Темный гость - страница 51

Но их основа была слабой. Взлетев на вершину могущества, они не смогли удержаться. А вместо моих врагов мэнгу их смел союз китайцев и длинноносых людей, приплывших по реке на больших лодках. Тогда я понял, что только я под покровительством моего господина смогу создать вечную империю. Это понимание давало мне силы ждать, терпеть голод, питаясь одной силой, исходящей из этого места.

И, наконец, мой час пробил. Годы и века размыли завал в подземном ходе. А потом пришли какие-то глупые люди. Они сами взломали печати, наложенные шаманами. Тогда я вышел. Первой моей жертвой был жалкий человечек в смешной одежде и даже без брони. Он стоял и внимательно рассматривал какое-то изображение в центре зала, где некогда было сердце крепости. При этом он что-то бормотал под нос, пытался какой-то полочкой скопировать почти стертые символы.

Он был так жалок, что в какой-то момент я думал даже оставить ему его пустую жизнь. Но вмешался голод. Да, как человек, как воин, он был жалок. Но вполне подходил мне, как пища. Его кровь, выпитая до последней капли, впервые за много веков согрела меня, принесла уверенность и покой. Остатки пищи я столкнул в пропасть в углу зала. Его последний крик услышали другие людишки. Столь же нелепые и жалкие, как и моя первая жертва. Они принялись творить свою магию, разговаривать с кем-то, невидимым, произнося слова в странные светящиеся плашки.

Был среди них и воин. Это было правильно. Отпускать таких глупых без сопровождения можно только с целью, чтобы они себя убили. Он сживал в руке странную конструкцию из трубок, от которой исходила угроза. Я решил больше пока не трогать этих людишек. Тем более, что я был сыт. Гораздо важнее было понять мир вокруг, понять те пути, по которым пройдет моя армия, армия моего господина.

Я решил найти тело, молодое и крепкое. Я не буду его поедать, но выпью его знания. Было в этом правильном выборе еще одно, смешное желание, продиктованное памятью о моей, человеческой жизни. Выбравшись из своей темницы, я увидел светящуюся воду озера, синие горы, обрамлявшие его поверхность, как некогда драгоценные рамы обрамляли зеркала, которые умели делать только чжурчжэни.

Но я не чувствовал дуновения ветра, не ощущал теплоты. Даже вкуса пищи я не почувствовал. Насыщение – да, но не вкус. Это было понятно – ведь я же мертвый, но обидно. Хотелось ощутить все богатство красок жизни. Я знаю, что очень скоро господин даст мне новое тело, возродит к вечной жизни. Но тогда у меня уже не будет досуга, чтобы наблюдать за горами, ветром, небом и озером. Тогда наступит время мести.

Я решил, что могу позволить себе пожить в теле живого немного времени, а уже потом начать делать то, ради чего мой господин сохранил меня и в смерти. Сначала я подчинил разум глупой лисицы. Это было просто, но бессмысленно. Хотя уже там началось нечто непонятное. Животное навело меня на какие-то коробы, где лежала… пища для животных. Причем коробы явно делали люди. Может быть, те, кто населяют бывшие земли «диких чжурчжэней» считают лисиц священными животными? А, возможно, они поклоняются Природе, как некогда дикие подданные чжурчжэней?

Еще больше удивился я, когда глупое животное привело меня к очень странному городищу. Очень слабая стена. Даже полевые лагеря, даже места ночных стоянок мы обносили гораздо более крепкой изгородью. Конечно, это могло говорить о глупости или легкомысленности жителей. Но я был очень старым и мудрым существом. Это, скорее всего, говорило о том, что здешним людям некого бояться. Значит, они сильны. Только я не понимаю, не вижу источника их силы.

Что же я не понимаю? Скоро, очень скоро мой господин придет в этот мир. Я должен понимать, с чем столкнется моя армия. Тогда я решил вселиться в человеческое тело. Лучше для этого подходило тело ребенка или молодого человека. Таких особей в обнаруженном мной лагере было предостаточно. Я стал выжидать.

Нашел стайку молодых особей, которая сидела отдельно от других. Это было хорошо и правильно. Еще не время показывать свою силу. Удар, который мы с моим господином, нанесем по этому миру должен быть неожиданным и сокрушительным. А пока скрытность и тайна. Я уже выбрал жертву, пристроился за деревом позади нее, собираясь начать подчинение ее души, а потом и внедрение в тело, когда заметил неладное. Среди особей, собравшихся у огня, сидела девочка-шаманка. Она была похожа на нас, чжурчжэней. И хотя была такой же молодой, как и другие, но ее средоточие горело силой.