Темнота Гесферы - страница 76
Звучный голос, отзывающийся у присутствующих головной болью, произнес:
— Я долго наблюдала за вами. Как же много проблем от столь жалкой кучки людей. Предлагаю покончить со всем быстро, безболезненно, навсегда!
Никто не мог и слова вымолвить. Давление по-прежнему распространялось вокруг появившегося существа. Впрочем, на одного человека оно не влияло…
— Ты приказываешь нам? — к всеобщему удивлению спросила у незнакомца Катарина. — Не припоминаю я, что записывалась в твой отряд. — Она бросила презрительный взгляд на Стражу и добавила: — Отряд безнадежно тупых животных.
Странный рыцарь повернул голову и уставился на ведьму темнотой прорези шлема.
— Оскорбления не помогут вам спастись сегодня. Не сотрясай ими воздух зазря, дитя.
— А не слишком ли самоуверенное заявление? — не сдалась та.
— Необходимо, чтобы человек, называющий себя Смертным Богом, прекратил свое жалкое существование. Ну а тебя мы в любом случае заберем вместе с ним. Это не обсуждается. А что касается остальных…
— Пост… постойте-ка! — обрел наконец Реннет способность говорить. — Она здесь не при чем! Мои грехи и отвечать за них только мне одному!
Существо, способное подавлять волю одним своим присутствием, осталось непреклонным, заявив им, что за грехи одного всегда расплачиваются все, и Реннету должна быть известна эта истина.
— Кто… это? — пришла в себя Кассандра.
Альмер, стоящий от нее по правую руку в буквальном смысле излучал благоговейный трепет.
— Он! Это Защитник!
— Бог? — явно не поверив слову священника, переспросила Нестелла. — Он, конечно же, силен, однако…
Слабость в теле и оцепенение постепенно уступали место торжественному страху. Сложно было даже представить, что сам Бог Защитник мог почтить их своим присутствием. Однако могущественная и явно нечеловеческая аура не обманывала. К тому же, Армель почувствовал бы обман.
— О каких преступлениях идет речь? — Катарина оставалась единственной, кому давление было нипочем. Она прямо дерзила существу в латах: — Спасение этого загнивающего мира ты считаешь преступлением? А Боги, оказывается, те еще свиньи.
На сей раз ее собеседник не выдержал. В руке рыцаря появился большой щит, с изображенным на нем листиком клевера. Он выглядел массивным, и немного узковатым по форме. Как и гласили легенды, щит больше походил на меч.
Вдруг… этот щит загудел. У всех разом заложило уши. Защитник поднял щит и тут же опустил, воткнув острой кромкой в землю. Секунда тишины, после чего по лесу прокатилась волна ветра. Деревья в радиусе двухсот метров с громким треском и стоном валились на землю. Разумеется, люди тоже не удержались на ногах. Их придавило неимоверной силы тяжестью. Саллин заплакала.
— Спасение мира? Так ты сказала, ведьма Катарина? — продолжила речь Защитник. — Ты до сих пор веришь, что он способен спасти мир? Я разочарую тебя, дитя. Он не спасал, а пожертвовал миром, эгоистично, осознанно. Смертный, назвавшийся Богом, никогда никого не спасал! Он едва не уничтожил Гесферу!
Разумеется, у Катарины не было причин доверять Богине, однако ее насторожило поведение Реннета. Она видела, как парень молча стоял, опустив взгляд.
— Реннет? — позвала его женщина.
— Я… не знаю, что натворил, — тихо вымолвил тот.
— Не знаешь? — пронзительно посмотрел на него Защитник. Бог простер руку к нему. — Действительно, ты не помнишь. Теперь мне все ясно. Но не переживай, юный ренегат, я помогу тебе все вспомнить!
При этих словах Реннет схватился за голову и заскрипел зубами от напряжения. Продолжалось оно считаные мгновения, так что никто толком и испугаться не успел. Юноша упал на колени и застыл. Защитник сделал шаг к нему.
— Пришло время отвечать, и теперь ты сам знаешь, за что. Ты уже давно не принадлежишь этому миру, так перестань за него цепляться. Прекращай мучить себя и других, — Бог сделал еще один шаг, пока на его пути не появилась Катарина, с клинком-химерой в руке.
— Дальше ты не пойдешь! — бросила ведьма вызов Защитнику.
— Тебе следовало бы призадуматься, почему ты до сих пор жива? — прогремел голос из-под шлема. — Последнее заклинание Смертного Бога предназначалось тебе. Он сотворил с тобой то, за что поплатился весь мир. Источник всех бед последних восьми лет — это ты, Катарина!