Техника и вооружение 2001 08

ТЕХНИКА И ВООРУЖЕНИЕ

вчера, сегодня, завтра…

Научно-популярный журнал, август 2001 г.

Зарегистрирован в Комитете по печати РФ. Свидетельство № 013300 от 3.03.97 г.

Анатолий АРТЕМЬЕВ

Первый полёт геликоптера (от греческого helix – винт и pteron – крыло) состоялся в 1907 г. и сразу же люди стали строить планы их боевого использования, еще не имея достаточно чёткого представления о потенциальных возможностях столь необычного творения человеческого разума. Обращает внимание, что название «винтокрыл» очень точно передает принцип создания подъемной силы, используемый на подобных летательных аппаратах, в отличие от лишённого смысла и логики названия «вертолёт», придуманного в период борьбы с иностранной терминологией, поскольку не всё, что вертится, способно летать. Характерно, что на авторство подобного названия и ввод его в оборот претендовали многие, в том числе и известный писатель-фантаст Казанцев.

Понадобилось достаточно много времени, чтобы вертолёты стали более или менее держаться в воздухе и на что-то пригодны.

В июне 1942 г. газета «Вашингтон пост» сообщила о демонстрации полёта вертолёта. Через год завершилась предварительная подготовка к серийному выпуску вертолётов, предназначенных для борьбы с подводными лодками (ПЛ). Поскольку с противолодочной обороной в прибрежных зонах справлялись надводные корабли, то основное внимание обратили на оснащение вертолётами кораблей. Считать первые вертолёты противолодочными, учитывая отсутствие в составе их оборудования средств поиска ПЛ в подводном положении, особых оснований не было. Но дизельные лодки 40-х годов большую часть времени находились в надводном положении, совершая переходы или подзаряжая аккумуляторные батареи. Естественно, вертолёты, имевшие небольшую скорость, выполнявшие полёт на малых высотах в сочетании с хорошим обзором из кабин экипажа, обеспечивали возможность просмотра водной поверхности и обнаружение ПЛ следующим в позиционном положении или под выдвижными устройствами.

Базирование вертолётов на кораблях не нуждалось в особом обеспечении – достаточно было иметь площадку небольших размеров, причём при выполнении вертолётами взлётов и посадок кораблям не было необходимости следовать против ветра. С крупных кораблей, к которым относились авианосцы, вертолёты могли использоваться при волнении моря свыше 3 баллов, исключавшее применение самолётов.

Уэстленд "Уэссекс"

Благодаря этим качествам вертолёты применялись на кораблях в конце войны, правда, в ограниченных масштабах и не всегда для поиска ПЛ. Но, наверное, главное состоит в том, что полезность и необходимость корабельных вертолётов различного назначения (в том числе и предназначенных для поиска и уничтожения ПЛ) стала очевидной.

В 1948 г. на основе опыта использования вертолётов, показавших, что они способны выполнять многообразные задачи, командование ВМС США приняло решение о частичной замене бортовых самолётов вертолётами, сформировав в составе Атлантического и Тихоокеанского флотов соответствующие эскадрильи вертолётов.

Однако этим не ограничились и с 1953 г., когда началось вступление в строй новых кораблей, устаревшие ударные авианосцы типа «Эссекс» постройки 1942-1946 гг. стали переводить в подкласс противолодочных. Соответственно производилось их переоборудование для базирования противолодочных самолётов и вертолётов. В ВМС Англии и Франции по финансовым соображениям по этому пути не пошли и палубную противолодочную авиацию разместили на многоцелевых авианосцах.

Противолодочные авианосцы предназначались для обороны соединений боевых кораблей и прежде всего авианосных ударных соединений и оперативных десантных соединений на переходе морем, а также противолодочной обороны морских и океанских коммуникаций. Однако вряд ли Атлантическим коммуникациям грозила опасность и, вероятнее всего, переклассификация авианосцев имела целью сохранить в боевом составе дорогостоящие корабли. В конце пятидесятых годов часть противолодочных авианосцев модернизировали, а через несколько лет все их перевели в резерв.