Стеклянный город - страница 3
- Нет. Хлебом. И сыром.
- Ясно. Ты меч когда-нибудь держал в руке, праведник?
- Нет, - сказал я и попятился, я думал, что речь пойдет о каком-нибудь письме, а уж никак не об оружии!
- Эй, ты куда? - усмехнулся герцог, - чего ты испугался? На-ка возьми... попробуй!
И он протянул мне свою бриллиантовую роскошь - короткий обоюдоострый меч.
- Нет, - повторил я, холодея, но твердо.
Тогда он уже нахмурился, черные брови так и столкнулись грозно над орлиной переносицей.
- Что нет?
- Я никогда не возьму в руку меч. Никогда. Я монах, а не воин.
- Возьмешь.
Я всё пятился.
- Ни за что...
- Упрямый, - заметил до сих пор молчавший герцог Фурский.
Этот воином не был, просто придворный щеголь с холеным бритым лицом и по-женски изнеженными ручками. Его я как-то не боялся.
- Куда он денется! - мрачно отозвался могучий красавец, он-то страху мог нагнать на кого угодно, - ты ведь знаешь о том, - обратился он снова ко мне, - что мы уже три года воюем с Триморской империей?
Вопрос был риторический, я не ответил, только еще больше насупился от нехороших предчувствий.
- Разве тебе всё равно, кто победит в этой войне?
- Нет, - сказал я, - мне не всё равно.
- И долго ты собираешься отсиживаться в келье?
Прямо как брат Клавдий!
- Долго, - сказал я, - разве от меня что-то зависит?
- А если зависит?
Герцог смотрел так серьезно, как будто я и впрямь что-то из себя представляю! Мне бы даже роль шпиона была не по зубам, не то, что наемного убийцы! Неужели отец Бенедикт не сказал им?! Неужели они не видели этого сами?!
- Я что, Бриан Непобедимый? - усмехнулся я тогда, - или Лаэрт Отважный?
Моя спина уже уперлась в закрытую дверь. Дальше отступать было некуда. Воинственный герцог подошел ко мне, посмотрел сверху вниз с высоты своего роста, приподнял мой подбородок, долго всматриваясь мне в лицо, потом сказал:
- Бриан убит. А ты - его копия, овца божья... бывает же такое!
И я вообще-то поначалу отупел.
Сначала меня потрясло известие, что Бриан Непобедимый убит! Он был великим человеком: простой крестьянин, который заткнул за пояс и короля и всех герцогов, который объединил всю страну и почти освободил ее! Он начал с маленького отряда, а закончил грозной объединенной армией, удача была на его стороне, и до сих пор он казался мне, как и многим другим, просто бессмертным.
Вслед за потрясением пришла досада: Лесовия действительно оставалась без своего вождя и единственного человека, который думал о ней, а не о своих потерянных владениях! У него их никогда и не было! Да, я огорчился, я расстроился, я сник, я даже захотел крикнуть, что это неправда, но до меня уже дошла вторая половина фразы.
Мое внешнее сходство с Брианом меня, мягко говоря, удивило. Я представлял его скорее похожим на этого красавца, чем на меня, тем более, на меня теперешнего, отощавшего на хлебе и капусте. Я весь был средний: среднего роста и среднего цвета, мое лицо легко могло затеряться в толпе. Я не был ни аристократом, ни крестьянином, ни красавцем, ни уродом, и тут нечто среднее... неужели великий Бриан был таким?!
И уже в последнюю очередь до меня дошло самое главное - что всю эту кашу, которую заварили король Эрих с герцогами и император Мемнон Первый, придется расхлебывать мне. Получалось, что так!
"Господи! Ты слышишь меня?" - возопил я мысленно, - "я же просил совсем о другом! Я покоя просил и забвения! Нет у меня сил на такие подвиги! Почему я, Господи? Да кто я такой?! Какой из меня воин?! Ты же знаешь, мне претит мысль о кровопролитии, я не тщеславен и не горд! Да и не достоин я, если уж на чистоту! Почему я, Господи?!"
Там, откуда я родом, Бога не почитали, всё больше колдунов и мастеров, я так и не научился правильно молиться. Наверно, поэтому Бог меня и не слышал.
Герцог наблюдал на моем лице все четыре фазы осознания факта. И даже последнюю, пятую - обреченность.
- Как вы себе это представляете? - спросил я, убирая от лица его руку, - я понятия не имею о военном деле.
И он уже понял, что я согласен.
- Бриан - это символ. Достаточно уже того, что он есть. А для военного дела существуют полководцы. Принимать решения буду я.