— Заходи, — ты толкнул дверь и пропустил мальчика вперeд. Тот проскользнул под твоей рукой, скинул обувь и сел тут же под вешалкой.
— Я устал, — сказал он и грустно посмотрел на свои ноги.
— Не беда, — бодро сказал ты и улыбнулся. — Сейчас мы тебя распакуем, напоим чаем и уложим подремать на диван…
— Не хочу я спать!
— Я сказал, не спать, а дремать. Это совершенно разные вещи…
Пусть спорит. Лишь бы опять не начал плакать.
Ты помог мальчику раздеться и погнал в ванну мыться. Тот пару раз фыркнул, попробовал канючить, но тут ты стоял твeрдо: грязные разводы, следы слeз, которые он яростно размазывал по щекам, надо было смыть…
Ты прошeл на кухню, размолол немного кофе и поставил турку на газ, достал из холодильника молоко и масло. Мальчик всe ещe плескался.
— Давай шустрее, — крикнул ты.
— Чичас, — послышалось из-за двери. — Я жубы чищу…
— Ненормальный, — сказал ты. — Стал бы я, ни с того ни с сего, чистить зубы!
— А я штал бы!
Ты порылся в дисках.
— Какую музыку поставить?
— Ту, где снег падает, — мальчик появился на пороге кухни, чистый и улыбчивый.
— Хорошо, — сказал ты, — а ты, брат, давай-ка, кофе разлей. Мне без сахара.
— Как всегда, — важно кивнул мальчик.
Ты, наконец, отыскал диск.
— Сейчас будут тебе и снег, и метель.
— Только ты громко не делай, ладно?
— Ладно…
Ты убавил звук и прислонился к буфету. В комнате медленно кружились снежинки.
Как он плакал. Чeрт возьми! Так даже дети редко плачут.
А сам-то… Вспомни, когда ты в первый раз увидел кольцо и понял, что это такое, тебе тоже хотелось так вот разреветься от обиды и кричать, как мальчик кричал: «Почему, почему, почему!»
Ты еле его успокоил. А ведь он, наверное ждал ответа от тебя. И сейчас, наверное, ждeт. Вот только откуда тебе взять этот ответ! Откуда тебе знать, почему они прилетают, смотрят на нас и летят дальше!
А ведь он сейчас спросит, подумал ты. И тебе надо будет дать ответ. А иначе нечего было вести его туда.
Мальчик поднял глаза, и ты понял его.
— Сейчас, сказал ты, — подожди немного. Я только соберусь с мыслями…