Странная музыка - страница 16

Это был Зкериг. Траллтаг Хобаку Минорда (Вашон рано узнал на Ларджессе, что ларианские имена столь же музыкальны, как и их язык), подчиненный, который был вторым в команде экспедиции по похищению людей, был выше большинства своих собратьев. Выше даже Вашона, хотя этот человек был ниже среднего для своего вида. Единственный гибкий щит, сделанный из панцирей десятков местных ракообразных, покрывал его от шеи до бедер. В отличие от церемониальных доспехов, нынешняя одежда Зкерига была окрашена в коричневый и черный цвета. Деловой костюм, созданный для неприятных дел, размышлял Вашон.

Те части тела Траллтага, которые не были одеты, переливались радужным светом в свете масляной лампы кабины. Ларианцы были поразительно окрашены. Их темный, густой мех, не длиннее человеческого ногтя, был испещрен пятнами, пятнами и полосами ярко-синего и зеленого цвета. Некоторые ларианцы имели естественные полосы и пятна золота, серебра и меди. Дополнительная косметическая окраска также была распространена. В таком большом городе, как Борусегам Лит, откуда был родом Перворожденный, население представляло собой ходячую мерцающую радугу.

У Зкерига был сложный, но примитивный однозарядный пистолет в кобуре с одной стороны его почти невидимой талии, а традиционный меч с крючком — с другой. Его голову защищала облегающая шапка, состоящая из единственной раковины укоду, существа, похожего на моллюска. Короткие короткие уши торчали из двух аккуратно прорезанных отверстий в хитиновой шапке. Морда, полная зубов, выступала из лица и служила опорой для единственной гибкой ноздри, протянувшейся по всей длине его спинной стороны. Глаза под двойными веками были большими, темными и прозрачными. Они не мигая смотрели на Вашона.

«Ну, что это такое в это время ночи, когда луны-близнецы прячутся?» – спросил Вашон своего посетителя.

Зкериг устроился на треноге, образованной его короткими ногами и толстым плоским хвостом с тупым концом. Последний, как и его большие, лопатовидные, трехпалые перепончатые ступни, был обут в прочную амакриловую кожу. Ларианец мог отдыхать в таком положении часами без необходимости в стуле. Или, с помощью трех рядов крошечных присосок, он мог плотно соединить обе ноги с хвостом, чтобы сформировать единую конечность, способную продвигать гладкое тело по холодным водам морей Ларджесса со скоростью, с которой никогда не сможет сравниться самый быстрый человеческий пловец.

  «Я ищу утешения», — говорит гро

в мрачном синкопе. «Успех до сих пор, безусловно, утешает, но все же мы должны идти в безопасности, так как далеко отсюда лежат утешительные стены Минорда». Три длинных гибких пальца перепончатой руки указали на талию Вашона: место, откуда редко отклонялся чудесный нейронный пистолет человека. «Они рассказывают сказки о чудесном оружии пришельцев, но я отдаю свою жизнь только слухам. Если бы я мог, прежде чем иссякнуть, увидеть какое-нибудь доказательство правды, реальность, уверенность, которую можно было бы внушить». Его мелодическая линия изменилась с ворчливой на сардоническую.

«Не то чтобы я сомневался в правдивости того, что мне говорят, но суть лучше реальности, особенно когда на карту поставлены жизни».

Никаких проблем, подумал Вашон про себя. Крутой парень был Зкериг. Хобак не послал бы ничего, кроме своего самого надежного миньона, чтобы поддержать Вашона. И следить за ним. Было понятно, что, только услышав, на что способны магические технологии Содружества, Зкериг захочет убедиться воочию, прежде чем они бросятся в безопасное место от Борусегама Лита.

— Я счастлив развеять ваши заботы. Тенор, одаренный от природы, Вашон чувствовал, что по утрам его голос звучит лучше всего. В течение дня он старался сохранить свою певческую речь и голосовые связки. Для ларианцев это не было проблемой. Их голосовой аппарат был таким же прочным и универсальным, как и кожа, которую они предпочитали для своей обуви. «Мне нравится, что это избавляет от любой затянувшейся неуверенности». После чего он вытащил пистолет из кобуры на поясе, нацелил его прямо на испуганного Траллтага и выстрелил.