В долине Аргуна - страница 67

— Характеристики составлены великолепно, — Приходченко потряс бумажками. — Я советую вам сохранить их: в свое время они вполне могут быть использованы как некрологи. И как некрологи я их охотно подписал бы, но как характеристики — увы, не могу. Вы же работали у нас по временному соглашению, всего несколько недель. Ваше постоянное место работы — контора Заготскота, там пусть и дают вам справки и характеристики. Тебе, пожалуй, могут дать еще и в роно, хотя ты совсем мало проработал директором школы.

— А вот Сату хочет нам помочь, — тихо, но внятно проговорил Бирка, особенно рассчитывая на это «Сату».

— Пусть помогает! — развел руками Приходченко. — Он за свои дела в ответе, а я — за свои.

— Но Сату не понравится, что вы отказываете в таком пустяке близким ему людям. А ведь завтра, может быть, и вам потребуется какая-нибудь бумажка от Сату. Вот, говорят, вы на пенсию собираетесь, а это без бумажек не обходится…

Раздался телефонный звонок. Приходченко снял трубку.

— Сату Халович? Здравствуй. Очень кстати. Вот тут у меня сидит Бирка. Требует твоим именем, чтобы я подписал ему заранее составленную характеристику… Что? Повтори, пожалуйста.

Приходченко оторвал трубку от уха и повернул ее в сторону Бирки. На весь кабинет отчетливо прозвучал гневный голос Ханбекова: «Гони его в шею!»

— Спасибо, Сату Халович. Все ясно. Если я тебе нужен не срочно, то давай позвоню через полчаса. — Приходченко положил трубку.

Бирка вскочил:

— Провокация! Это был голос не Ханбекова!

— Ну, тогда самого аллаха.

— Не богохульствуйте, Савелий Лукич. В вашем пенсионном возрасте… Отдайте мне характеристики. Их подпишет сам Ханбеков!

— А нельзя ли снять копию? Мне бы очень хотелось иметь такой некролог. В моем пенсионном возрасте это желание так понятно.

Бирка схватил бумажки и — в дверь. Приходченко хохотал вслед:

— Пошел по шерсть, а вернулся стриженым! Теперь беги к своему любимому козлу, поцелуй его под хвост!

Жума нервно шагал по кабинету своего тайного жилища и зло поглядывал то на одного, то на другого мюрида.

— Ну, Бирка, — проговорил он недобрым тоном, — докладывай, чего ты достиг на новой должности, на которую мы посадили тебя с помощью аллаха и Сату Халовича Ханбекова.

Бирка вскочил, вытаращил глаза:

— Во-первых, о несравненный, для завоевания авторитета я сделал хороший доклад на районной учительской конференции.

— Знаю.

— Для завоевания авторитета доклад был хорош, — коротко кивнул головой Жума. — Что еще?

— Во-вторых, я пригласил инспектора Министерства просвещения республики на занятие технического кружка, которым руководит Кесират Казуева. Кружок этот работает и сейчас, летом.

— Зачем пригласил?

— Я хотел так настроить инспектора, чтобы он дал заключение о профессиональной непригодности Казуевой и помог бы мне избавиться от нее.

— И как же ты его настраивал?

— Разными довольно хитрыми и тонкими способами.

— Например?

— Например, когда Казуева сказала ребятам, что реактивный двигатель превосходит двигатели прежние, но тоже имеет свои недостатки — требует много горючего, загрязняет воздух, — я шепнул инспектору: «Видите? Она порочит идею научно-технической революции».

— И что же инспектор? — с интересом спросил шейх.

— Он как-то странно посмотрел на меня и ничего не сказал. Должно быть, он отъявленный безбожник и слуга шайтана. Казуева ему понравилась.

Жума подошел к Бирке, звонко хлопнул его ладонью по лбу и сказал:

— Этот инспектор очень воспитанный человек. Он имел все основания назвать тебя ослиным хвостом, сын мой. Но дело даже не в этом. Зачем тебе потребовалось убирать Кесират?

— Да ведь это жена Казуева, нашего первого врага! — удивился Бирка.

— Да, жена Казуева. Но, с другой стороны, кто написал тебе хороший доклад для конференции? Сам?

Бирка помялся, покряхтел, но, сраженный осведомленностью шейха, вынужден был выдавить из себя:

— Она.

— То-то! — Жума постучал пальцем по звучному лбу Бирки. — Как же можно не дорожить таким толковым и знающим работником? Зачем же его выживать? Тут, мой дорогой слабоумный сын, ты вступил в противоречие не только с Кодексом законов о труде, иначе говоря, КЗОТом, но и с бессмертным учением Пророка, который завещал нам целовать руку врага, если мы не можем его победить… Кому еще известно, что ты приглашал инспектора?