Сказки и легенды Вьетнама - страница 43
Став на землю, младший брат огляделся. Вокруг ни одного живого существа, ни одной травинки, ни одной даже самой маленькой птички. Только огромные голые камни в беспорядке громоздились друг на друге. Эти камни были самых необыкновенных цветов: белые, голубые, красные, пятицветные. Они испускали удивительный, сказочный свет. Такого младший брат не видел никогда в жизни. Долго он стоял, пораженный чудесным сиянием камней, но вот птица сделала ему знак войти в пещеру.
Осторожно, робея, двинулся младший брат к зияющей пасти пещеры. Едва он переступил порог, как наткнулся на груду камней, прозрачных, как стекло. Тут же лежали диковинные драгоценности и среди них зеленые, как глаза кошки, красные, как кровь, а другие таких цветов, что просто невозможно описать. Они лежали вперемешку с золотом и серебром, и было их так много, будто морской гальки на берегу. Младший брат так и застыл, ошеломленный. Он подобрал несколько слитков золота и алмазные камни и положил все в суму. Затем поспешно вышел из пещеры и, забравшись на спину птицы, подал знак лететь.
Казалось, птица была довольна, что младший брат так быстро возвращается домой. Она кивнула головой, вытянула шею и что-то прокричала. В ответ ей отозвалось стократное эхо. Затем птица взмахнула крыльями и стремительно взвилась в голубое небо. И снова полетели они над морем, над дремучими лесами и высокими горами.
Когда солнце приблизилось к зениту, птица уже опускалась в маленьком саду со сладким деревом кхе.
Жена младшего брата еще издали увидела своего мужа, живого и невредимого. Она так обрадовалась, что со всех ног бросилась к птице, ласково погладила ее перья и сделала знак, приглашая подкрепиться после дороги сладкими плодами кхе.
Птица взлетела на дерево, поклевала немного, а потом, прокричав три прощальных слова, улетела. С той поры она реже стала навещать дерево кхе.
Слух о неожиданном богатстве, свалившемся на младшего брата, скоро дошел до старшего брата. Не на шутку встревожившись, старший брат вместе со своей женой решили пойти в гости к своему брату и у него самого разузнать правду.
Внимательно и с удивлением выслушал он рассказ своего брата, а когда тот кончил, предложил обменять все свое имущество на хижину и дерево кхе. Старший брат и его жена так волновались, что лица их напряглись сверх меры. Они боялись, что младший брат не согласится отдать им дерево кхе. Но, к удивлению, младший брат согласился. Он даже не высказал сожаления, а был весел, как всегда.
Старший брат и его жена затряслись от радости. Немедленно отдали они младшему брату свои земли, дом, скотину и на следующее утро перебрались в бедную хижину с маленьким садом и сладким деревом кхе.
И на новом месте старший брат с женой продолжали бездельничать, тратить деньги и лежать целыми днями во дворе, с жадностью взирая на дерево кхе. Они только и ждали того момента, когда прилетит невиданная птица.
Однажды утром супруги вдруг почувствовали дуновение ветра, и в следующий момент перед ними заколыхалась вершина дерева кхе. Супруги вскочили, засуетились, бросились к дереву и остановились в изумлении: на самой верхушке кхе сидела огромная синяя птица и ела сладкие плоды.
Не успела птица съесть и нескольких плодов, как они в один голос закричали:
— Эй, послушай! Это дерево — все наше достояние, а ты съедаешь так много его плодов, мы умрем с голода.
При этих словах птица подняла голову и, прищурив в улыбке глаза, ответила:
— За каждый съеденный плод я плачу куском золота! Шейте большую суму, и вы получите золота столько, сколько захотите!
Повторив трижды эту фразу, птица взмахнула крыльями и улетела.
Вне себя от радости, супруги бросились в хижину, чтобы быстрее приготовить суму.
Супруги долго спорили и ругались, какого размера должна быть сума. Сначала они хотели сшить их несколько, но побоялись, что птица будет недовольна, и решили сшить одну такую же, какая была у младшего брата, только в два раза больше.
На следующее утро птица с шумом опустилась перед бедной хижиной. Старший брат и его жена не доели завтрак и выбежали во двор. Схватив суму, старший брат поспешно вспрыгнул на спину птицы, а жена заискивающе погладила ее перья. В следующую минуту огромная птица выпрямилась, вытянула свою длинную шею, взмахнула раз-другой крыльями и, стремительно набирая высоту, унеслась в синее небо.