Улица Вокзальная, 120 - страница 14

– Совершенно неожиданно. Я увидел его на платформе и окликнул. Да и как мог я рассчитывать, черт побери, встретиться с ним там в два часа ночи? Между прочим, он долго не узнавал меня. Наверное, я сильно располнел. В общем, радуясь встрече, он вспрыгнул на подножку. Было очень шумно. Я не слышал выстрелов. Но прочел на его лице то выражение удивления и растерянности, которое не может обмануть. А когда он стал падать на асфальт, я заметил, что его элегантное пальто изорвано в клочья… на спине…

– У вас есть какие-нибудь предположения?

– Никаких. Я ничего не понимаю во всей этой истории, комиссар. Возвращаюсь из плена и вдруг…

– Да-да, конечно. Когда в последний раз вы встречались с вашим сотрудником?

– В день объявления войны. Тогда я закрыл агентство и «явился на призывной пункт». Коломер в частном порядке продолжал расследование каких-то малозначительных дел.

– Его не призвали в армию?

– Нет. Он был освобожден от воинской повинности. По состоянию здоровья. Что-то с легкими…

– Вы поддерживали с ним связь?

– Время от времени посылал почтовые открытки. Потом попал в плен.

– Он интересовался политикой?

– Насколько мне известно, до сентября 1939-го он ею не интересовался.

– А позднее?

– Не знаю. Но если бы он вдруг занялся ею, меня бы это удивило.

– Он был состоятельным человеком?

– Не смешите, сделайте милость.

– В долгах?

– Вот именно. Несколько лет назад ему удалось отложить какую-то сумму. Он открыл счет… а банкир дал деру. С тех пор он тратил все, что зарабатывал, не заботясь о завтрашнем дне.

– Мы нашли при нем несколько тысяч франков. Почти все – новыми купюрами…

– Это мне ни о чем не говорит.

Комиссар Бернье понимающе кивнул.

– Зачем вы спрыгнули с поезда? – вкрадчиво спросил он.

Я рассмеялся.

– Вот первый идиотский вопрос, который вы мне задаете,– сказал я.

– И все же,– повторил он без тени обиды.

– Мне не понравилось, что моего помощника подстрелили у меня на глазах… Чересчур щедрый подарок для первой встречи… Я решил выяснить, в чем дело…

– Ну и?…

– …и пропахал носом.

– Вы не заметили ничего необычного?

– Абсолютно ничего.

– Не видели вспышек выстрелов?

– Я ничего не видел и не слышал. Все произошло так неожиданно. Я не смог бы даже указать место, где это случилось. Поезд набирал ход… Дополнительное затруднение при вычислении угла попадания,– добавил я как бы невзначай.

– О! Мы уже определились на этот счет,– бесстрастно заметил он.– Стрелявший находился у газетного киоска, рядом с фонарным складом. Просто чудо, что никто больше не пострадал… Весьма меткий стрелок, если хотите знать мое мнение.

– Следовательно, это исключает гипотезу, что преступник убил Коломера, целясь в меня?

– Целясь в вас? Вот черт, об этом я как-то не подумал…

– И не думайте,– ободрил я его.– Просто я пытаюсь загрузить мозги. Ничем не следует пренебрегать, тем более что найдется немало таких, кто имеет на меня зуб. Но даже они не настолько всемогущи, чтобы заранее узнать о моем возвращении.

– Это верно. И все же ваше замечание открывает передо мной новые горизонты. Ведь Робер Коломер был не столько вашим подчиненным, сколько сотрудником?

– Да, мы всегда вели дела вместе… Как говорится, два сапога – пара.

– А что, если какой-нибудь преступник, которого вы в свое время упекли за решетку, вздумал отомстить…

Я решил солгать.

– Весьма вероятно,– изрек я глубокомысленно.

Комиссар бросил взгляд на доктора, проявлявшего признаки нетерпения.

– Я уже довольно долго допрашиваю вас, месье Бюрма,– сказал он.– Осталось совсем немного. Мне понадобятся имена тех наиболее опасных преступников, не останавливающихся даже перед убийством, в задержании которых вы принимали участие за последние несколько лет.

В ответ на эту витиеватую фразу я заметил, что после событий в Перраше состояние моего здоровья не позволяет мне в данный момент подвергать свой мозг столь изнурительному испытанию. Но если мне предоставят несколько часов, чтобы прийти в себя…

– Ну разумеется! – сердечно воскликнул он.– Как вам будет угодно. Я не требую невозможного. Благодарю за помощь.

– Боюсь, что ничем не смог вам помочь,– с улыбкой ответил я.– Все эти семь месяцев я провел между Бременом и Гамбургом. Увы, мое безошибочное чутье не позволило мне угадать, чем занимался в нескольких сотнях километров от меня мой сотрудник.