В лабиринтах Бутинского дворца - страница 33

Не тут-то было! Судьба, как говорится, готовила мне очередное разочарование. Я сумела перейти в соседний вагон, а следующий за ним оказался закрытым. Пришлось довольствоваться откидным стульчиком. Впрочем, и за это место пришлось побороться. Проводник, увидев меня, начал требовать билет, а когда узнал, что я из соседнего вагона, стал отправлять меня обратно. Надо ли говорить, что я ни за какие коврижки не соглашалась на это. Наконец, когда я чуть совсем было не разревелась, он махнул на меня рукой, но сказал, что если пойдет ревизор — разговаривать с ним я буду сама.

Уже глубокая ночь. Пассажиры спят в своих купе. Изредка кто-то из них выходит покурить, и — обратно. Мне хочется вздремнуть, но… Боюсь, что закрою глаза, а в конце коридора появится Несмазанная Телега. И хотя я понимаю, что бояться мне нечего: он пьян и дрыхнет, и даже если увидит, то вряд ли узнает — ведь я, как говорит тупица Селедкина, сменила свой имидж (кстати сказать, не в лучшую сторону). И все-таки… Все-таки страшно. Скорей бы уж приехать домой да почувствовать себя в полной безопасности. Впрочем, теперь мне уже трудно поверить, что когда-нибудь где-нибудь я смогу ощутить это.

Вдруг что-то выпало из кармана. Что это? Коробочка, которую я утащила от бандита! Ну-ка, ну-ка… Да это же пейджер! Теперь мне кажется странным то, что я смогла взять чужую вещь. Но еще более странно, что я ни тогда, ни сейчас не чувствую никаких угрызений совести. Неужели я такая испорченная девчонка?

Когда поезд остановился, я, в отличие от остальных пассажиров, вовсе не собиралась как можно скорее покинуть вагон. Мне совершенно не хотелось столкнуться лицом к лицу с Несмазанной Телегой. И только когда в вагоне не осталось ни одного человека, я вышла на перрон. Меня подхватил и понес людской поток. «В такой толпе очень легко потеряться», — подумала я и наконец-то почувствовала себя в безопасности. Но не успела я насладиться этим, как кто-то легко, но настойчиво взял меня за локоть. Я вздрогнула и, кажется, вскрикнула. Но через мгновение облегченно улыбнулась: рядом со мной шел дядя Иннокентий.

— Слава богу, успел, — проговорил он, — телеграмму от матери только что принесли. Я все бросил — и сюда. Боялся, опоздаю. Ты что-то быстро вернулась. Ну как там?

— Нормально, — ответила я, глядя на упитанное розовощекое лицо папиного друга. Он даже не догадывался, как было здорово, что он меня встретил! Рядом с ним всегда чувствуешь себя как за каменной стеной. Тогда же мне казалось, что я нахожусь за надежным, непробиваемым, железобетонным укрытием. И как только той тревожной ночью, когда произошло покушение на Велимира Аркадьевича, я могла подумать о дяде Иннокентии что-то плохое? Как могло появиться подозрение, что именно он, дядя Иннокентий, и есть преступник Мохнатый и, стало быть, все злодеяния в Ильинске его рук дело?

Расскажу немного о папином друге. Внешность у него довольно заурядная. Сомневаюсь, что дядя Иннокентий когда-либо разбивал женские сердца. Представьте себе не очень высокого, упитанного мужчину с заметно выпирающим брюшком, несоразмерно короткими ногами и большой головой. Плюс массивные очки с толстенными стеклами и сбившийся набок галстук. Дядя Иннокентий работает главным бухгалтером в престижной мебельной фирме, которую он любя называет «Хоттаб». Ее настоящее название — «Хоттабыч». Дядя Иннокентий так увлечен своей работой, что находится в своей конторе даже в праздники и выходные. Он и в гостях не может отвлечься — то и дело хватает калькулятор, нажимает на кнопки и что-то считает.

Дядя Иннокентий страшно гордится тем, что работники их фирмы не только регулярно получают зарплату, но и на порядок больше, чем в других местах. Однако, глядя на него, ни за что этого не скажешь.

— Ну, подумай сам, Кеша, — увещевает его порой мама, — один раз живем. Ну купи ты себе хорошую мебель. Или костюм, наконец. Ну не хочешь ни того, ни другого — машину купи поновее. Ну что она у тебя громыхает, как извозчичья телега?

— Может, и куплю, — уклончиво отвечает дядя Иннокентий, — когда-нибудь.