Сердце Вселенной - страница 20

— Надо выходить. Ясно, что они приготовились ко встрече с нами.

Они быстро сняли скафандры; Шура украдкой вынула из кармана зеркальце и тщательно причесала короткие пепельные волосы. Огнев улыбнулся и отвернулся, чтобы не смущать девушку.

— Ты готова, Шура?

— Да.

— Тогда идем!

Огнев открыл люк, и они вышли наружу. Глубоко, всей грудью, вдохнули чистый сухой воздух, оглянулись. Ни стен, ни потолка не было видно — каким-то неизвестным оптическим эффектом создавалось впечатление бесконечности. Вместо четких устойчивых форм — переливы красок, нежных, тонких, изменчивых.

В зале стояла торжественная тишина. Но это не было мертвой, угрожающей тишиной враждебного мира, Это было молчание тайны, безмолвие мудрости, сосредоточенность жизни, готовой к действию.

Вдалеке, во мгле, появился какой-то предмет, быстро приближавшийся по воздуху к космонавтам.

— Фиолетовый шар! — прошептал Огнев.

Возле космонавтов шар остановился и стал вытягиваться вверх. Опять началась удивительная, неправдоподобная пляска форм, и через несколько мгновений перед космонавтами стояла человеческая фигура, вернее, упрощенная, но изумительно гармоничная и грациозная, скульптурная схема человека. Звонкий, необычного тембра, голос произнес:

— Благодарю вас, люди Земли. Я тот, кого вы спасли.

Космонавты от неожиданности растерялись.

— Не удивляйтесь. Мы давно знаем символы, с помощью которых вы общаетесь на Земле, То, что вы называете речью.

Огнев, наконец, овладел собой.

— Вы были на нашей планете?

— Конечно. Миллионы лет назад. Но мы увидели, что жизнь на Земле развивается по другим законам, чем у нас, и не стали вмешиваться в ход ее развития.

— Какой же ваш настоящий вид?

— Тот, который был вначале.

— Вы специально послали свой аппарат на Землю?

— Нет, это произошло случайно. Когда наш корабль разбился, мы остались совершенно без запасов. Дать знать о себе на Сатурн не могли. И мы стали ждать. Вскоре над нами пролетел какой-то чужой корабль. Мы запустили последний оставшийся у нас аппарат связи на его орбиту. Аппарат его догнал. Прошло много времени. Два мои товарища погибли, чтобы сберечь мою жизнь… А потом наступило забытье… И, наконец, ваше появление в пещере…

— А как же вы могли жить без еды и воздуха?

Незнакомец некоторое время молчал, как бы обдумывая вопрос, потом сделал отрицательный жест.

— Мы совсем другие, чем вы. Для нас это возможно.

— А ваши спутники?

— Они уже живы.

— Живы? — воскликнула Шура. — А как же наш товарищ? Андрей? Он мертв?

— В мире нет ничего мертвого, — загадочно ответил хозяин.

— Как понять ваши слова? — тихо спросил Огнев.

Незнакомец улыбнулся.

— Немного терпения. Я знаю, что вопросов будет множество, но вам надо отдохнуть. Мы приготовили вам помещение. Пройдемте туда.

Он поплыл, не касаясь пола. Космонавты последовал ли за ним-ошеломленные виденным и слышанным, окрыленные надеждой и предчувствием чего-то важного, хорошего, светлого.

Внезапно пол под ними дрогнул и понес их вниз. Новое колоссальное помещение. Вокруг — опять нежные краски солнечного восхода. Сверху, с голубого купола, льются золотистые лучи, под легким дуновением ветерка колеблются кроны пальм и белокорых берез, пышно цветут розы, и воздух напоен ароматом земных цветов и трав.

— У нас есть оранжереи для растений различных планет, пояснил незнакомец. — Это — оранжерея для земных образцов. Здесь вам будет приятнее, чем в вашей каюте. Располагайтесь! — указал он приветливым жестом на изящные белые кресла, расставленные между деревьями и цветущими кустами. Космонавты с наслаждением последовали, его приглашению.

— Мы — жители планеты из системы звезды Альфа Центавра, продолжал хозяин, увидев, что гости опять готовы вести разговор.

— Как? — удивился Огнев. — Я думал, что вы — обитатели Сатурна.

— Нет, но наша планета очень похожа на него. Мы решили заселить планету в соседней звездной системе. Выбор пал на Сатурн — пустынный, не имеющий жизни мир. Мы были и у вас давно, очень давно, когда человечество еще только начало формироваться. Но мы видели, что человек будет мыслящим существом и не вмешивались в жизнь Земли.