Самый трудный километр - страница 12

Всё это Тихонович узнал потом, когда спускался в шахту. У подъёмника он снова встретился с весёлым парнем Серёгой. Тот уже был здесь и, как всегда, был неунывающим и быстрым.

— Видишь, Дед, плохо мы с тобой загадали. Опять в шахту без эскалатора спускаешься…

Подземная река дважды заставляла людей отступить. Неужели и в третий раз придётся сдавать позиции?

Вода накапливалась, и в тоннеле уже разлилось целое море. Его волны давно бы докатились до новой станции «Лесная», если бы тоннель всюду был ровным. Но метро так хитро устроено, что в нём есть свои «горки», и «низины».

От любой станции тоннели сперва идут вниз — «с горки». Это сделано для того, чтобы поезд сначала набирал скорость, не особенно расходуя электроэнергию. Потом идёт ровный участок — «низина». Поезд тут мчится на полном ходу. А перед следующей станцией строят новую «горку»: она нужна для торможения.

Точно так же вели строительство между станциями «Лесная» и «Площадь Мужества». А поскольку подземная река прорвалась как раз посередине между ними, море пока плескалось только в «низине» и до «горки», на которой стояла «Лесная», вода ещё не добралась. Но густая, похожая на черную сметану жижа неумолимо наступала и захватывала всё новую территорию.

Командиры в штабе совещались. Они решили пожертвовать всей «низиной», отступить на «горку» и там укрепиться. Для этого нужно было в срочном порядке построить мощную бетонную плотину, которая бы как пробка заткнула тоннель. Иначе плывун прорвётся на действующие станции, где ходят поезда с пассажирами.

Бригада Тихоновича получила задание укладывать бетон в плотину на станции «Лесная». Место было хорошо знакомое. Именно отсюда начинался их путь сквозь замороженное древнее русло реки. Но сегодня проходчики не узнавали своих тоннелей.

Станция гудела от множества машин и голосов. Всюду стучали молотки, визжали пилы, сыпались искры электросварки.

Яркие прожекторы высвечивали голые тюбинговые стены. По рельсам беспрерывно сновали жёлтые электровозы, таща пузатые жёлтые вагонетки.

И вообще жёлтый цвет бросался в глаза. Жёлтые каски проходчиков, жёлтые ручки у лопат и пил, жёлтые заборчики ограждений, жёлтые огни светофоров. Этот цвет предостерегал, требовал внимания.

— Смотрите, Дед своих ребят привёл, — обрадовался Гена из Сосново, про которого уже все знали, что он первым обнаружил плывун.

— Нам подмога! Теперь дело пойдёт бойчее.

— Да, — согласился Тихонович.

— На нас надейся, да сам не плошай, — добавил Некирка.

Тихонович объяснил своим проходчикам задание:

— Вот лопаты, вот бетон. Тут берите, сюда кидайте!

Проходчики были несколько разочарованы. Не таким они себе представляли подземное сражение. Разве это геройство, когда только кидай лопатой да проворней пошевеливайся! Премудрость невелика.

— Что ж нам подвигов не оставили! — крикнул Некирка Скрипникову.

Но тут подошла следующая вагонетка, доверху нагруженная бетонным раствором. А они ещё не управились с первой.

— Что вы валандаетесь? Подвигов ищете! А слышите, как ревёт…

Из глубины тоннеля доносились странные звуки. Словно где-то выли волки, где-то фыркал и отдувался бегемот, мощным басом яростно ревел буйвол и пронзительно кричал ястреб. От этого гама неприятно сжималось в груди.

— Скорей! Скорей! Слышите, Плутон грозится!

Если верить мифам, под землёй текут полноводные реки Стикс и Лета. Стоит глотнуть из них хоть каплю водицы — и забудешь жизнь земную. Сам подземный владыка Плутон направляет их течение. Куда укажет своим двузубцем, туда и покатятся тяжёлые волны…

— Наверное, Плутон повернул двузубец в сторону нашей шахты.

Но проходчики не сдаются.

— Эй, кто потянет на чемпиона по киданию, — озорно крикнул Вася Некирка. — Дайте секундомер!

А за его спиной ка-ак ухнет — мороз продрал по коже! Тут уж не до шуток.

— Примите вагонетку.

От такого бешеного темпа у Некирки — да и не только у него — сильно стучало в висках и пот ручьями катился по лицу. Хорошо, что подоспела бригада Алексея Малышева и сменила ребят Тихоновича.

Малышев — богатырь. Похож на популярного артиста кино. Плечи широкие. Сам высокий. Силища в руках завидная. Лопата у него как детская игрушка летает.