Сверкающая Звезда - страница 9
Присев, он начал медленно приводить себя в порядок. Облизал лапу, пригладил шерсть на грудке, потом принялся за уши. Его раны зажили, даже дыхание почти восстановилось, но Серое Крыло знал, что никогда не исцелится полностью. Слишком глубоки были раны, оставшиеся в его душе, слишком невыносима боль…
– Всё так сильно изменилось, – вздохнул он вслух. – Что внутри, что снаружи.
Серое Крыло чувствовал себя разбитым и старым. На что он такой годится? Он даже голодного кота не мог бы проводить к куче с добычей, не говоря уже о том, чтобы возглавить охоту и взять на себя ответственность за всю общину! Серое Крыло знал, что многие его товарищи по лагерю с радостью увидели бы его в её главе, но для него это осталось в прошлом.
«Без поддержки Черепашьего Хвостика я ни за что не возьмусь за такое дело», – устало вздохнул он.
Серое Крыло насторожил уши, услышав тихий шорох шагов за спиной. Ему не пришлось даже поворачиваться, чтобы узнать подошедшего.
– Мог ли я когда-нибудь предположить, что увижу столько смертей на этой безмятежной поляне? – негромко проронил Зыбкая Река. – Веришь ли, я впервые решился прийти сюда после той ночи.
Серое Крыло молча кивнул, погружённый в свои мрачные раздумья. От слов Зыбкой Реки на его душе стало ещё тяжелее. Серое Крыло помнил, с какими надеждами он и его товарищи поселились в этой долине, как были счастливы, с каждым днём открывая всё новые и новые блага своего нового дома. Серое Крыло даже застонал, осознав, сколько смертей принесло с собой это путешествие…
«Черепаший Хвостик, Звонкий Ручеёк, Лунная Тень… и это далеко не все. Дождевой Цветок, Тенистый Мох, Полёт Ястреба, Падающее Перо, Крик Галки – они все мертвы, мертвы, мертвы…»
– К следующей поре Зелёных Листьев, – негромко продолжил Зыбкая Река, – их могила укроется цветами. Всё проходит, Серое Крыло, даже боль… Время лечит раны, позволь ему исцелить и твои потери. Не стоит так часто ходить сюда.
«Зелёные Листья? – Серое Крыло озадаченно склонил голову. – Наверное, так здешние бродяги и одиночки называют тёплую пору!»
Он задумчиво повёл усами.
«Наверное, со временем все бывшие горные коты и их дети будут говорить так же… Эта земля станет нашей родиной, мы забудем слова наших гор».
– Откуда ты знаешь, что я хожу сюда? – спросил он у Зыбкой Реки. – Ты же сам сказал, что не был здесь с ночи битвы!
Зыбкая Река весело замурлыкал.
– Ах, Серое Крыло, неужели ты так ничего и не понял? Я, конечно, одиночка, но знаю гораздо больше, чем все вы вместе взятые. Достаточно сказать, что мне известно всё, чем вы занимаетесь. И я точно знаю, куда и как часто ты ходишь.
Серое Крыло по-прежнему не оборачивался, но почувствовал, как кончик пушистого хвоста речного кота мягко коснулся его плеча.
– Перестань терзать себя, – негромко добавил Зыбкая Река. – Здесь ты не найдёшь утешения, здесь больше ничего нет. Возвращайся к живым, Серое Крыло. Возвращайся к тем, кто тебя любит.
Серое Крыло почувствовал, как у него перехватило дыхание. Он не сразу смог заговорить, в горле встал ком.
– Я… я не могу… – хрипло выдавил он наконец. – Я не могу вынести того, что они здесь совсем одни… Они не должны быть одни!
– Они не одни, – ответил Зыбкая Река. – Или ты забыл, что видел их среди небесных духов? Открой же глаза, Серое Крыло! Твои друзья не лежат в земле, они бегают среди звёзд! – он ласково толкнул Серое Крыло плечом. – Прекрати расцарапывать свои раны, перестань терзаться! Неужели ты думаешь, что они каждый день скучают здесь, дожидаясь твоего прихода? Брось! Вспомни, что тебе было сказано: смерть – это не конец, а начало новой жизни. Смерти нет, Серое Крыло. Поэтому думай о живых, друг мой! Ты нужен им, а не тем, кто ушёл к звёздам!
Серое Крыло обернулся к мудрому коту. По его телу прокатилось невероятное облегчение, отозвавшись в каждой жилке. Он знал, что Зыбкая Река прав.
– Спасибо за твою доброту, – растроганно промяукал Серое Крыло, дотрагиваясь носом до носа пушистого речного одиночки. – Ты точно не хочешь перебраться к нам в овраг?
Зыбкая Река покачал головой.
– Спасибо, друг мой, но нет.
– Ладно, – вздохнул Серое Крыло. – Но ты ведь придёшь сюда в следующее полнолуние?