Смелые люди - страница 9

На первый взгляд кажется, что ваша учеба не имеет к этому никакого отношения. Однако это не так. Учеба повышает сознательность в отношениях человека к своим обязанностям, а высокая сознательность сопутствует героизму. Учеба искореняет всякое суеверие, а суеверный человек не может быть по-настоящему храбрым.

Это основное, что я хотел вам сказать в дополнение к своим рассказам. Советую побеседовать об этом на ваших сборах».

Нина Ивановна остановилась, добавила:

— Правильно советует товарищ полковник.

И продолжала читать.

«Вам, наверное, хочется знать, чем закончилась наша дружба с Яшей? Удовлетворяю вашу любознательность. Я уже вам говорил, что после прощанья с моим другом детства я не раз пытался установить с ним связь, но безуспешно.

Я окончил среднюю школу, затем ушёл в рабоче-крестьянскую армию, из неё был направлен в бронетанковое училище и на всю жизнь остался военным. На протяжении всех этих лет я не забывал своего друга. В трудные минуты я спрашивал себя: «А как бы поступил на моём месте Яша?» Передо мной вставала его коренастая фигура, я представлял его упрямый, сосредоточенный взгляд и угадывал ответ на мой вопрос.

Со временем я потерял надежду на встречу с Яшей, но она всё же произошла.

В разгар Великой Отечественной войны я командовал танковым соединением и при прорыве немецкой обороны был ранен. Рана в плечо была не опасной, но всё же мне пришлось отправиться в санчасть. Там разрезали рукав моей шинели, наложили повязку на рану и отправили меня в санитарный батальон. Санбат размещался в тылу, километрах в десяти от передовой линии. Под него было занято небольшое школьное здание. В одной классной комнате принимали раненых, делали операции, перевязки, а в других были устроены «палаты».

Обычно в больницах и госпиталях мы видим хорошие койки с матрасами, подушками, простынями, одеялами, но в «палатах» фронтового санбата всего этого не было. В комнатах чисто вымыли полы, натаскали свежей соломы, покрыли её простынями, и «палаты» были готовы.

В одну из таких «палат» уложили и меня. По-видимому, санбат следовал за продвигающимся на запад фронтом и только что расположился здесь, а потому раненых было немного. Я лежал на шуршащей соломе, у самой стенки. Со стороны фронта слышался непрерывный гул, от которого дрожала земля. Временами этот гул усиливался, и тогда начинали дребезжать окна. За стеной слышались стоны: там работали врачи, принимавшие раненых.

Скоро в нашу «палату» привели раненого сержанта. Его обе руки, сложенные на груди, были перевязаны.

Он, поддерживаемый санитаром, покорно опустился около меня на колени и лег вверх лицом на постель. Раненый вздыхал, скрипел зубами, поворачивал то в одну, то в другую сторону голову. Потом притих. Временами я взглядывал на своего соседа. Он лежал с полузакрытыми глазами. Его молодое, обветренное лицо обросло русой бородой. Тонкие губы пересохли, и он изредка облизывал их. Я загляделся на него, а он внезапно открыл глаза, и наши взгляды встретились. Мне стало неудобно, и я, чтоб скрыть смущение, спросил его:

— Тяжело, друг?

— Что там тяжело, — тихо ответил сержант. — Не раны меня мучают.

— А что же? — заинтересовался я.

— Я потерял замечательного командира, товарища.

Мне показалось, что сержанту трудно говорить со мной, и я не стал продолжать разговора. Но тот, как бы желая облегчить свою муку, со стоном поднялся и сел.

— Вы не знаете, что это был за человек! Он был для каждого из нас роднее брата.

— Вы сказали, что он был командиром? — спросил я.

— Он имел звание старшего лейтенанта. А был политруком роты, потом заместителем командира роты по политчасти. Мы с ним вместе больше года провоевали. И вот погиб человек. До войны был учителем… Когда он пришел в нашу роту, мы посмеивались над ним потихоньку — какой, мол, из учителя вояка! А вскоре видим, что ошиблись. Политрук не раз водил нас в бой, и никто из нас не приметил, чтоб он растерялся… А как он знал солдатскую душу! Бывало, кто-нибудь получит плохие известия из дому, как наш политрук сразу догадается об этом. Сейчас же советом или шуткой успокоит солдата. До самого сердца доходили его слова. Всё он понимал…