Суздаль. Это моя земля - страница 3
— Сжечь хотел, значит? Хранительницу? — услышал я над самым ухом, — душегуб проклятый, — голос был холодным, загробным.
— Если кто и душегуб, так это ты! — раздалось откуда-то из-под стола. — А ну-ка не балуйся, не пугай гостя, вишь, белее тебя стал.
Нож исчез так же быстро, как и появился. Медленно, очень медленно я повернулся — за мной была только стена. Под столом кто-то копошился и пыхтел, я сидел, боясь пошевелиться. Пыхтение вскоре прекратилось, и из-под свисающей почти до пола клеёнки вылез маленький старичок, ростом не больше тридцати сантиметров. Он встал в центре кухни, в кругу лунного света, падавшего из окна с железными решётками, и добро на меня посмотрел.
— Ты читать умеешь? — спросил старичок, будто стесняясь.
— Ага.
Он положил мне на колени кусочек бересты и снова отбежал назад. Не без труда я прочитал: «я дамавой бирёза хочишь чай». Скрипнула входная дверь, и через мгновение на кухне собрались шесть человек, а старичок мигом куда-то спрятался.
— Миритесь, — отец Фёдор подвёл ко мне пьяного. Высокий и худой, он с насмешливым взглядом протянул мне длинную руку:
— Томаш. Поляк. Грабил Суздаль в Смутное время. Водку пьёшь?
— Всё бы тебе водку хлестать, не все такие алкаши, как ты, — сказала женщина в чёрном сарафане и чёрном головном платке.
— Молчи, баба, тебя не спросили.
— Чай! Мы будем пить чай! У нас гостей уже тридцать лет не было! — завизжал старичок и обиженно запыхтел.
Я подумал, что схожу с ума. «Или это сон? Конечно, всё сон. Домовой, поляк с шизофренией…»
— Тихо все! — рявкнул отец Фёдор, и воцарилась тишина. — Красин.
— Тихо, тихо. Вишь, раскомандовался, — заворчал домовой.
— Здравствуй, Игорь, — мне протянул руку мужчина средних лет. У него было русское (иначе не опишешь) лицо, и говорил он голосом, какой обычно бывает у прирождённых переговорщиков. Меня зовут Михаил, но все называют по фамилии — Красин. Мы решили, что я тебе всё объясню. Но для начала, — он обратился ко всем, — давайте успокоимся и заварим чаю.
— Машка, сделай-ка! — звонко и со смешком сказала молодая девушка восточной внешности. Акчура дал ей подзатыльник. Она, не обидевшись, всё ещё посмеиваясь, подошла к плите и поставила чайник.
[6]
Красин говорил красиво, кратко и понятно:
— В доме всего пять квартир, и в каждой из них живёт, так скажем, слуга времени. Я — купец, видел постройку колокольни в честь победы над французами. Томаш — поляк, прибежал Русь грабить во время Смуты, да так тут и остался. За три века до него Акчура с младшей сестрой — Бархят — прискакали и сожгли Суздаль дотла. Отец Фёдор — священник из пятнадцатого столетия. Мария…
— Машка-мономашка, — вставила Бархят.
— …самая старшая из нас. По возрасту. Она здесь почти с самого основания.
Все молча наблюдали за моей реакцией. Может, дело было в прирождённом таланте купца, может ещё по какой причине, но я с удивлением поймал себя на мысли, что рассказ Красина не кажется мне бредом. После домового и ножа у горла от невидимой руки я готов был поверить во что угодно. Не понимал только, зачем меня сюда привели и всё это рассказывают.
Когда он заговорил о Хранительнице, мне хотелось провалиться от стыда:
— Хранительница, у которой в гостях ты уже побывал, видела рождение города, при ней он сгорал и возрождался. Она собрала нас вместе и связала века одной нитью. Всё идёт так, как должно, Игорь, своим чередом. Но иногда появляются те, кто хочет эту нить разрезать, изменить ход истории, и каждый из нас во вверенном ему отрезке времени следит, чтобы этого не случилось.
Дом Хранительницы стоит там, где должен, и будет стоять столько, сколько должен. Не пришло ещё время строить на том месте что-то другое.
Я хотел было о чём-то спросить, но тут засвистел чайник.
[7]
Бархят выключила плиту и открыла шкаф. Там не было ни одной кружки.
— Мо-и чашки. Мо-и… Верни! — задыхаясь от негодования, домовой выбежал из кухни в коридор.
— Да, у нас в доме есть ещё жители. С Берёзой вы уже, я понимаю, познакомились, — Красин кивнул на бересту в моих руках.
— Ну да. Он забавный, — с Красиным было легко, с ним я чувствовал себя свободно.