Свет из Запределья - страница 9

Я решил, что существа настроены благожелательно, но при этом были несколько озадачены тем, что им следует со мной делать. По неосторожности, беспрецедентным образом, я вторгся в другую вселенную, отличную от моей собственной. Оказавшись под воздействием какого-то межпространственного вихря, созданного серповидным судном, когда оно покидало Землю, я последовал за баркой в их собственный мир, который соприкасался с нашим в трансцендентальном пространстве.

Я понял многое, однако механика моего вхождения в это небесное царство была мне несколько неясна. По-видимому, моё падение в розовую реку было чудесной случайностью, поскольку поток оживил меня своим сверх-водным элементом и, возможно, помог предотвратить своеобразное обморожение, к которому в противном случае привело бы моё погружение в межпространственный вакуум.

Смысл гранитного каирна и причину визитов его строителей на Землю я понимал довольно смутно. Под каирном было что-то посажено и оставлено там на определённый промежуток времени, словно бы для поглощения из более грубой земной почвы каких-то определённых элементов или свойств, недостающих в земле этого эфирного мира. Весь процесс был основан на открытиях загадочной, но строго упорядоченной науки, и эксперимент этот был начат довольно давно. Сияющий камень на вершине каирна каким-то недоступным моему пониманию образом установил вокруг него охранную зону уходящего из-под ног пространства, наподобие бегущей дорожки, которую не мог преодолеть никто из земных обитателей. Изменения земной растительности в этой зоне были обусловлены некими мистическими эманациями от посаженного семени.

Природа этого семени ускользала от меня, но я знал, что для местных обитателей оно имело огромное, жизненно важное значение. И время для его пересадки в почву другого мира было уже совсем близко. Мой взгляд был прикован к пальцам существа, которое его несло, и я увидел, что семя заметно разбухло, а сияющие корешки, выходившие из его расколотого конца, существенно удлинились.

Местные обитатели всё прибывали и прибывали, собираясь безмолвной толпой на берегу розовой реки и в промежутках между деревьями воздушной рощи. Некоторые из них, как мне показалось, были вялыми и тонкими, точно исчезающие призраки, и плоть их тел, словно омрачённая болезнью, была тусклой и непрозрачной или являла взору нездоровые пятна теней среди полупрозрачности, которая, очевидно, была нормой для здоровых существ.

На свободном участке почвы этого райского сада рядом с парящим судном была выкопана яма. Я до сих пор не замечал ее, будучи захвачен ошеломляющим потоком новых ощущений. Сейчас она обрела важный смысл, когда существо, несущее семя, вышло вперёд, чтобы уложить его в эту неглубокую ямку и закопать любопытной овальной лопатой из прозрачного металла в золотую субстанцию почвы, которая была похожа на смесь суглинка и сияния вечерней зари.

Толпа отступила назад, оставляя свободное пространство вокруг посаженного семени. В безмолвии ожидающих местных обитателей ощущалось что-то устрашающее и торжественное, точно некое предвкушение грядущей ритуальной церемонии. Смутные, возвышенные, непостижимые образы витали над моими мыслями, как нерождённые солнца, и я задрожал от близости некоего потрясающего чародейства. Но цель всего этого всё ещё оставалась за пределами моего понимания.

Я неясно ощущал чувство предвкушения, владевшее толпой чужаков… а ещё где-то — в самом себе или в тех, кто находился рядом со мной — великую нужду и вопиющий голод, для описания которого у меня не было слов.

Казалось, что до окончания этого этапа ожидания прошли целые месяцы и сезоны, что пять солнц вращаются вокруг нас по сменившимся эклиптикам… Но время и его течение, возможно, подчинялись здесь неведомым мне законам, как и всё прочее в этой иномирной сфере, и не походили на часы и сезоны земного времени.

Наконец свершилось долгожданное чудо. Из золотистого дёрна появился бледный побег. Он вытягивался ввысь зримо и динамично, точно питаемый соками ускоряющихся лет, превратившихся в считанные минуты. Из него проклюнулось множество отростков, в свою очередь расцветших радужной листвой. То был фонтан неостановимого сияния, возносящийся к небесам изумрудно-опаловый гейзер, который принял форму дерева.