Странная музыка - страница 51

прямо в своих чувствах.

Замешательство по поводу того, как они должны были оседлать пару избранных брандов, не говоря уже о том, чтобы загрузить неуклюжих на вид существ припасами, занимало его мысли, пока не пришло время уходить. Поговорив в контрапункте с пастухом, Вигл подошел к ближайшему из безмятежных зверей, пропел команду, и Флинкс получил ответ.

Бранд не вставал на колени и не наклонялся. Вместо этого они просто сели прямо. Тонкие, но мощные сухожилия и суставы позволяли им приседать так, что округлые нижние стороны их компактных тел почти касались земли.

«Вот, взгляд, без лишних объяснений», — пел Вигль.

Как только проводник показал ему спину животного, Флинкс смог разглядеть выступающие позвонки на его спине. Пробиваясь сквозь длинную густую шерсть, он мог взбираться по узловатым костям так же легко, как по лестнице. Хотя корзинообразное расположение кожаных ремней и плетеной сетки, в которое он затем устроился, было рассчитано на сравнительно более длинное туловище и более короткие ноги и хвост ларианца, он смог втиснуться в него достаточно надежно, чтобы гарантировать, что он не выпадать. По крайней мере, он на это надеялся, поскольку, когда по второй команде Вигля заряженный бранд встал, Флинкс вдруг оказался метрах в шести над землей.

Второе седло, расположенное с другой стороны тела брунда, было набито припасами, уравновешивая его единственного пассажира. Флинкс позволил упаковать туда свой рюкзак, в котором среди прочего находились его пищевые добавки, со всем остальным. Все, что у него было с собой, — это металлическая трубка, хотя Пип, похоже, с радостью отказался от изолированной внутренней части в пользу густого меха на голове брунда.

Ударом фортиссимо из Вигля пастух развязал цепи, удерживавшие бранда на месте. Напротив, гиду не нужно было повышать голос, чтобы позвать Флинкса. С Виглем, сидящим в левом седле своего скакуна, а человеком в правом боку, они практически могли протянуть руку и схватиться за руки.

«Тогда готовы прокатиться на самом интересном, вне зависимости от цели?»

Сжимая единственный кожаный повод, прикрепленный к слегка выступающей кости под широкой зубастой пастью слева от него, Флинкс глубоко вздохнул и кивнул. Он ездил верхом на многих существах во многих мирах, но ни на одном таком высоком и внешне хрупком. Как оказалось, брунд оказался совсем не хрупким. По команде Вигля оба животных рванулись вперед.

Одним огромным шагом они перенеслись через загон, где их держали. Внизу раздраженные торговцы и путешественники карабкались, чтобы освободить место для круглых плоскостопий и прикрепленных к ним длинных, но сильных ног.

Походка брунда была неуклюжей: резкое движение вперед, которое поначалу угрожало катапультировать Флинкса из седла. Быстро и по необходимости он научился предугадывать каждый шаг вперед на двух ногах. К его удивлению, к тому времени, когда он приспособился и вжился в ритм, они уже были далеко за пределами городской черты самого Грндалкса.

Впереди лежали длинные одинокие гранитные хребты, перемежающиеся озерами, реками и заливами океанов, часто скрытые густым вереском с красно-фиолетовым оттенком или высоким веткообразным лесом.

Увидев, что Флинкс быстро освоился или, по крайней мере, смирился со своим брундовским сиденьем, Вигл пропел новую команду. Верховое животное Флинкса ускорилось, разбрызгивая воду, шагая по этим притокам, слишком широким, чтобы через них можно было перешагнуть, и отбрасывая мелких полуводных существ.

Это был почти столь же быстрый способ передвижения, как и неудобный, размышлял он, держась за него изо всех сил.

8

  ■ ■ ■

 Чела Во была невысокой, но не такой уж необычной, и достаточно стройной, чтобы ее можно было назвать похожей на сильфиду. Каскад тугих черных локонов ниспадал ей на плечи и обрамлял лицо, совершенно эльфийское, за исключением глаз. Подавленная, они делали ее похожей на взволнованную фею из какой-нибудь старинной детской сказки. Поднятые и сфокусированные, они могли сгореть. Не в буквальном смысле, конечно, хотя те, кто испытал прямоту этого пристального взгляда, могли бы не согласиться.