Русский американец - страница 8

   -- И ты, чтобы не потерять наследства, хочешь потерять любимую девушку? Как же ты намерен поступить?

   -- Право, не знаю еще сам... Я буду просить у отца согласия, постараюсь уговорить его...

   -- Слушай, Намекин, так или иначе, но ты не должен обижать Настю. Понимаешь, не должен!.. Иначе я вступлюсь за нее, и тебе придется дорого поплатиться.

   -- С чего ты взял, что я стану обижать девушку, которую так горячо люблю? Я непременно женюсь на ней, только надо выждать время... Но как ты познакомился с нею?

   -- Я... не знаю... твоей Насти. Я только знаю ее отца...

   -- Ты так горячо заступаешься за нее, что я невольно подумал, что ты сам влюблен в нее.

   -- Вот что... А если бы так? Что бы ты сказал, если бы я полюбил майорскую дочь?

   -- Я вызвал бы тебя на дуэль.

   -- И сделал бы непростительную глупость: ведь я убил бы тебя. Но успокойся, приятель, дуэли между нами быть не может, потому что я тебе не соперник, и, когда будешь жениться на своей Насте, пригласи меня в шаферы. Так, что ли? -- стараясь скрыть свое волнение, весело проговорил Тольский.

   -- Разумеется... на моей свадьбе ты будешь первым гостем. Хочешь, я познакомлю тебя с моей невестой?

   -- Ты не боишься, что я отобью ее у тебя? Нет, лучше не знакомь! Мой совет -- скорее проси у отца дозволение; и женись на своей Насте. Да смотри не забудь меня на свадьбу пригласить.

   -- Говорю, ты у меня -- первый гость.

   -- Значит, отец твоей невесты жестоко обходится со своими крепостными? -- меняя тему разговора, спросил Тольский.

   -- Майор -- очень злой человек, нрав у него отчаянный. Он никогда ничем не бывает доволен. Он скуп, но я его скупости есть какая-то странность. Да и во всем характере майора что-то непонятное...

   Намекин уехал, а Тольский принялся шагать по кабинету, низко опустив голову.

   "Вот тут и пойми, и разгадай судьбу... Не прошло и двух дней, как я познакомился с Намекиным, он пришелся мне по нраву; я смотрел на него, как на своего искреннего приятеля, а теперь он -- соперник, враг... Он отбивает меня девушку, которую я так люблю, как он любить не может... Нет, не Алеша отбивает у меня, а я у него... и не он мне враг, а я ему..."

   Эти размышления были прерваны приходом Ивана Кудряша.

   -- Домохозяин за деньгами пришел, -- сказал он.

   -- Гони к черту!

   -- Гнал, не идет... Уселся в передней и сидит как квашня. "Мне, -- говорит, -- надо повидать самого барина".

   -- Вот что... Ему надо меня видеть?.. Хорошо, пусть войдет.

   Мошнин робко переступил порог кабинета своего неугомонного жильца и остановился у двери. У него болели зубы, и щека была подвязана большим платком.

   -- Здравствуйте, любезнейший, -- насмешливо посматривая на жалкую фигуру купца, проговорил Тольский. -- Вы за деньгами?

   -- Так точно-с.

   -- Так. Что это, у вас зубы болят?

   -- Так точно-с... покоя нигде не дают. Просто мука.

   -- Садитесь и открывайте рот.

   -- Как-с? Зачем-с? -- опешил Мошнин.

   -- Я вам вместо денег за квартиру вырву больные зубы; у меня для сего имеются зубные щипцы, я -- мастер на это дело.

   -- Помилуйте, как можно-с.

   -- Садитесь, говорят вам! Ну!.. Показывайте, какие у вас болят зубы?

   -- У меня зубы не болят-с.

   -- Врете, вы сейчас говорили, что зубы вам не дают покоя. Ну, показывайте больной зуб... Не хотите? Эй, Кудряш!

   На зов Тольского в кабинет быстро вошел камердинер.

   -- Держи его крепче! -- И Тольский показал на Мошнина.

   Исполнительный Кудряш схватил купца и не выпускал, пока его господин рвал у бедняги здоровые и больные зубы. Мошнин ревел и кричал на весь дом, дергался, но Иван держал его, как железными клещами.

   -- Ну довольно, пусти его... устал, -- спокойно проговорил Тольский камердинеру.

   Мошнин выскочил из кабинета жильца, бросился на дрожки и приказал везти себя к начальнику полиции.

   Мошнин в то время славился в Москве своим богатством, считался одним из крупных домовладельцев, вел большую торговлю мануфактурным товаром и был владельцем огромной фабрики. Он, хотя и был скрягой, жертвовал немало денег на благотворительность и водил знакомство со многими важными лицами, начиная с губернатора.