Следствие… Том 1 - страница 41
— Времени у нас не будет никогда, поэтому заниматься грамотой будем между боями.
— Что ж, тогда прямо сейчас и начнём.
— А с чего?
— Вообще-то начинают всегда с алфавита…
— А это ещё что такое?
— Алфавит — есть свод знаков, из которых состоят слова.
— Тогда давайте начнём сразу со слов, точнее, покажите мне, как пишется моё имя.
— Вот так, — Паскерель взял дощечку и углём вывел на ней два слова: «Жанна-Дева».
Занятие прервал подошедший солдат.
— Жанна, меня послали спросить, что же это за война на голодное брюхо? Со вчерашнего дня ничего не ели, а сегодня уже полдень…
— Потерпите ещё немного, прошу вас, я ведь тоже ещё ничего не ела. Обозы опаздывают.
Подъехал Мишель Картуш, с выборным горожанином городя Осера. Тот протянул Жанне письмо. Она взяла и передала его Паскерелю.
— Читайте.
Капеллан развернул скрученный в трубочку лист.
— «Сеньора Жанна-Дева! Мы, мэр города Осера Рауль де Маске и архиепископ Альфонс де Кюли, получили и прочли ваше письмо, посланное из Буржа. Удовлетворить ваше требование в полной мере, к сожалению, не можем! Город принадлежит брату дофина Карла герцогу Бургундскому Филиппу-Красивому, с которым нам ссориться ни к чему, тем более, что в городе стоит гарнизон из бургундцев и англичан. Сеньора Жанна-Дева, мы не испытываем ненависти ни к вам, ни к дофину Карлу и хотели бы сохранить нейтралитет. Поэтому просим вас не проливать крови. А мы со своей стороны готовы оказать посильное снабжение вашей армии».
Жанна выслушала и повернулась к выборному.
— Продайте нам провианта и фуража. Но не дорого.
Затем повернулась к оруженосцу.
— Жан, пошлите за президентом счётной палаты и казначеем королевства.
— А много ли вам надо? — осторожно спросил парламентёр.
— Мессир Бертран, — Жанна обернулась к Пуланжи, — сколько нам сейчас необходимо?
— На сегодня и ближайшие дни похода до Труа — двадцать быков, двадцать возов хлеба и столько же возов овса. Желательно недорого, чтобы не вызывать взаимного раздражения. И ещё, сверх всего, десять возов пороха.
— Хорошо, я тотчас передам и думаю: мы осилим такую контрибуцию, — ответил горожанин и, поклонившись, отъехал к группе горожан, ожидавших его возле городских ворот.
Подъехали Симон Шарль и Эдмонд Рагье. Жанна сказала им, показав на городские ворота:
— Мы выставили им наши пожелания, они готовы недорого продать нам продовольствие и фураж.
Опять возвратился парламентёр.
— Мы согласны поставить вам то, что вы требуете, и сверху пять возов пороха под видом овса. Но всё бесплатно.
— Сколько времени ожидать? — спросила Жанна.
— Нисколько, — ответил горожанин и махнул рукой.
Ворота Осера открылись, и из города навстречу армии Жанны направился караван телег, запряжённых быками.
— Монсеньёры, принимайте обоз. И проверьте, чтобы порох не был подмочен, — сказала Жанна и обернулась к помощникам. — А вы готовьте письмо коменданту Труа с требованием о сдаче крепости.
Труа
Труа встретил армию суровым молчанием озарённых вечерним солнцем башен.
К Жанне, окружённой её свитой, подъехал всадник и доложил.
— Жанна, нас никто не встречает.
— Подождём герольдов. А сейчас не будем терять время. Разворачиваем лагерь и кухню. Надо накормить людей. Ставьте шатры. Рубите и собирайте дрова. Несите их ко всем воротам крепости. Из крепости никого не выпускать. И в крепость — тоже. Не теряйте времени. Сейчас же забрасывайте ров. Надо готовиться к осаде. Труа хорошо укреплён. Здесь большой гарнизон из бургундцев. И труанцы чувствуют за собой силу.
А в обозе королевский двор устроил совещание.
— Я прошу вас, монсеньоры, трезво оценить обстановку и отойти. Труа нам не взять! У нас нет с собой достаточного количества осадных орудий. А с той бомбардой, что вы взяли с собой, только гусей пугать! — стращал канцлер.
— Монсеньоры, — поднялся Буссак, — мне следовало прислушаться к голосу его преосвященства и не соглашаться на эту авантюру. Действительно, напрасно мы поддались уговорам девчонки и позволили втянуть себя в необдуманное предприятие.
Сидевший с опущенной головой Потон Сентрайль шумно вздохнул, поднял голову и оглядел коллег.
— Господа, мы прошли половину пути. Возвращаться назад, не сделав попытки к овладению крепости, будет не меньшей, а большей глупостью, чем сам поход. Давайте подумаем над тем, что мы можем сделать для взятия Труа.