Театр Теней - страница 3

– Позови врача на всякий случай, – успела шепнуть Бетти Хардину, мысленно прокручивая в голове, как правильнее вести себя в данной ситуации, что говорить.

Хардин только был рад возможности сбежать, поэтому не стал дожидаться повторения просьбы.

– Кто потерпевшая? – он подошел совсем плотно, и сердце Бетти невольно сжалось.

– Капитан, мне очень жаль… – пискнула Бетти, в совершенно несвойственной ей манере.

Купер, детектив-следователь, видела, как глубокие мимические морщины разглаживались на лице шефа, а само оно неестественно вытянулось. Ужас отразился в его глазах, когда он понял, что потерпевшая его собственная дочь. Бетти была далека от мыслей о собственной семье, ребенке, полностью отдавая себя работе, занимая ею всё время, но видя как капитан, несгибаемый мужчина, который научил ее всему, в том числе стойкости и хладнокровию, рухнул на колени на асфальт, крепкой дрожащей рукой скользнув по лицу его убитого ребенка, из груди словно выбили воздух, и в образовавшемся вакууме что-то сильно кольнуло.

– Mi niña… – прошептал он срывающимся голосом. – Кто с тобой это сделал? Этот кошмар происходит со мной снова…

Бетти практически подбросило на месте, когда в напряженном воздухе словно гром раздался мужской стон, похожий на вой. Оперативная группа за их спинами боялась пошевелиться, опустив взгляды на асфальт.

– Что происходит? – полушепотом произнес над ухом Бетти Кевин, ее напарник, так же детектив-следователь, как и она, взявшийся словно из ниоткуда.

– Убита дочь капитана, – прошептала девушка, не отрывая взгляда от Лоджа, склоненного над трупом, чувствуя острую необходимость кусать ногти, благо от этой плохой привычки ее спасали перчатки на руках.

– Какой кошмар! – еле слышно воскликнул Келлер.

Нам всегда чуждо горе незнакомых людей. Ровно до тех пор, пока эта же черная пелена не накроет тебя и близких тебе людей. Стоя здесь, под расходившимся дождем позади бара, Элизабет Купер думала о том, что эта самая пелена горя накрыла сегодня весь их участок. Да и как долго могло продолжаться это безучастие и равнодушие к чужим бедам? Теперь счет сравнялся – беда внутри и горе разбивало самого стойкого человека всего участка – его сердце, сердце капитана.

Оглянувшись, Бетти заметила рядом Хардина и врача скорой.

– Капитан, – попробовала позвать начальника Купер, потому что никто другой не решался отвлечь его.

– Кто сделал это с моей дочерью? – сухо и жестко, не поворачивая головы, спросил мужчина, стирая платком кровь с лица его ребенка.

– Мы выясним это. Мне очень жаль…

– Лучшим выражением твоего сочувствия будет поимка этого ублюдка с обвинительным приговором на пожизненное.

– Обещаю, сэр, – горячо отозвалась Бетти, непроизвольно вытягиваясь по струнке. – У Вас есть предположения, кто бы мог это сделать?

– Только зверь, – Хирам Лодж продолжал не отрываясь смотреть на распластанное тело дочери перед собой. – Но начал бы я с ее бывшего парня, Джагхеда Джонса. Работай, Купер. Работай! – уже почти кричал на нее начальник.

– У нас есть свидетель, он же первым и обнаружил девушку, – шепнул ей Кевин. – Бармен. Он внутри.

– Кев, пробей все ее звонки, выцепи из телефона всё, что можно и нельзя. Плюс весь материал с камер, которые есть вокруг бара. Просмотри операции по ее счетам за последнее время, и выпиши ордер на обыск квартиры. Хардин, – Бетти повернулась к судмедэксперту, – я жду максимально быстрого и тщательного исследования каждого миллиметра тела и одежды. Оба, дайте мне хоть что-то, – она оцепила взглядом парней, раздавая приказы. – Мы должны найти этого ублюдка.

Друзья, один с детства, другой с первого дня в полицейской академии, молча кивнули – Лодж много сделал и для них самих. Именно он вопреки начальству и собственному здравому смыслу поверил в разрисованного, немного дикого Хардина и не прогадал, а потом еще и настоял, чтобы он окончил дополнительный курс по патологии. А Кевина перетащил в детективное бюро из портового патруля, после того, как Бетти замолвила за друга слово. Саму Бетти Купер Лодж разглядел в отделе по борьбе с организованной преступностью и сказал, что она там не на своем месте. Уже через неделю после того разговора девушка приступила к расследованию первого в ее жизни убийства, и удачно. Именно с тех пор началась ее карьера детектива.