В 1879 году Павлов получил приглашение из Владикавказа от брата Е.М. Богданова. Член церковного совета Тифлисской общины Богданов переселился на Северный Кавказ, желая трудиться на ниве благовестия.
Новообращенные души стремились как можно быстрее исполнить святую заповедь Христа о крещении. Для совершения священнодействия требовался не только духовно сильный, но и физически крепкий человек, так как вода в Тереке холодна, да и места со спокойным течением почти не встречаются. У городской мельницы, где образовался небольшой заливчик, собралась пестрая толпа народа. Вместе с крещаемыми пришли их друзья, знакомые.
Стоя по грудь в воде, громко и торжественно Павлов задавал вопрос новообращенным: "Веришь ли, что Иисус Христос есть Сын Божий?!"
— Верую! — один за другим решительно исповедовали свои убеждения приходящие.
Радость верующих сникла из-за того, что отважный креститель был схвачен полицией. В первую ночь в камеру, где сидел Павлов, полицейские старательно подсовывали уголовных элементов: пьяниц, воров, бандитов. Во вторую ночь его сокамерниками оказались проштрафившиеся пожарные. Не успев как следует оглядеться в новой обстановке, Павлов после трех дней был выпущен на свободу.
12 сентября 1879 года царское правительство обнародовало так называемый Маковский циркуляр о духовных делах баптистов, который содержал мнение Государственного Совета, утвержденное царем и подписанное министром внутренних дел Маковым:
"Баптисты на основании статьи 44 основного государственного закона беспрепятственно исповедуют свое вероучение и исполняют обряды веры по существующим у них обычаям. Избираемые баптистами духовные наставники могут совершать обряды и произносить проповеди не иначе, как по утверждении их в сем звании губернатором".
Негласные инструкции толковали этот закон однобоко: он должен распространяться только на иностранных подданных и на русских баптистов, которые вышли из лиц неправославного исповедания. Члены Тифлисской общины были выходцами из молокан и община получила возможность официального признания со стороны властей. 17 августа 1880 года в Тифлис приехали гости, братья-служители: Одесский пресвитер Август Либиг и Петербургский проповедник Иван Каргель.
В воскресенье после утреннего собрания вся община осталась на членское собрание. Либиг и Павлов в молитвенном сосредоточении стояли за столом лицом к верующим.
— Дорогие братья и сестры, согласны ли вы открыть общину? Если согласны, то какое наименование вы желаете дать ей? — начал говорить Либиг.
— Да, мы согласны. — ответил Павлов. — У нас есть печать, на которой написано: "Первая Тифлисская Община Баптистов".
— Как же тогда будет именоваться община Воронина? — спросил Каргель. Услышав фамилию всем знакомого проповедника, многие смущенно опустили головы.
— Пусть будет вторая, — раздались неуверенные голоса.
— Хорошо, оставим название без изменения, — продолжал Либиг, взяв в руки круглую печать.
— Признаете ли вы существование вашей общины делом Божиим? .
— Да! — в один голос громко ответило собрание.
— Всякая община имеет свое исповедание веры, оно не ставится выше Слова Божия, но служит; знаком согласия для членов церкви. Знакомы ли вы с вероучением?
— Да! — подтвердило большинство.
— Признаете ли вы Господа Иисуса Христа Верховным Главой Церкви? В зале снова звучит громогласное "да!"
— Желаете ли вы присоединиться к союзу общин сознательно крещенных христиан в Германии, Дании, Швейцарии, России?
— Объясните нам, пожалуйста, каковы основные цели и задачи данного союза? — попросил Василий Гурьевич.
— Международный союз организует братскую помощь и миссионерское служение.
— Мы не против! Надо одной семьей жить! Христос призвал нас к единству! — единодушно соглашается община.
На торжественном богослужении вечером Либиг и Каргель рукоположили Павлова пресвитером, Родионова учителем, М-заева Андрея и Кальвейта диаконами. Все пятнадцать разделов Гамбургского исповедания веры баптистов были еще раз оглашены собранию как основные принципы организационной деятельности и духовной жизни последователей Иисуса Христа.