Укротить Чудовище. Часть 1 - страница 21

— А я уж было засомневался на секунду, — Фабиан бросает взгляд на постепенно удаляющуюся «звезду» леди Грейн и усмехается пакостно. Леди не пристало выражаться, точно корабельный грузчик, однако иного слова отчего-то на ум не приходит. — Тряхнем стариной, а? Вспомним дни юности беспечной, хмельной… когда мы были беззаботны, полны сил и задора, и условности нашего положения еще не довлели над нами молотом…

— Ты о чем?

— Как в корпусе — до во-он той кривой сосны.

— С ума сошел?! — Элан останавливается, «звезда» зависает в воздухе над макушками леса внизу.

— Мы сто раз это проделывали и с пассажирами в том числе. Девчонкам нравилось, сколь я помню, — транспорт Фабиана тоже замирает. — И я просто-таки обязан показать леди Ренье уровень своего мастерства.

В последней фразе мне чудится скрытый смысл, второе дно. Кажется, не только мне.

— Фабиан, я настоятельно прошу тебя воздержаться в присутствии моей сестры от твоих шуточек и намеков…

— Ну прости, — ни капли искреннего раскаяния ни в голосе, ни во взгляде. — Впрочем, каждый думает в меру собственной испорченности, не так ли, леди Ренье? Ладно, Эл, из уважения к твоей леди-сестре я готов дать тебе фору. Минута устроит?

— Нет.

— Две?

— Повторяю, нет.

— Что, все пять? Да за такой срок до той сосны даже моя бабуля дойдет, пешком причем.

— Фабиан, я не собираюсь подвергать Фреа опасности и не буду с тобой соревноваться, — брат старается говорить терпеливо, ровно, но раздражение пробивается сквозь показное спокойствие.

— Что и требовалось доказать.

Да как он смеет?! Что он о себе вообразил, этот самоуверенный выскочка и грубиян? Думает, раз он из простого народа, то это делает его лучше зазнавшихся высокородных?! Ха, как бы не так! Наглецы и хамы везде отвратительны, что с титулом, что без.

— Благодарю за щедрое предложение, но мы справимся и без вашей форы, господин Кейри, — отвечаю я холодно.

— Фреа! — оборачивается ко мне Элан.

— Где, говорите, эта ваша сосна?

— Вон, — перст указывает торжествующе на одинокое дерево посреди склона, поднимающегося дальше за кромкой леса. Действительно, «звезда» преодолеет разделяющее нас и сосну расстояние за пять минут. И ничего трудного! — Низом или верхом?

Смотрю непонимающе на брата.

— Имеется в виду, напрямую над деревьями или с препятствиями под деревьями, — объясняет Элан.

— Низом.

— Леди Ренье, вы меня приятно удивляете, — замечает Фабиан, сдает назад, выравнивая свою «звезду» с нашей.

— Фреа, он же этого и добивался, — шепчет брат. — Шансы априори неравны. Он один, а нас двое.

— Он только что прилетел на своей «звезде» со станции и тоже с пассажиром, — напоминаю я. — Зарядка в любом случае неполная и это уравнивает шансы. Выжми из нашей максимум.

— Накопительные кристаллы выгорят.

— Лететь ведь недалеко.

— Ну что, готовы? — вмешивается Фабиан. Чуть опускает нос «звезды», пригибается к рулю.

— Готовы, — подтверждаю я. Элан повторяет движения ведуна, я пытаюсь устроиться поудобнее.

— На старт, — командует Фабиан. — Внимание! По-огнали!!

«Звезды» срываются с места, ныряют под кроны деревьев. Брат ловко маневрирует между древесными стволами, справа мелькает «звезда» Фабиана. Секунда-другая, и она уходит вперед.

— Быстрее! — кричу я, удерживая одной рукой шляпку.

— Это и так максимальная скорость!

— Она может быстрее, я знаю!

Ветер свистит в ушах, бьет в лицо, треплет волосы, превращая прежде аккуратный пучок в воронье гнездо. Я опускаю руку, и шляпку в то же мгновение уносит с головы.

Пусть!

Скорость и азарт сводят с ума, бурлят в крови, кружат голову почище иного спиртного напитка, и я не могу отказаться от безумного этого ощущения, от жгущего изнутри желания выиграть, обставить соперника.

— Помнишь, ты показывал мне однажды! — кричу я, пытаясь утереть рукавом слезящиеся глаза.

Фабиан вдруг поднимается снизу, снова летит прямо перед нами, будто дразнит своим преимуществом.

— Это рискованно! — голос брата с трудом пробивается сквозь свист ветра. — Если кристаллы выгорят в полете…

— Только один рывок! — ни за что не уступлю этому наглецу! Если бы у меня был ключ и своя «звезда», я и сама показала бы ведуну уровень мастерства! — Вверх или вниз!