Соловьиная Трель - страница 3
Даже сейчас на мне был чёрный топик, чёрные полуперчатки, длинная чёрная юбка и сапоги. Плащ же был, в противовес всей «черноте» глубокого синего цвета и несколько выбивался из общей гаммы. Но он был последним подарком, полученным от матери, поэтому я очень им дорожила.
Единственное, что мне нравилось в собственной внешности, так это, как верно подметил Арен — мои волосы. Правда, и им я не давала поблажек, постоянно завязывая их в высокий хвост.
— Итак, раз уж мы перезнакомились, может быть, скажешь, для чего тебе потребовался мечник?
— Узнаешь, когда доберёмся до места, — я аж зубами скрипнула от злости. — Кажется, я просила тебя больше ни о чём меня не спрашивать…
— Ага, говорила, — согласился Арен. — Но удержаться так сложно!
— Нужно спасти людей, — я решила быть как можно более краткой.
— Зачем их спасать? — не понял парень. — У них же своих магов предостаточно.
— В селении, куда мы направляемся магов нет.
— А-а, вот оно что, — мой спутник умолк и некоторое время мы шли в блаженной тишине.
Было бы здорово, если бы так продолжалось всю дорогу, но у шутницы-Судьбы были на меня другие планы. Не успев налюбоваться на травушку-муравушку, прекрасных пташек, порхающих с деревца на дерево, я вскоре вынуждена была отвечать на очередной дурацкий вопрос.
— Тогда почему Академия не займётся человеческими проблемами? Я слышал, что они помогают всем, вне зависимости от рас и сословий.
— Потому что летняя практика окончена, — я раздражалась всё больше и больше. — И потому что никто не желает работать забесплатно. Академия не станет отправлять сюда магов. Это невыгодно.
— А тебе это зачем?
— Да потому, мой глупый партнёр, что люди гибнут! — взвыла я. — Потому что никто не обращает на них внимания! А я жажду, если не равенства, то хотя бы некого участия к проблемам людской расы!
— Человеколюбивый демон, — сказал Арен, глядя куда-то в сторону. — Чего только не увидишь. Ладно, суть я уловил. Скоро там селение уже?
— Вон за тем холмиком, — я ткнула посохом вперёд. — За ним и находится то поселение, что тревожат пауки.
— Прекрасно. Тогда поднажмём! — Арен резко сорвался с места и вприпрыжку побежал к селению, оставив меня далеко позади.
Пожав плечами, я устремилась за ним, удивляясь такому рвению. Впрочем, совсем скоро мне предстояло удивиться ещё больше.
Компаньон-то оказался с сюрпризом!
***
Человеческое поселение состояло, самое большее из десяти домов. В каждом таком доме ютилось от трёх до пяти семей. Ни о каких санитарных нормах и речи быть не могло. Все жили буквально на головах друг у друга. Жители, в основном, занимались собирательством и разведением скота.
Пауки словно знали, что тут им не смогут дать достойный отпор, а потому безбоязненно нападали на людей. Как я и сказала Арену, помощи от Академии или проезжих магов ждать не приходилось. Жители и сами-то едва концы с концами сводили, а тут ещё и платить чужеземцам надо.
Тем более зная отношение демонов к людям легко было остаться ни с чем.
Меня с самого детства воспитывала человеческая женщина, а потому я уважала и, по-своему, любила людей. Потому и не смогла пройти мимо.
Хотя бы из памяти к своей матери, умершей полгода назад…
Но всё это знать моему компаньону было необязательно.
— Наконец-то! Наконец-то наши мольбы услышаны! — ко мне подбежал какой-то старичок в длинной серой мантией с клюкой в руке, по-видимому бывшем здесь старостой. — Академия вняла нашим мольбам и ниспослала нам мага! Счастье-то какое!
Тут старичок завидел Арена и, нахмурившись, умолк. Несведущие в магии люди отличали демонов от людей преимущественно по глазам, поэтому я была «своей». А вот Арен со своими незамаскированными алыми очами сразу привлёк нездоровое внимание.
— Я просил, чтобы нам прислали двух магов нашего племени… — медленно начал старик.
— Не волнуйтесь понапрасну, — успокоила его я. — Это Арен, мой партнёр. Когда он услышал о проблемах вашей деревни, то захотел присоединиться ко мне. Пожалуйста, не прогоняйте нас. Мы студенты первого курса и нам нужно как-то закрыть практику. Поэтому не возьмём с вас ни копейки.
Последнее предложение, в котором звучало волшебное «оплаты не нужно» возымело своей эффект. Старик расслабился и ощутимо подобрел. Однако и раздобревший он всё ещё был начеку: