Семья насилия - страница 7

Стэнли не ответил. Эдвард оглянулся, нахмурив брови, и спросил:

- Верно?

Стэнли кивнул и прошептал:

- Верно...

- Но, черт возьми, если ты захочешь присоединиться к нам как-нибудь, я думаю, мы сможем поприветствовать тебя снова. Похоже, ты из тех, кто околачивается рядом с нами, не раскрывая рта. Это хорошо. Это очень хорошо. Мне всегда это нравилось в таких людях, как ты.

Потрепав Стэнли по плечу, Кэтина сказала:

- Ты кажешься мне хорошим парнем. Послушай, милый, меня зовут Кэтина. Ты можешь называть меня "Кэт". Так меня все друзья называют. Ну, по крайней мере, живые.

- А меня зовут Эдвард. Эдвард, Эдди, Эд... Это никогда не имело значения. Лично я предпочитаю "Эд". С этого момента называй меня Эд.

- А меня - Кэт, милый. Это заставит нас чувствовать себя ближе. Поверь мне, – сказала Кэтина.

Стэнли рассматривал буйную пару, пока они наблюдали за ним. Он был встревожен, но не боялся этой пары. Он испытывал смешение эмоций, но страх и чувство вины не были первыми в его списке. В одно мгновение Эд и Кэт показались ему приветливыми. Эд и Кэт, прозвища для друзей, - подумал он, - они действительно мои друзья?

Стэнли ответил:

- Моё... Меня зовут Стэнли. Приятно... - oн закрыл глаза и глубоко вздохнул, стараясь сохранить самообладание. - Приятно познакомиться, Эд и Кэт.

Эд улыбнулся и сказал:

- Ну, теперь ты можешь идти домой. Только помни одно: у тебя на руках кровь. Ты не можешь никому об этом рассказать, иначе надолго сядешь в тюрьму. Поверь мне, мальчик, ты не хочешь попасть в тюрьму. Ты не знаешь, что они там с тобой сделают. Ты не знаешь, что система сделает с тобой. Усек? Убирайся отсюда.

Стэнли кивнул, глядя на безжизненное тело Ричи. Он проглотил комок в горле, словно проглотил банку тунца. Не сводя глаз с убитого друга, он направился к лестнице. Вся ситуация казалась ему иллюзорной, как будто он переживает кошмар. Однако в глубине души он знал, что не спит.

Когда Стэнли поднимался по скрипучим ступенькам, Кэт подмигнула ему и сказала:

- Я буду ждать тебя сладенький...

Ослепительное солнце садилось за горизонт. Небо было окрашено всеми оттенками оранжевого, создавая яркий портрет естественной красоты. Подростки и дети бегали по тупику, наслаждаясь солнечным светом, пока не воцарилась тьма. Дети пребывали в блаженном неведении о жестокости, царившей в лесу.

Стэнли только жалел, что не может оставаться таким же рассеянным, как его сверстники. Он заковылял вверх по разложившейся гранитной дорожке, волоча ноги к двухэтажному дому. Он не опаздывал, но не мог выбросить из головы свои ужасные поступки. Он был другим, и его семья заметила бы перемену в его поведении. Ему нужно было выиграть время, чтобы прийти в себя. Оправдания, - подумал он, - мне нужны оправдания.

Как только он открыл входную дверь, Джулия Кинг, его мать, тут же бросилась к нему с распростертыми объятиями. Ожидание у двери появления детей было для нее обычным делом. Она постоянно беспокоилась за своих детей, когда их не было рядом.

Джулия поцеловала Стэнли в лоб и сказала:

- Ты чуть не опоздал, дорогой. Ты же знаешь, что твой отец наказал бы тебя, если бы ты снова опоздал, верно?

Стэнли озадаченно посмотрел в живые карие глаза матери. Он ожидал, что она заметит перемену в его характере, что она заметит микроскопическое пятнышко крови на его черной куртке. У женщины были глаза ястреба, когда дело доходило до уборки, но она не замечала надломленной психики своего сына. Она ничего не понимала.

Стэнли хмыкнул, чтобы прочистить горло, потом сказал:

- Я потерял счет времени. Это все. Извини.

- Я пыталась дозвониться до тебя несколько раз, но ты не отвечал. Ты помнишь, что мы говорили тебе о том, чтобы отвечать на звонки, даже когда ты со своими друзьями, верно? Почему ты не ответил? Тебе звонили? Была плохая связь?

Стэнли вздохнул и покачал головой. Он все еще стоял на крыльце, ни ногой не ступая в дом, и его уже допрашивали. Пассивный допрос раздражал. Он знал, что его тоже будут ругать за то, что он потерял свой телефон.

Из гостиной донесся шелест бумаги. Стэнли заглянул внутрь и увидел источник. Майкл Кинг, его отец, сидел на зеленом диване и читал газету. Суровый мужчина явно подслушал разговор. Его аскетическое "эго" не позволит ошибке Стэнли остаться безнаказанной.