Старые сказки для взрослых - страница 6

Спасшихся с лайнера было немного, лишь несколько «мисок», их придерживали для продажи в гаремы, пара матросов поупитаннее, да невесть как затесавшийся между ними толстопузый коммерсант. Их раздели догола и заставили выполнять самую тяжелую работу, пока один за другим от изнеможения они не выплевали все свои внутренности и пустыми оболочками плюхались на палубу, где немилосердное солнце тут же превращало их в пыль. Кожа заложниц от зноя потрескалась, по ней бегали крошечные ящерки, время от времени юркающие в какую-нибудь образовавшуюся трещинку, что доставляло невыносимые муки девушкам. Их рыночная стоимость неуклонно падала, и пираты, хмуря лбы, уже было стали разыгрывать их меж собой, чтобы поиметь с загнивающих красоток хотя бы шерсти клок, когда разбойничье судно вдруг пошло ко дну.

Оно провалилось, словно в дыру, и волны молниеносно сомкнулись над верхушками мачт. Пираты — баловни моря, однако равнодушная стихия ни перед кем не отчитывается, а берет, что захочет, и у того, у кого захочет. Опускаясь на дно моря, Майя разглядывала самых невероятных существ, древние города, в которых шла бойкая торговля, причудливые деревья и морских чудовищ с рожами пьяниц, пока не подплыла огромная рыбина и не проглотила ее.

В пасть морского чудища Майя попала не одна, другая девушка уже лежала на его розовом языке, изо всех сил стараясь не напороться на белые острые зубы с застрявшими между ними остатками пищи, которыми можно было бы накормить целую армию. Потихонечку девушки проползли немного подальше, в чрево, откуда доносились звуки пения. Там в своей хижине отшельника сидел пророк Иона и бормотал молитвы. Завидев девушек, он поднялся и, молча поклонившись, предложил им присесть.

Они прожили вместе с пророком Ионой несколько недель, пока Майя не почувствовала, что становится лишней. Иона и вторая девушка все больше привязывались друг к другу, и Майе трудно было не путаться у них под ногами. Она постоянно натыкалась на лежащую в тесных объятиях парочку, которая тут же испуганно бросалась в разные стороны, будто между ними что-то взорвалось. Майя была пятой спицей в колесе. Как-то ночью, когда весь огромный желудок разбух от чувств Ионы и его возлюбленной — так, что даже рыбина ощутила тревогу, начав подергивать хвостом, — и Майя всей кожей почувствовала, как молодые, навострив уши, пытаются понять, уснула она наконец или нет, чтобы предаться любовным утехам, Майя не выдержала своего двусмысленного положения. Она бежала в ротовую полость, и когда кит разверз челюсти, чтобы втянуть в себя парочку приговоренных к смерти селедок, Майя бросилась головой вперед в морскую пучину.

Она плыла всю ночь. Море вокруг нее было то черным, то зеленым, а раз Майе показалось, что она плывет в горячем супе, она даже видела качающийся кругом картофель и чудовищную перловку и с ужасом заметила, как откуда-то с небосвода опускается гигантская ложка. Майя чуть было не угодила в эту ложку, но услышав сверху мощные звуки прихлебывания, она отчаянно заработала руками и смогла увернуться от опасного соседства. И вот она плыла уже не в котле, волны вновь были привольными и напичканы веселыми моржами, почти вплотную она проплыла мимо валуна со спящими на нем сиренами: те дрыхли без задних ног, расслабленно свесив хвосты. Наконец, совершенно обессилев, она добралась до незнакомого берега.

Впервые за долгое время Майя снова была свободной и независимой. Но при этом голодной и слабой. Она поискала съестного, погрызла пару корешков, от которых во рту стало терпко, а в желудке возникли спазмы. В какой-то момент Майя даже решила, что умирает, однако мучения и передряги последних недель настолько закалили ее, что теперь из этого крепкого, слоеного, словно бекон, тела, жизни отлететь было уже не так и легко. Но от корешков Майя отказалась, предприняла беспомощную попытку поймать резвого голубя, доплелась до возвышающегося посреди острова вулкана, наткнулась на пустую пещеру и там свалилась. Но что за запах ее преследовал? Майя подняла голову — чудо из чудес, откуда это все взялось, кому принадлежит? — и поддалась соблазну, наевшись, наконец, досыта. После чего провалилась в сон.