Скандальное предложение - страница 7

— Ты должна слушаться отца, Виктория. Мы знаем, что для тебя лучше.

От гнева у Виктории потемнело в глазах, ей захотелось наброситься на него.

Джейкоб повернулся к ней спиной, и сам открыл дверь, не дожидаясь дворецкого.

— Я приеду позже, и мы отправимся на прогулку в Гайд-парк. Будь готова, Виктория.

Она захлопнула дверь у него за спиной и прислонилась к стене, пытаясь собраться с силами. Виктория никак не ожидала, что их с Джейкобом отношения будут развиваться столь стремительно. И до чего же ненавистна, эта его манера обращаться с ней как с ребенком. Он никогда не учитывал ее ум или ее желания.

Раздался стук в дверь, и Виктория подпрыгнула от неожиданности. Она рывком дернула дверь, ожидая увидеть Джейкоба, который вернулся за шляпой, тростью или чем-нибудь еще, забытом в доме.

Но вместо него на крыльце стоял Блейк Мэллори.

— Добрый день, Виктория.

Она смотрела на него, онемев от изумления.

Блейк попытался заглянуть ей за спину. Темные волосы взъерошил сквозняк в коридоре, он улыбался, демонстрируя ровные белые зубы, которые приятно контрастировали с его загорелой кожей.

— Ты всегда так быстро открываешь дверь или ждала меня?

Не ожидая ответа, он со смехом прошел мимо нее в дом.

Потрясенная такой дерзостью, Виктория бросилась его догонять и схватила за руку:

— Что вам нужно?

— Я пришел поговорить с твоим отцом. — Блейк посмотрел на ее руку и удивленно выгнул брови.

— С отцом? — Виктория отпустила его руку и, закусив губу, подняла на него глаза. — Это как-то связано со Спенсером?

— Твоя семья должна мне довольно приличную сумму денег.

В его голосе прозвучала холодная ирония, и Виктория напряглась еще больше.

— Спенсер отдаст все до последнего шиллинга. И разговаривать с отцом нет необходимости.

Блейк не обратил внимания на ее слова и двинулся вперед, изучая интерьер дома, как оценщик при продаже заложенного имущества.

Виктория провожала взглядом его высокую мускулистую фигуру. Он держался властно и высокомерно и выглядел сногсшибательно — прекрасно сшитый костюм плотно облегал его широкие плечи.

Блейк повернулся к Виктории. Их глаза встретились, потом он ленивым взглядом окинул ее фигуру.

— Я понял, что мое терпение иссякло, и пришел забрать то, что мне причитается.

У Виктории забурлила кровь, вспыхнуло лицо. Охватившее ее беспокойство мгновенно сменилось яростью.

— Истинный джентльмен дал бы моему брату некоторую отсрочку. Если бы вы не давали ему денег взаймы, он никогда бы не делал такие высокие ставки. Вы обманули его, притворившись другом. Мой отец был прав: ваш отец не заслуживал доверия, он был трусом и потому убил себя.

Виктория вдруг остановилась, с ужасом осознав, что копание в прошлом может только обострить ситуацию с братом.

— Простите меня. — Она отступила на шаг. — Я скажу отцу, что вы здесь и хотите видеть его.

— Ты всегда говоришь то, что думаешь? — Блейк схватил ее за рукав, удерживая на месте.

Виктория попыталась освободить руку, но, когда их пальцы соприкоснулись, она замерла. Он стоял так близко, что она чувствовала тепло его тела, улавливала его мужской запах. Сердце беспорядочно колотилось: что-то неизвестное поднималось у нее в груди. Она смело посмотрела ему в глаза:

— Да, я считаю, нужно говорить то, что думаешь.

— Хорошо. — Его губы изогнулись в циничной улыбке. — Это может быть забавным.

Виктория с недоумением посмотрела на него:

— Что Вам на самом деле нужно?

Его синие глаза были темными и бездонными.

— Я рад, что ты спросила. Пусть между нами не будет лжи. Я хочу тебя, Виктория.

— Что?

— Это будет взаимовыгодное соглашение. — Блейк наблюдал, как кровь отхлынула от лица Виктории.

— Я не понимаю, о каком соглашении вы говорите. Я уверена только в одном: вы — сумасшедший.

— Ты можешь спасти свою семью, Виктория.

— Я сказала: Спенсер отдаст вам все до последнего шиллинга.

— Я говорю сейчас не о Спенсере.

— В таком случае вы ошибаетесь. — Виктория вздернула подбородок. — Мой отец — известный коммерсант, ему хорошо платят в качестве одного из шести лордов-уполномоченных при министерстве финансов.

Блейк протянул руку и прикоснулся к выбившемуся завитку волос, упавшему на щеку. Его прикосновение ошеломило Викторию.