Сказки Норвегии - страница 24

А великан, проспав некоторое время, потянулся, чуть приоткрыл глаза и спросил:

– Долго ему ещё вариться?

– Только закипает, – ответила со скамеечки капелька крови.

Тогда великан решил ещё немного поспать и спал долго-долго. Потом заворочался и сквозь сон спросил:

– Ну что, готово уже?

– Наполовину, – ответила вторая капелька крови, а великан подумал, что это говорит Премудрая дева.

Он повернулся на другой бок и решил ещё подремать. Проспал ещё немало времени, потом зашевелился, потянулся и спросил с раздражением:

– Готово ли уже, наконец?

– Совсем готово, – ответила третья капелька крови.

Тогда великан сел на лавочке, протёр глаза, но никак не мог окончательно проснуться и позвал Премудрую деву. Но никто ему не ответил. Он крикнул громче. Опять никакого ответа.

«Ну, верно, вышла на минуточку», – подумал великан.

Он вооружился большой ложкой и направился к котлу, чтобы попробовать, сварился ли принц.

Но что же это такое? Тряпки, старые башмаки, всякая рухлядь, сваренная так, что не поймёшь, то ли это каша, то ли похлёбка. Тут он сообразил, что произошло, и впал в такую ярость, что ему даже дурно стало. Придя в себя, великан помчался по их следу так быстро, что даже ветру было его не догнать. Вскоре он оказался на морском берегу. Но по морю разве побежишь?

– Ничего, я знаю, как помочь делу, – злобно прорычал он и тут же позвал своего слугу-водохлёба, который мог в одно мгновение выпить столько воды, сколько не сможет и целое стадо слонов. Тот сразу же явился и растянулся на берегу. Он глотнул раз, другой, третий – и море так обмелело, что великан тут же увидел корабль принца и Премудрой девы.

– Брось в море кусок каменной соли, – сказала Премудрая дева.

Принц поспешил выполнить её просьбу, и посреди моря выросла огромная гора. Через неё даже великану было не перебраться.

– Ничего, я знаю, как делу помочь, – сказал великан со злобой и тут же велел своему слуге-бурильщику пробурить в горе такую дыру, чтобы водохлёб мог допить всю воду и совсем осушить море.

Как только бурильщик сделал своё дело и водохлёб уже собрался осушить море до конца, Премудрая дева велела принцу вылить в море капельку-другую из фляжки, и море вмиг снова наполнилось водой. А пока водохлёб делал несколько глотков, их корабль достиг берега. Они были спасены!

Решили они направиться к королю, отцу принца. Вот только принц ни в коем случае не мог допустить, чтобы Премудрая дева пришла к королевскому двору пешком.

– Подожди меня здесь минутку, – сказал принц. – У моего отца в конюшне семь лошадей. Я мигом – туда и обратно. Не могу же я допустить, чтобы моя невеста пришла к королю пешком, как простая крестьянка!

– О нет, не уходи! – стала просить его Премудрая дева. – Если ты появишься там, ты меня забудешь!

– Что ты такое говоришь! Как это я могу тебя забыть? Мы столько пережили вместе! – стал возражать ей принц. – Мы любим друг друга. Я просто схожу за каретой с лошадьми и тут же вернусь. Подожди меня здесь, на берегу.

Премудрая дева в конце концов согласилась: его всё равно было не переубедить.

– Только когда окажешься возле королевского замка, – сказала она, – ты не должен ни с кем разговаривать, иди прямо в конюшню. Если кто с тобой заговорит, сделай вид, что ты его не видишь и не слышишь. И ни в коем случае не ешь там ничего, иначе навлечёшь большое несчастье на нас обоих.

Принц обещал ей исполнить всё так, как она сказала. Но когда добрался до королевского дворца, он узнал, что его брат собирается жениться и по этому случаю во дворце собрались все родные и знакомые. Все они столпились вокруг принца, тормошили его, расспрашивали, просили вместе с ними пойти во дворец и сесть за свадебный стол. Но принц вёл себя странно. Он точно никого не видел и не слышал, а направился прямо в конюшню, вывел оттуда всех семерых коней и стал запрягать в коляску.

И жених с невестой, и гости поняли, что им не удастся его уговорить войти в зал. Тогда они вынесли ему всё самое лучшее, что было приготовлено к свадьбе, – и закуски, и вино, – но он от всего отказался, ни к чему не притронулся, продолжая запрягать лошадей.