Темнота Гесферы - страница 75

Остальные из Стражи недолго наблюдали. Увидев, с какой легкостью отшвырнули их сестру, они включились в сражение и окружили Натру. Практически одновременно, Стража задействовала могущественные чары.

В тот же миг облик седовласого мужчины начал меняться. Руки и ноги уплотнились в два раза, появились короткие крепкие когти. Кожа обросла короткой серой шерстью, а в вытянутой волчьей пасти появились два длинных клыка.

— Оборотень! — ахнула Катарина, и попятилась.

Поначалу Реннет подумал о том же, но ни один из всплывающих в памяти образов не совпадал с тем существом, что предстало перед ними. Он был выше, значительно выше человека. Желтые глаза становились черными, а двуногая поступь похожей на звериную.

Заклинания Бессмертной Стражи вспыхнули и ударили по массивной фигуре Натры, оставив после себя жесточайшие раны. Однако зверя это не остановила. Бросившись, он смел их всех за мгновение.

Обернувшись к Реннету, Натра заговорил вполне себе человеческим языком:

— Защищайтесь! Если я погибну, они тут же примутся за вас.

Поднимаясь на ноги, Айрис вновь обратился к магии, но зверь опередил его. Когтистая рука изменилась, обросла костными пластинами. И этой рукой он ударил Стража. Айриса отбросило настолько далеко, что он скрылся из виду.

Остались еще трое. Найтиус успела оправиться и выстрелила по Натре черными иглами, от которых у него зашипела кожа. Но и этого оказалось недостаточно. На месте ожогов кожа обрастала такими же твердыми пластинами. Он взревел на весь лес.

Квинн и беловолосая намеревались атаковать сзади, как вдруг обоих накрыла целая туча слепящих вспышек. Гончие наконец пришли в себя и начали действовать. Воспользовавшись моментом, Катарина метнулась вперед и, схватив женщину Стража, использовала проклятье ослепления. Та закричала, схватившись за глаза.

Реннет, не торопящийся что-либо предпринимать, уже понял, что их попытки тщетны. Удары Натры лишь на время выводили бессмертных из строя. Об остальных и говорить не стоит. По пока непонятной парню причине, только чары Катарины оказывали на противника воздействие. Долго так продолжаться не могло…

Спустя минуту Натра принял человеческий облик. Оглянувшись, он поинтересовался:

— Никто серьезно не пострадал?

Кроме него самого, все были в относительном порядке. Они с удивлением взирали, как ужаснейшие раны на теле Натры затягивались. Только порванная и обожженная в нескольких местах одежда более не нуждалась в починке.

— Ты… волкодлак! — вспомнил Реннет термин.

Так называли вид оборотней. В отличие от собратьев ликантропов, волкодлаки не впадали в буйство, не убивали ради развлечения.

Если ликантропа с магией ничегошеньки не связывало, волкодлаки — совсем наоборот, принадлежат к сонму магов. По легенде, они — колдуны, когда-то обратившиеся в волков. Способны управлять и контролировать магию даже в теле волка.

По сути своей оба вида могут обращаться по желанию, питаться мясом, однако волкодлаки имеют всего один разум — человеческий, или волчий. Их метаморфные способности врожденные, а не приобретенные, как у ликантропов.

— Раскидал Бессмертную Стражу как слепых котят? — продолжил юноша.

— Моя магия велика, но это предел, — тяжело дышал Натра. — Я не могу серьезно их ранить или убить.

— И вы подохнете, — поднял испачканное грязью лицо Квинн. — Со всеми нами вам не справиться.

Катарина потемнела лицом.

— Что скажешь, если мы будем раз за разом калечить тебя? Как думаешь, урод, гордости в вас станет меньше?

— Довольно глупого фарса, — внезапно зазвучал в разумах присутствующих новый голос.

Он был глухим, будто говорили из-под забрала доспехов. И сразу вслед за этим на Гончих и их союзников обрушилось давление такой тяжести, что у всех в прямом смысле отнялись языки. Мышцы и тела одеревенели.

Они чувствовали, надвигается нечто великое, могущественное и незыблемое. Даже Натра не смел пошевелиться.

В воцарившейся тишине, буквально из воздуха, медленно начала формироваться фигура. Начищенные до зеркального блеска старинные рыцарские латы, между сочленениями которого на землю ниспадали полосы алой ткани. А длинный церемониальный плащ, волочащийся по земле, казалась чернее сажи. И наконец шлем, не слишком затейливый, простоватый на вид, но почему-то внушающий ужас.