Стражница. Как всё начиналось - страница 4

   Всемир еще раз промокнул пот платком, поправил шлем на начинающей седеть голове и, подозвав свистом Добряка, отправился в Дом Стражи. Любава бросила на Тришу победный взгляд и направилась к сидевшему неподалеку с самым потерянным видом дворнику -- именно он и нашел паренька рано утром. Трише же ничего не оставалось, кроме как выполнить приказ начальства и заняться всей бумажной работой по убийству в Доме Стражи.

   Рыжий некоторое время трусил в отдалении от хозяйки, но уже на подходе к зданию, служившему местом работы всех стражников города, начал тереться об ее ноги и громко мурлыкать. Триша даже была ему благодарна за то, что кот обошелся без слов, небрежно потрепала помощника за ухом и, больше для себя, вслух сказала:

   - Я знаю, что всё равно бы не успела и не сержусь на тебя за мясо. Просто немного обидно -- уже полгода как переехали сюда, а никак мне ничего сложнее карманной кражи не доверяют. Да еще и с Любавой на ножах постоянно...

   Рыжий еще раз муркнул, подтолкнул мордой рыжеволосую стражницу к двери и добродушно сказал:

   - Зато тебя дома ждут вкуснейшие пирожки тетушки Лады.

   Глава 2.

   Не всякий ребенок в семье -- гость, но каждый должен быть привечен и обласкан, накормлен и напоен. Старшее чадо остается подле родителей буде то хоть девица, хоть парень. Следующее чадо должно готовить к службе на благо государства родимого, чтобы спор любой разрешить мог -- али военным, али стражником, али судией и иной семьи, окромя государства, не имеет боле. Остальных же детей надобно в установленный срок отпустить в учение к тому мастеру, дело которого им любо, да не удерживать подле себя доле 20 весен.

(отрывок из Устава Стражи)

   Тесто для хлеба -- оно особое. Как хлеб испечешь, так и будет в семье -- ссора или лад. Поэтому делать его надо с душой, любовь вкладывая. Опару обязательно на ночь поставить, а утром на рассвете тесто вымесить и в печь, чтобы румяная буханочка ждала домочадцев к завтраку. Только таким вот хлебом и накормит хозяйка до отвала, и душу излечит, а ежели в дорогу даст буханку, то путь покажется ближе и спокойнее, как под крышей дома родимого.

   Именно так хлеб пекли матери семейств. Именно такая буханка -- круглая, пышная, с любовью приготовленная -- каждое утро появлялась на столе у Улады. И такой же хлеб она давала с собой мужу, когда он уходил с очередным караваном.

   - У тебя хлеб как у мамы моей получается, - задумчиво сказала Триша, грея в руке кружку с парным молоком. У ног ее терся и мурлыкал Рыжий, который свою порцию молока уже вылакал и теперь блаженно бездельничал, изредка бросая взгляды на пока еще сидящих за столом маленьких девочек.

   - Это потому, что я тоже мама, - весело отмахнулась Улада. - Каждая мать семейства обязана уметь печь такой вот хлеб, делать пироги, варить щи чтобы все были сыты и довольны. Еда -- она же как лекарство: если правильно приготовлена, то и в семье всё хорошо да ладно.

   Улада сняла передник, убрала со стола миску из-под сметаны, с которой все и ели хлеб, и уселась рядом с подругой, машинально начиная переплетать косу. Коса была темно-русая, знатная, толщиной с кулак, и молодая женщина ею очень гордилась. Особенно волосы стали лучше выглядеть после рождения второй дочки -- верно говорят, что девочки матери красоту прибавляют. Хотя и раньше Уладе было на внешность жаловаться грех -- парней рядом с ней увивалось всегда достаточно, хотя девушка и была первым ребенком в семье. И даже молодого да перспективного помощника караванщика не остановила перспектива, что жену надо не в свой дом вести, а самому с ее родителями жить да приглядывать за ними. Так и сыграли свадебку, когда со следующим караваном приехал.

   - А кто хочет причесать милого пушистого котика? - с некоторым вызовом промурлыкал котяра, приподнимаясь с пола и отправляясь на теплое, залитое солнечным светом крыльцо. За ним тут же потопали две пары ножек: бойкая трехлетняя Янина и еще не шибко уверенно топающая годовалая Дарина. Девчонки были обе похожи на мать -- такие же русоволосые, круглолицые, с четко очерченными ротиками и вздернутыми носиками, обещая в будущем стать еще более похожими и столь же статными.