Три дня в октябре - страница 9

— Но почему сразу негатив?

— Чтобы избежать разочарований. Думаешь о плохом, а оно вдруг раз — и не сбылось. Приятно, — он чуть усмехнулся в бороду. — Слушай, а познакомь меня с твоей замечательной Аланой! Тогда я смогу быть более объективным.

— Конечно, куда же без этого. Только бы пришла.

— Придет, — уверенно заявил Павел. — Не может не прийти, поверь моему опыту. А ты до того момента постарайся не зевнуть ферзя. Больше прощать не стану.

Я поднял взгляд от доски, и тут же, поверх Пашиного плеча, увидел ее. Алана стояла у входа и внимательно осматривала зал, словно кого-то искала. За ее спиной прятался Димка со смартфоном в руках. Мальчишка точно никого не искал, все, что нужно для счастья, он уже получил.

Я вскочил, едва не уронив кресло, и несколько раз призывно взмахнул рукой. Мысль о том, что Алана может не заметить меня и выбрать место рядом с кем-то еще, казалась невыносимой. Однако она заметила и, улыбнувшись издалека, начала пробираться между столиков.

Следующие полчаса промелькнули для меня, словно в тумане. В памяти не осталось ничего, за исключением короткой процедуры взаимного представления и ничего не значащих разговоров о погоде, совершенно незаметно перекинувшихся на шахматную тематику. Я с удовольствием слушал Алану, не понимая практически ни слова из того, о чем она говорила. А временами даже пытался изобразить как можно более достоверную реакцию на ее слова. Мне это было совершенно не интересно, я получал удовольствие исключительно от звуков ее голоса, от осознания того, что она вот здесь, рядом, и не имеет ничего против общения со стариком вроде меня.

Партию я, конечно же, проиграл, потому что смотрел не столько на доску, сколько в сторону улыбавшейся загадочной улыбкой девушки. Павел сразу же предложил матч-реванш, и я машинально согласился, нисколько не сомневаясь в его исходе. Мотивации на победу в шахматном сражении не было никакой.

Из состояния эйфории меня вырвал знакомый голос:

— Добрый вечер! Разрешите присоединиться?

«Ольга! — подумал я. — Что она-то здесь делает? Ах да, я же сам ее пригласил… правда, никак не ожидал, что именно сегодня. Черт, как некстати!»

— Знакомьтесь, моя дочь, — сказал я. — Это Алана, а это Павел.

— Ольга, — представилась она. — Решила вот взглянуть, куда это мой отец пропадает каждый вечер.

— Поверьте, шахматы — потрясающая игра, — вдруг убежденно заявила Алана. — Захватывает сразу и навсегда. Завидую тем, кто сумел достичь в ней достаточно высокого уровня. Хотя бы примерно такого, как у дяди Юры. Я так, к сожалению, не умею.

Ольга удивленно приподняла бровь. Обращение ко мне как к «дяде Юре», прозвучавшее из уст совершенно посторонней девушки, явно было для нее неожиданным. И, скорее всего, не слишком приятным, намекавшим на некую близость, которой, конечно, и в помине не было.

— Да, — сухо произнесла она. — Наш «дядя Юра» настоящий мастер.

— Глядишь, вот так посмотрите-посмотрите, да и присоединитесь к нашему шахматному сообществу, — ухмыляясь, произнес Павел, расставляя фигурки. — Сейчас ваш отец по-быстрому меня обыграет, и тогда мы сделаем небольшой перерыв.

— Тебя, пожалуй, обыграешь, — сказал я. — Вон как заматерел.

— Это была случайность. С кем не бывает.

— Увидим, — я двинул вперед королевскую пешку. Приходилось подтверждать свою репутацию.

Ольга и Алана притихли, внимательно наблюдая за разворачивающейся на доске битвой титанов. Время от времени они склоняли головы друг к другу и о чем-то перешептывались. Я не прислушивался, изо всех сил стараясь даже не смотреть в Аланину сторону. Женщины к таким вещам необыкновенно чувствительны, это я знал наверняка. А потому не собирался давать ни малейшего повода. Дочь, похоже, явно созрела для того, чтобы заподозрить меня в чем-то предосудительном, существовавшем на самом деле исключительно в ее воображении, а тогда уж точно хлопот не оберешься. И без того она наверняка заявилась сюда, обеспокоенная недавним телефонным разговором.

Что ж, формально я абсолютно чист, а читать мысли пока еще никто не научился. Хотя нужно признать: отдельные женщины уже вплотную подобрались к этой возможности. Особенно прожившие с тобой бок о бок всю жизнь.