никто толком не знает.

Том подъехал к Общественному центру, и Колин помог мне выйти из саней.

— Но они хотят этого, Лайла. Здесь много людей, которые хотят, чтобы ты осталась.

Из Центра доносились музыка и смех. Мы остановились у двери, и я решила, что сейчас или никогда.

— А как насчет тебя? Ты хочешь, чтобы я осталась?

Он посмотрел на меня, сверля взглядом изумрудных глаз. У меня перехватило дыхание. Я ждала ответа, но прежде чем Колин успел открыть рот, группа детей выскочила наружу и бросилась в снег. Мать Колина увидела нас и помахала рукой, приглашая войти. Люди танцевали и поглощали тонны еды.

Взяв меня за руку, он кивнул в сторону толпы.

— Пойдем. Мы должны войти до того, как мама выйдет за нами.

Всю неделю Колин уклонялся от каждого моего вопроса о том, кем мы были друг для друга. С каждым разом мое сердце болело все сильнее. Может быть, он не видел во мне только друга.

— Хорошо, — сказала я, надеясь, что он не услышит грусти в моем голосе. — Пойдем.

Глава 13

Лайла

Рождественская вечеринка была веселой, но к сожалению как только мы оказались в толпе, у меня больше не было возможности остаться наедине с Колином. Когда все закончилось, Брианна и его мать поехали с нами в санях. Я отлично провела время, знакомясь с горожанами. Они действительно помогли мне почувствовать себя как дома.

Сделав глубокий вдох, я уложила рождественские подарки под елкой. Семья Колина ужинала в канун Рождества в гостинице, и они пригласили меня. Я не хотела идти с пустыми руками. Так уж получилось, что самый важный подарок для Колина был закончен именно сегодня утром. Я заранее занесла подарок для Брианны, так как это была огромная коробка. Мне не терпелось увидеть ее лицо, когда она его откроет. И самое главное, мне не терпелось увидеть выражение лица Колина, когда он откроет свой.

Я подошла к гостинице и прокралась через заднюю дверь, направляясь сразу в фойе, чтобы положить свои подарки под елку. В воздухе стоял запах запеченной грудинки, картофеля и домашнего печенья. Столовая была через холл, и я ахнула, когда увидела всю приготовленную еду. Это было похоже на обложку рождественского журнала.

Тереза обернулась и раскрыла объятия.

— Вот ты где.

Я крепко обняла ее и улыбнулась.

— Большое спасибо, что пригласили меня. Пахнет потрясающе.

Колин встретился со мной взглядом, находясь в библиотеке на другом конце коридора. Он улыбнулся и присоединился к нам в гостиной, следом из кухни с набитым ртом вышла Брианна. Она поспешила ко мне и обняла за плечи.

— Счастливого Рождества, Лайла. Ты даже не представляешь, какая честь для меня, что ты здесь.

Я хихикнула.

— Я просто рада, что вы все пригласили меня.

Она отступила на шаг и улыбнулась.

— Надеюсь, тебе понравится то, что я подготовила. Трудно было найти что-то для того, у кого есть все.

Я отрицательно покачала головой.

— У меня нет всего, Брианна. Но все равно спасибо. Я уверена, что мне понравится, что бы это ни было.

— Ладно, ребята, давайте поедим, — воскликнула Тереза.

Брианна схватила свою тарелку и принялась накладывать еду, а я отошла в сторону и позволила Терезе взять еду первой. Колин встал рядом со мной и коснулся моей руки.

— Мне жаль, что твоя семья не может отпраздновать вместе с тобой.

Я пожала плечами.

— Все в порядке. Я совершенно счастлива быть здесь с тобой и твоей семьей.

И снова я ждала, что Колин что-нибудь ответит, но он этого не сделал.

— После тебя.

Я собрала полную тарелку еды, включая огромную порцию запеканки из сладкого картофеля. Мы сидели за маленьким кухонным столом, наслаждаясь едой, под рассказы мамы Колина о прошлом Рождестве. Было приятно услышать о хороших временах, и традициях, которые эта семья все еще поддерживала. У них были глубокие корни, которых не было у моей семьи. Я уже много лет не видела ни тетушек, ни дядюшек, ни кузенов. Мы все были разбросаны по стране.

После того как ужин закончился и все объелись, мы перешли в фойе и уселись вокруг рождественской елки. Колин занял свое место рядом со мной на диванчике, Тереза встала у елки, а Брианна уселась на полу, чтобы было удобно брать и раздавать подарки.