Сквозь льды [Повесть о полярном исследователе Р. Амундсене] - страница 30

Прошло пять месяцев, и Амундсен изучил всё, что хотел. Теперь он мог самостоятельно вести наблюдения над действием земного магнетизма и над погодой. И кроме того, он завел прочные связи в ученом мире. Из Гамбурга он съездил еще в две обсерватории, познакомился с их работами. Теперь он по-настоящему был вооружен научными знаниями.

К осени 1900 года он вернулся в Норвегию.

Нансен одобрил мой план. Этот день я считаю началом существования моей экспедиции», — так писал Амундсен в книге «Плавание на «Йоа».

Амундсену, как он сам говорил, «повезло». Ему удалось случайно купить целую библиотеку на трех языках, в которой была собрана почти вся литература о северо-западном проходе, все карты и планы предыдущих экспедиций.

Эти книги помогли ему составить стройный план своей экспедиции. Он учел все ошибки и промахи полярных исследователей. И понял, что открытие северозападного прохода может стать великим открытием для человечества.

Вот уже четыреста лет люди ищут кратчайший путь из Европы в страны Дальнего Востока и в Индию.

В 1498 году Васко да Гама обогнул южную оконечность Африки. Потом корабли Магеллана пересекли Тихий океан и достигли Индии.

Так четыре века назад европейцы нашли южные пути в сказочные страны Азии. Однако пути эти были чрезвычайно длинные. Географы тех времен предполагали, что должны существовать более короткие пути: один — вдоль северных берегов Америки, так называемый северо-западный проход, а второй — северо-восточный — вдоль северных берегов Европы и Азии.

Поколения мореплавателей старались отыскать эти кратчайшие пути. Особенно много таких поисковых экспедиций направлялось вдоль приполярного побережья Северной Америки. И — увы! — они не дали никаких положительных результатов. Большинство экспедиций погибло.

Изучая отчеты, планы и карты этих экспедиций, Амундсен пришел к выводу, что их неудачи коренятся в трех ошибках: во-первых, они отправлялись в плавание на больших кораблях, которые или застревали во льдах, или садились на мель; во-вторых, экспедиции состояли из очень большого числа участников, для которых требовалась масса продовольствия и снаряжение, — в экспедиции Франклина, например, участвовало сто тридцать четыре человека, и они погибли все до одного. И наконец, в-третьих, все экспедиции, соблазненные открытой водой некоторых проливов, как, например, пролива Смита, забирались слишком далеко на север, блуждали меж бесчисленных островов и попадали в ледовые оковы.

Амундсен решил избежать этих ошибок: во-первых, он возьмет маленькое судно с небольшой осадкой, во-вторых, максимально ограничит состав участников экспедиции и, в-третьих, — самое главное! — будет ис-катъ проход не в высоких широтах, а значительно южнее.

В снаряжении экспедиции очень помог Нансен: он детально ознакомился с планом Амундсена и дал ему много ценных практических советов, одобрил приобретенные им научные приборы и аппараты. Настойчивость и зрелость мыслей молодого Амундсена все более покоряли Нансена.

За свои статьи, напечатанные в газетах и журналах, Амундсен получил небольшую сумму денег и на эти деньги решил купить маленькую яхту, чтобы на ней начать самостоятельные поездки.

В Бергене, в порту, он отыскал маленькую северную рыбачью яхту «Йоа». Яхта была уже стара — ей было тридцать лет — и поэтому продавалась дешево. Амундсен осмотрел ее со всех сторон, испробовал на ходу. Яхта оказалась подходящей.

На ней Амундсен вернулся в Христианию. Наконец-то у него свое судно, нужные знания, он вооружен полной решимостью, он готов пуститься в далекое путешествие на поиски северо-западного прохода.

Но деньги, деньги! Он все свои деньги истратил на покупку яхты, а денег требовалось много на снаряжение, провиант.

Амундсен прежде всего отправился в Ледовитый океан на охоту за тюленями. Он хотел охотой добыть денег. Целое лето «Йоа» плавала у берегов Гренландии.

Охота вышла удачной, но во время плавания он увидел, что яхта требует кое-каких улучшений. По возвращении из плавания он поставил яхту на верфь в Тромсе, где было сделано все нужное. Амундсен торопил строителей, иногда сам брался за инструменты и работал, как простой плотник.