У излучины моря - страница 4
Вихор расстроился, но Фарда, приобняв его за плечи, успокоил:
- Не торопись. На твой век туров хватит, и безумных, и обычных.
Полтора десятка охотников, взвалив на плечи рогатины потяжелее, направились к углу леса, выходящего к берегу. Драго видел, как отец распоряжался, как охотники разошлись на несколько кучек и порознь зашли в лес.
Дальше им было не видно, оставалось лишь прислушиваться. Однако все казалось спокойным. Шелестела листва, высохшая под солнцем за лето. Спокойно щебетали птицы. Позади ласково и напевно плескалась река.
Ветви затрещали разом и как будто со всех сторон. Узбор ошибся - тур бросился напрямую через лес, и вышел как раз напротив их уступа.
Женщины и девушки закричали в ужасе. Позади был обрыв, отступать им было некуда. А тур, словно понимая, что забава от него не уйдет, выбрался из леса и направился прямо к ним, с каждым шагом ускоряя свой бег.
Это поистине был огромный зверь. Черный, с острыми рогами, раскинувшимися в стороны в рост человека, он и в холке не уступал охотникам по высоте. Наклонив рога, он устремился к уступу, и берег содрогнулся от его топота.
Позади Драго рассмотрел бегущих к ним охотников - но они были слишком далеко.
- Возьми копье! - успел крикнуть Фарда, перекинув Драго одно из своих изделий. Вихор в ужасе попятился от приближающегося зверя - и упал навзничь. Драго уже ничего не видел, кроме налитых глаз летящего тура. Он тоже отступил - но длинное копье уперлось в землю, и он остался стоять, когда тур сам с разбегу налетел грудью на выставленное копье.
Рога его мотались в ладони от груди Драго. Он как мог упирался ногами и руками, Фарда подскочил к нему на помощь и тоже уперся в древко, пытаясь сдержать немыслимый напор зверя. Наконечник вошел тому в грудь в последний миг, когда зверь мотнул головой перед ударом рогов. По счастью для Драго, древко было длинноватым для него, и он стоял от наконечника далеко, стоял, держал копье и смотрел, как насаживается на него дикий бык, ревя и мотая головой. Наконец, древко не выдержало и сломалось, и тур, испустив последний рев, рухнул, и Драго рухнул рядом, и Фарда повалился следом.
Подбежали охотники. Тур еще вздрагивал. Его добили ножами и стали сдирать шкуру.
- Драго! - Узбор заметил лежащего сына.
Парня трясла крупная дрожь. Фарда помог ему встать.
- Ты цел? - Узбор с внезапной нежностью стал осматривать сына.
- С ним все в порядке, - заверил Фарда. - Но не всякий охотник устоит перед таким зверем.
- И тебя благодарю, Фарда, - обнял его Узбор. - Если бы не твое оружие, и не твоя помощь...
- Нет, это все Драго, - скромно отвел от себя благодарность Фарда. - Он упирался и держал, пока я не подоспел. Настоящим вождем растет.
Узбор вздохнул. Тушу тура уже разделывали на части.
- Надо принести Рета, - коснулся он руки Нахара.
От вернувшихся охотников узнали, что стряслось. Когда они стали заходить на зверя с разных сторон - так, чтобы в каждом отряде был хоть один с тяжелым копьем , - тур не стал их дожидаться, а ломанулся навстречу. Сбил рогом Рета, и исчез в чаще.
- Но Рет легко отделался. Кажется, ребро только сломал. Доберемся до дому, Сахр его быстро вылечит, - заверил Узбор.
Нахар и Марень принесли стонущего Рета.
- Вот сейчас бы нам плот купца пригодился, - вздохнул Нахар. - А как он нужен, его и нет.
- Сегодня дальше не пойдем, - решил Узбор. - Разводите костры.
Ранением Рета занялись женщины, а Узбора вдруг остановил Чемень:
- Кто знает, можно ли есть мясо этого тура? Вдруг его безумие перейдет и на нас?
Узбор повернулся к Фарде в поиске поддержки.
- Огонь все очищает, - ответил старик. - Пожарить подольше, и Коловей заберет все безумие из его туши. Надо только разделать на мелкие кусочки и каждый пропечь на углях.
- Ну, а куда девать голову тура? - обратился Узбор к охотникам.
- Тут и говорить не о чем, - за всех отозвался Нахар. - Драго ее заслужил.
- Заслужил, пусть сам и тащит, - под смех других сказал Марень.