Страсть Хозяина Леса (СИ) - страница 21

Оно идет по моему следу! Оно не позволит мне просто так уйти!

Ноги уже не желали слушаться и то и дело спотыкались. Вой все приближался и меня почти парализовывало все новыми волнами страха. Я бежала уже из последних сил, хотя и понимала, что это бесполезно. Хозяин Леса выносливее и быстрее. Он знает свои владения, в то время как для меня этот лес почти чужой. С дерева в нескольких шагах от меня на землю неслышно спрыгнула громадная заросшая шерстью фигура. Я остановилась так резко, что ноги подкосились. Упала на землю, больно поранив колени о сухие ветки. Тут же заставила себя подняться, расширившимися глазами наблюдая за тем, как чудовище подходит ко мне.

Оно и правда казалось порождением ночных кошмаров. Громадная фигура с непропорционально длинными руками и мощным торсом, короткими кривыми ногами. На пальцах длинные заостренные когти. Все туловище покрыто густой темно-рыжей шерстью, делающей его еще больше похожим на животное. Массивные челюсти, выпирающие вперед, с устрашающими клыками сверху и снизу. С них капала слюна. Меня передернуло, когда я вспомнила, как целовала эту жуткую морду. Приплюснутый нос втягивал воздух, улавливая мой запах – ноздри возбужденно трепетали. Маленькие, налитые кровью глазки сверлили мое лицо.

Так вот он какой – Хозяин Леса. Мой муж, с которым я делила ложе и кров.

Я медленно отступала, чувствуя, как кровь стынет в жилах. В какой-то момент уперлась в ствол дерева и не нашла в себе силы двигаться дальше. Попыталась что-то сказать, но издала лишь писк. Тут же содрогнулась, когда справа с дерева спрыгнуло еще одно такое же существо. А я ведь думала, что ничему больше не удивлюсь после всего пережитого. Из-за деревьев выходили новые фигуры, заросшие волосами. Круг смыкался вокруг меня, а я сделала единственное, на что была сейчас способна – закричала так, что у самой уши заложило.

Наконец, поняла странные слова, сказанные Хозяином Леса, когда он озвучивал мне условия выбора. «Я не буду считать себя обязанным защищать тебя». Тогда я не поняла его слов. Не поняла, что помимо моего мужа недра леса скрывают в себе других подобных существ.

Как же я была самонадеянна и глупа, если надеялась выбраться отсюда!

Закрыв лицо руками, я приготовилась к страшной и жестокой смерти. Надеялась лишь на то, что одно из этих существ, то, с которым прожила столько месяцев, завершит все быстро и менее болезненно.

Глава 6

До того, как в моей жизни появилась эта девушка, я уже мало на что надеялся.

Дни, когда я был человеком, почти изгладились из памяти и казались далеким полуреальным сном. Может, моими мечтами о том, что могло бы быть. Единственное, что еще удерживало разум на грани безумия, – отвращение к тем, кто разделял со мной мое проклятье. В них уже не осталось ничего человеческого. Звери, подчиняющиеся лишь инстинктам. Желание убивать, причинять боль. Они получали от этого удовольствие. Единственный, кто пока мог сдерживать их буйство, – это я. И то я смутно чувствовал, что власть над ними с каждым днем ослабевает. Скоро в их крохотном мозгу уже не останется места для воспоминаний о том, кем они и я были когда-то.

Жизнь будто разрезало на две части: до и после.

Мне больно было сейчас вспоминать, каким я был до…

Старший и любимый сын графа, будущий властелин этих земель и лесов. Светловолосый и зеленоглазый красавец, от которого женщины с ума сходили. Жестокий ублюдок, которому ничего не стоило взять то, что так легко предлагалось, а потом отбросить женщину, как ненужный мусор.

Меня перестали устраивать легкие победы. Понравилось брать неприступные крепости. Я находил извращенное удовольствие в том, что непокорная тигрица покорялась моей власти и превращалась в нежную кошечку. Меня проклинали и ненавидели. Я знал о том, что многие женщины, побывавшие в моей постели, больше никогда не стали прежними. Некоторые предпочли смерть жизни без меня. Почему-то тогда это нисколько не трогало, а лишь усиливало непомерное чувство собственного достоинства.

Лишь однажды оно подверглось суровому испытанию. В день, когда я встретил прекрасное и невинное создание – дочь одного из отцовских вассалов. Удивительнее той девушки я в жизни не видел. Элайза. Хрупкое, почти эфемерное создание с волосами, будто сотканными из солнечного света и глубокими светло-серыми глазами. Казалось, они могут видеть то, что недоступно простым смертным.