Тысяча ступеней - страница 4

  Слушая Степана, Парауэл и Рауль слезли с коней. Рауль распахнул плащ и вынул из висящих на поясе ножен меч. Едва он коснулся его, как меч заблестел и заискрился волшебным внутренним светом. Рауль взялся за один край перекладины меча (меч в поручне был формы крестовины), а Парауэл встал рядом, пока не прикасаясь, но готовый в любую секунду схватиться за него. И таким образом они перешли границу Россмузии. Только они это сделали, как раздался ужасный вой, рёв и рыкание вместе такой силы, что кони шарахнулись.

  И Степан Борчаков Матвеев увидел впервые чудище, что уничтожало его государство-родину до праха. Оно было ужасно. Невероятной величины, с огромными, не птичьими крыльями; на четырёх мощных лапах, чудище имело огромное толстобрюхое

   туловище, сверху и с боков прикрытое жёсткими костяными наростами. На хвосте так же были такие наросты - вроде огромных секир. Они явно были остры. Передняя часть туловища была широка, и из неё росло пятнадцать коротких шей. На них были удивительно крупные головы.

  Эти головы обладали длинной пастью уставленной ужасающими клыками, а по бокам голов глубоко сидели пылающие злобой и жаждой мщения глазки. Степан был потрясён видом гадкого зверя.

  Парауэл, увидев, что чудовище достаточно приблизилось, ухватился рукой за меч. Зверь вдруг остановился, словно очарованный и было видно, что он потерял ориентацию. Меч в руках Рауля и Парауэла сам собой поднялся остриём и, вырвавшись из рук с бешеной скоростью, вошёл в тушу чудовища, и скрылся в ней полностью. Меч вонзился в сердце. Парауэл отскочил сам и оттащил Рауля, понимая, что всякое может теперь произойти.

  Из раны хлынула чёрная кровь, и чудовище рухнуло на землю. И едва упав, тут же стало разваливаться на части. За мгновение оно лишилось шкуры, мускулов и иного, и от чудовища остался лишь грандиозный остов белой кости. Остов так и остался лежать. Меч был виден меж рёбер. Ни меч не исчезал, ни чудовище не воскресало.

  Но тут раздался страшный хохот, услышав который Степан сотворил крестное знамение. Над Россмузией висела чёрная туча, и в ней появился лик более тёмный, чем само облако.

  Лик произнёс:

   - Я знал, что рано или поздно Россмузия освободится от моего проклятия. Но знай же - скорее весь мир полетит в тартарары, чем освободитель успеет завладеть своим приобретением.

  Лик захохотал адским смехом, от которого кожу пробрало сильнее мороза.

   - Кто это? - спросил Парауэл.

   - Злой волшебник, - проскрипел Степан.

  Едва он это выговорил, как на просторах Россмузии стало что-то возникать, но это расплылось для них дымкой, так и не успев стать явью. Они исчезли из Россмузии по воле злого колдуна.

   Глава третья

  Вокруг расстилалась абсолютная пустыня. Бархан на бархане, дюна на дюне. С той поклажей, с которой они сюда переместились, и конями, они были мало приспособлены для подобного путешествия. Вначале перемена оглушила их, но потом Парауэл громко выругался.

   - Ну, Амрей, погоди. Уж ты мне попадёшься на узкой тропке!

   - Вы, достопочтенный рыцарь, сказали - Амрей?

   - Да, чёрт его побери!

   - Вы зря на него сердитесь! Амрей или Чарлей для наших мест просто ученик мага. Он в силе переместить человека с места на место, но не в состоянии сделать ему зла. Видите ли, он не из тех не из тех волшебников, что являются абсолютными, то есть могут делать добро или зло, склоняясь при этом неважно в какую сторону. Амрей располагает способом быстро перенести человека из плохой ситуации, но та обязательно будет не совсем реальной, но не наоборот. Амрей добрый маг, ну разве что у него нет недостатка внушения, то есть он может отказать в исполнении желания, не согласовывающегося с его мировоззрением.

  Парауэл обменялся с Раулем унылым взглядом и тяжко вздохнул.

   - А он нас не может вызволить отсюда?

   - Увы, мой друг, увы! - ответил Степан, перечёркивая слабую надежду. - Нам теперь суждено странствовать где угодно и сколько угодно, из чего я могу вывести для себя мысль: я ещё доживу до пятисотлетия.

   - До пятисотлетия! - воскликнули его вынужденные спутники.