Стальной блеск мечты - страница 38

— Ты хочешь сказать, что это самое клеймо волшебным образом делает кого-то, скажем, хорошим воином? Просто так, без всяких занятий и обучения? — удивлённо воскликнула Юнис.

— Не совсем так. Скорее оно способствует тому, что воинская наука во всём её многообразии станет легче даваться. Тут примерно та же история, как и с возможностями твоей шпаги: шансы на успех немного увеличиваются, но не сказать, что возрастают до небес.

— Но ведь воины бывают разные. Скажем, есть копейщики и арбалетчики. Клеймо учит всему сразу, или нужно выбрать что-то одно?

— Насколько мне известно, клеймо едино для всех воинских специализаций.

— Но как оно работает? Ведь, наверное, тем и другим нужны совсем разные навыки: сила против меткости, например. А, скажем, кавалеристам и вовсе что-то своё.

— Тут я тебе не могу дать исчерпывающий ответ, — нехотя признал Ансель. — Механизм работы клейма должным образом не изучен. Такие материи попросту выходят за рамки наших нынешних знаний о магии, ведь артефакт, с помощью которого производится клеймение, попал к нам с Таламии.

— Так эта штука оттуда?! — воскликнула Юнис. — Наверное, поэтому ты так много о ней знаешь?

— Именно так, — кивнул Ансель, — обо всех таламийских сокровищах я выяснил всё, что только можно.

— Раз так, расскажи мне ещё что-нибудь из истории клейма, — попросила Юнис. — Что угодно из того, что тебе кажется интересным.

— Тогда я, пожалуй, начну с самого начала, поскольку вся история более чем примечательна. Только не перебивай и дослушай до конца, раз уж сама попросила, — расположение духа окончательно вернулось к Анселю, севшему на своего любимого конька. — Итак, перенесёмся лет на триста назад. В те времена среди наших с тобой предков была весьма популярна идея реваншизма. То есть, надо полагать, они и раньше строили планы отмщения тем, кто якобы изгнал их пращуров из земли обетованной, но теперь, кое-как обустроившись на новом месте и обеспечив своё выживание, от слов перешли к делам.

Самые могущественные из правителей наперебой снаряжали корабли, задавшись целью достичь берегов покинутого некогда их предками континента Байле и выяснить, что же сейчас творится на просторах нашей исторической родины. Оказалось, однако, что те же самые ветра и течения, которые некогда помогли беженцам с Байле высадиться на Дейреате, при движении в обратном направлении заставляют суда существенно отклоняться от заданного курса. Если кто-то из разведчиков и достиг желанной цели, им не довелось вернуться и рассказать, что они увидели. Зато возвратились другие, кого унесло безнадёжно в сторону. Они в конце концов причалили к берегам совсем другого материка — Таламии.

— То есть, они нечаянно обнаружили новый континент? — удивилась Юнис.

— Не совсем так. О существовании этого места знали и раньше. Как я уже говорил, Таламия — колыбель магии, и кое-какое наследие оттуда было привезено ещё нашими предками с Байле на своих кораблях. Знали мы кое-что и о тамошней истории. Однако путь туда был прежде забыт, а теперь открыт заново разведчиками. После этих вестей, экспедиции, одна за другой, принялись высаживаться на континенте и уходить вглубь в поисках поживы. Тем более что, на первый взгляд, Таламия казалась малонаселённой землёй, где несложно будет установить свои порядки. Многие из первопроходцев исчезли без следа, но некоторые ухитрились вернуться и привезти с собой несколько примечательных волшебных артефактов, сила которых значительно превосходила всё, что может сотворить наша собственная арканная наука. Те из сильных мира сего, кому повезло оказаться обладателями этих артефактов, собирали лучшие умы своих земель для их изучения и использования.

Что до самой Таламии, то мало-помалу выяснилось, что это вовсе не сказочная страна, где всех желающих ждут несметные сокровища. Путешествия по ней оказались слишком опасными, обитатели — враждебными, а перспективы обогащения — весьма туманными. Неисчислимые бедствия ожидали тех, кто решился ступить на её берега. В общем, никому так и не удалось закрепиться на континенте, построить там постоянное поселение или наладить тесный контакт с местными жителями.