Сципион. Том 1 - страница 17

Публий проводил зиму вместе с остатками войска отца в Кремоне, римской колонии, основанной несколько лет назад его дядей Гнеем Кальвом. Более месяца его состояние было критическим. Причем страдания от раны ему казались лишь эхом душевной боли за Отечество. Италию постигла тяжкая болезнь, она в агонии. Что иное, как не обморочный бред государства — всеобщая паника, подчинившая себе даже лучших людей в Городе и здесь, в консульских армиях? Что другое, как не отмирание пораженных членов — тотальная измена галлов, колебания остальных союзников?

Тем временем консул Сципион окончательно оправился от ранения и отбыл на войну в Испанию.

Прощание с отцом снова пробудило у Публия надежду. Не столько подействовали на него ободряющие слова, сколько сам факт, что отец здоров и полон сил после стольких месяцев немощи. Отечество, вновь обретшее такого гражданина и военачальника, уже небеззащитно. И отправляется он в далекую страну, значит, есть еще резервы у государства, если оно помышляет о заморских землях.

Силы стали возвращаться к Публию, однако большую часть времени он по-прежнему проводил в постели. Не растрачивая себя на жизнедеятельность, ум обратился к постижению происшедшего. Юноша стал упорно размышлять над ходом рокового сражения у Требии и о причинах поражения.

Силы противников были примерно равны. Тридцать шесть тысяч пехоты и четыре тысячи конницы у римлян и соответственно тридцать и десять тысяч у карфагенян. Очевидно, что Семпроний повторил ошибку первого консула, выйдя на равнину, и тем самым дав возможность развернуться сильнейшей части войска африканцев, но ведь битва началась с преследования отступающего врага и именно конницы, что должно было способствовать дальнейшему развитию успеха.

Тут в мозг Публия словно проник извне яркий луч и озарил события, вырвав из мрака подсознания множество едва уловимых деталей, не говорящих ничего по отдельности, но вместе создающих законченную ясную картину. В этот миг он постиг Ганнибала, будто заглянул в недра его духа, туда, откуда бил источник мыслей и чувств.

Начав вставать с постели и выходить из дома, Публий принялся расспрашивать солдат различных подразделений, а также перебежчиков и пленных о подробностях боя и предшествовавших ему действиях.

Вскоре он уяснил себе ход событий. Ганнибалу, как завоевателю, находящемуся на чужой земле, требовалось действовать решительно. Однако долгое время его сдерживала осторожность консула Сципиона. Придя на помощь коллеге, второй полководец неожиданно принес новые надежды и Ганнибалу. Этот Пуниец никогда не вступал в противоборство, не подготовившись заранее. Он по слухам, через лазутчиков и с помощью анализа поведения противника изучил нрав Семпрония и, исходя из этого, выработал тактику действий. Тщеславие консула он своими маневрами развил до самоуверенности, горячность — до безрассудства. В небольших стычках Ганнибал укрепил воинственный настрой римлянина, нападением на лагерь и последующим бегством одурманил его ум гневом и надеждой. Нумидийцы, перешедшие Требию, были лишь приманкой, имевшей назначение вызвать на бой неподготовленного противника, утомить его преследованием и, главное, завести на ровную местность. А уж там он сделал ставку на конную схватку. Кроме того, в кустах у ручья, оставшегося в тылу римского построения была подготовлена засада, где заранее расположился Магон с сильным отрядом. Таким образом, весь ход сражения был загодя расписан пунийским вождем. Во время боя он, наверное, даже скучал: настолько ясен ему был исход разыгрываемой пьесы.

Продумав все это, Сципион стал взрослее лет на двадцать. Он понял, что римляне ведут войну не с превратностями случая, не с прихотью богов, а с волей и умом коварного, люто ненавидящего их человека. Сейчас Публию стало страшно не только за будущее, но и за прошлое. Он вспоминал свои надежды перед боем и содрогался теперь, когда знал, что был тогда всего лишь одной из марионеток хитрого Пунийца. Происшедшее ужасно, но то, что могло произойти, пожалуй, еще страшнее. А ведь Ганнибал всего на десять-одиннадцать лет старше него, Публия. Каков-то он сам будет в тридцать лет. Так Сципион впервые сравнил себя с Ганнибалом.