В будущем году — в Иерусалиме - страница 9

— Вы изобретаете цветную фотографию, господин Розенбах? Я нахожу эту идею превосходной и очень горжусь вами. Как далеко продвинулись вы в ваших изысканиях?

Она говорила чуть слышно, розовым перламутром едва заметно проступило на ее лице очаровательное смущение.

— Можешь говорить мне «ты», прелестное дитя, — ответил Тамино, не отводя взгляда, — мы ведь теперь родственники — не так ли?

Дядюшка Хеннер, как всегда, в своем амплуа! Вместо прямого ответа на щекотливый вопрос, как долго человечеству осталось ждать счастливого мгновенья быть одаренным величайшим открытием века, этот плут изрек фразу, которая повергла Яну в замешательство продолжительностью в целую жизнь.

Со дня свадьбы дядя Хеннер поселился у брата, который в доме на улице Мицкевича обустроил свое жилище и фотоателье. И хотя дом был достаточно просторным, для троих жильцов он был тесноват. Внутреннее убранство его было до такой степени миниатюризировано, что сами жильцы в его интерьере казались почти величественными. Кругом была расставлена похожая на игрушечную мебель, крохотные столики и миниатюрные креслица, обтянутые желтой и небесно-голубой тканью. На стенах висели изящные картинки австрийских мастеров миниатюры. В зале доминировали маятниковые часы в корпусе, украшенном витиеватым орнаментом. Каждый целый час эта вычурная коробчонка вытренькивала слащавый minuetto. В спальне на верхнем этаже располагалась кровать с балдахином, на которой красовались расшитые серебром подушечки, по форме и величине напоминающие медовые коврижки в форме сердечек.

Словом, руководствуясь собственными представлениями, Лео Розенбах свил для новоявленной принцессы своей кукольное гнездышко, а непутевый братец его Хеннер тут же оккупировал в нем уголок для временного пристанища. Изобретатель цветной фотографии клятвенно заверил брата, что не позднее, чем через месяц, он освободит занятую им комнату, но пока он никак не может оставаться в своем жилище.

— Ты же знаешь, Лео, — пояснял он брату, — моя жена — сущая кокотка. Не больше и не меньше.

— Вздор, — возражал придворный фотограф, — твоя Сара — человек искусства. Просто выходки твои ей уже поперек горла.

— Если я говорю, что она кокотка, значит, это так и есть. Я знаю, что говорю.

— Сара слишком чувствительна, — не соглашался Лео, — ее жизнь принадлежит музыке. Вот почему она не может жить с тобою дальше.

— Наоборот, Лео, совсем наоборот: это я не могу больше с нею жить. Она кокетничает со своими учениками, открыто флиртует чуть не со всей богемой Галиции. Стоит мне ноги за дверь, она тотчас с мужчиной.

— Не выдумывай, Хеннер, все это плоды твоей болезненной фантазии.

— Кроме того, — настаивал брат, — она целыми днями барабанит по клавишам рояля. Вагнер — от завтрака до ужина. А ведь она отлично знает, что я вообще не переношу Вагнера! А тут еще и мой сын Натан: да, он вундеркинд — не возражаю. Но часами без перерыва он пиликает на своей скрипке этюды Паганини — эту визгливую музыку, эти кошачьи концерты… В таких условиях я совершенно не в состоянии на чем-нибудь сосредоточиться, чтобы завершить мои исследования. Невыносимо! Ты ведь знаешь, я почти у цели. Мое открытие — вопрос нескольких недель. Или даже — дней. Осталось совсем чуть-чуть, и мой Призматограф заработает. И тогда все мы сразу окунемся в невиданное богатство! Верь мне, Яна, — взывал он к чувствам своей очаровательной невестки, — моя идея затмит все известные открытия современной науки. Я был у Огюста Люмьера в Лионе — это самый крупный во всей Франции предприниматель в области фотографии. Я показал ему мои наброски. Этот мудрейший человек сжал меня в объятиях, расцеловал в обе щеки… Слезы стояли в его глазах. Он предложил мне сейчас же десять миллионов золотых франков. Без промедления. Наличными. Из рук в руки. Он сумасшедший, этот Люмьер: разве продам я величайшее изобретение века за какую-то жалкую подачку в десять миллионов! Тогда я отправился в Нью-Джерси. К Томасу Эдисону, этому американскому королю электрических лампочек. И знаешь, что ответил он мне? Что в сравнении с ним я просто гигант — вот что сказал он мне. И он готов был вложить в разработку моего Призматографа пятнадцать миллионов золотых долларов США! Но и это предложение я отверг: мне не нужны совладельцы. Под этим солнцем я хочу оставаться единственным в своем роде… Как Наполеон в мировой истории. Дайте мне всего несколько недель, и я заплачу вам за ваш приют столько денег, что вам их будет не сосчитать! Десять тысяч крон в месяц — представляете? И вовсе не потому, что вы их заработали, а потому, что вы приятны мне. А тебя, райская ты птичка, я люблю особенно. Дней через тридцать я навсегда покину ваш дом, и вы вздохнете…