С волками жить... [СИ] - страница 18
С этой мыслью она пробралась в сарай, обернулась человеком и долго оттирала снегом кровавые следы на теле. На рубашке — и пытаться нет смысла — в свете пошедшей на убыль луны видно было, что стирать эту старую тряпку не перестирать… Так что в дом Люта вошла отмытой и раздетой, встряхнулась, стряхивая брызги с волос, немного подсушила их у печки, а потом нырнула под бок к Эре — отогреваться.
Тот, наверно, и не проснулся, просто повернулся, обнял ее обеими руками и снова задышал спокойно и ровно.
«Княжич или нет — будет мой», — так же спокойно решила Люта, уткнулась носом ему в плечо и уснула. Запах — вот что главное. Если кто-то пахнет не так — ничего не выйдет. Айлан был хорошим с виду, но пах тревожно и опасно, как дикий зверь, — она не сразу это поняла. Только во второй раз, в первый-то он был доволен и чувствовал себя в безопасности, а потому запах чудился обычным, человеческим. Да и она к людям еще не принюхалась, не научилась разбирать как следует.
А Эре опасным не показался. И не был им, беглец, не способный даже объясниться с загонщиками…
«Если он не хочет мстить брату, может, останется тут? — закралось в голову Люте. — А чужаков мы отвадим! Ну кто к нам полезет?»
Она даже не сознавала, что думает — «мы», «нам», — как когда-то о них с отцом.
— А это кто такой? — удивилась по весне вдова Эльви, увидев вместе с Лютой паренька поменьше ростом, но такой же повадки. Трюдда ворочалась где-то в глубине дома, гремела сковородками и ругалась, а вдову, наверно, выгнала, чтобы не зашибить ненароком.
— Так… заблудился зимой, — ответила девушка. — Ему бы одежу справную, не хуже, чем у меня. Поможете?
— Ясное дело. Вот же выросла девка… — пробормотала Эльви и поежилась от взгляда золотистых глаз. — Это ты нам зимой оленей подбрасывала?
— Я, кто ж еще? Самим столько не съесть, а вам будто не пригодились?
— Еще как, девочка, еще как… — Трюдда наконец выбралась наружу и сграбастала Люту в объятья. — Так ты не увиливай, говори, кого привела-то?..
— Сам пришел, — повторила та и вывернулась из могучих рук. Ее сложно было поймать на слове. — Мне припасов на лето как обычно… только вдвое больше, наверно, или втрое, непонятно пока. А мы пойдем в оружейную лавку, потому как батино ружье у меня одно, и я его никому не отдам, даже…
— Погоди, — сказала Трюдда, ушла в дом и вернулась с двустволкой, почти такой, как у Люты. — Примерься, мальчик!
— Не по руке она мне, уважаемая госпожа, — сказал Эре, вернув ружье. — И Лютина тоже.
— Но мы возьмем, потому что других нет, а ты приноровишься, — добавила та. — Ага, и патроны такие же, как к моей, это хорошо! Ну, идем!
Она потащила юношу за собой, а вдова Эльви пробормотала:
— А ведь до чего мальчик тонкий… на него княжеская одежда впору, вовсе не наша…
— Не пришлась, значит! — рявкнула Трюдда. — Другая села… И помалкивай!
— Да о чем я скажу-то?
— Ни о чем не скажешь! Привела Люта какого-то парня — ее дело. А твое — иголкой тыкать, ясно? Ну а станешь болтать… — лавочница нависла над хрупкой вдовой, — слова тебе больше не скажу. Другую подружку ищи, поняла?
— Нет! — выкрикнула Эльви и расплакалась.
— Как родилась дурой, так и осталась, — проворчала Трюдда и поволокла ее на кухню. — Спасибо, шить умеешь.
— Ну так объясни! Я же правда не понимаю!
— Чем меньше понимаешь, тем меньше разболтаешь, — сказала лавочница и поставила на огонь чайник. — Тебе улыбнись — всё выложишь. Так что не обижайся, Эльви, кое-чего тебе лучше вовсе не знать. Шей себе одежду и помалкивай, а если будут спрашивать — отправляй ко мне.
Трюдда улыбнулась: у нее явно имелось не одно такое ружье, не обеднела.
— Ну ладно… — Эльви глубоко вздохнула. — Но чужака тут еще как примут, а?
— Как Тана с дочкой приняли, так и его примут. Сразу видно, руки из плеч растут, стрелять умеет. Вдвоем с Лютой проживут.
— Я все хотела сказать… — робко заикнулась вдова, — огородик бы ей…
— Да будто я не говорила! Некогда, отвечает, в лесу дел полно, — Трюдда ухмыльнулась. — Ладно, она уже за мои овощи втройне откупилась. А ты помалкивай, запомнила? И о Люте, и об этом парне!
— А о том, что зимой ушел и сгинул?