В темном-темном лесу - страница 28

— Тогда — большое вам спасибо, — улыбнулась в ответ девушка. — Только не мало ли этого?

— А что с тебя еще взять-то? — вставил Пафнутий. — У нас, знаешь, как заведено? Дурных гостей мы в печь сажаем и с гречкой зажариваем. Навару от них бывает — страсть! А ты, мало того, что добрая да ласковая, так еще и худая, как птичка. Есть будет нечего.

Катя хихикнула и нежно почесала кота за ухом.

Что ж, с чувством юмора у нее тоже все в порядке — шутки ценит, даже такие дурацкие, как у моего помощника.

Когда со стола была убрана последняя тарелка, я вывела гостью на улицу, и, как обещала, открыла ей портал до стольного города.

— Лика, мне кажется или Катя больше не хромает? — поинтересовался Пафнутий, когда девушка вошла в сверкающую воронку.

— Нет, не кажется. А если бы ты присмотрелся к ней внимательнее, заметил бы, что и спину она тоже держит прямо.

— Значит, ты вчера ее исцелила?

— Да. Это было не сложно.

Пафнутий потянулся и сел на траву.

— Славная она девушка. Правда, Лика?

— Правда. Добрая, отзывчивая, веселая.

— Славе с ней будет хорошо.

— Наверное.

— Жаль, не долго.

— Тут уж ничего не поделать, — развела я руками. — Человеческий век короток. Если у них с Мечеславом дойдет дело до свадьбы, я лично позабочусь, чтобы Катерина оставалась молодой и здоровой лет на тридцать-сорок больше положенного срока. Дольше, сам понимаешь, никак нельзя. Ее организм такого количества магии просто не выдержит.

— Я знаю, — кивнул кот. — Другое дело, если бы Катя сама стала волшебницей.

— Это существенно продлило бы ей жизнь, — согласилась я. — Однако здесь я бессильна. Могу, конечно, заворожить ее биополе и развить тем самым какую-нибудь мелкую магическую способность, но это все равно будет не то.

— А я знаю одного колдуна, который способен превратить человека в полноценного чародея, — осторожно сказал Пафнутий. — И ты его знаешь.

— Он не колдун, — хмыкнула я. — Он — сволочь.

— Не без того, — согласился помощник. — Но по силе и способностям ему пока равных нет.

— Касьян не согласится. Слишком данное действие будет для него энергозатратно.

— Смотря кто попросит, — подмигнул Пафнутий. — Помнится, тебе Касьян Трипетович никогда ни в чем не отказывал. Славку с его просьбами посылал неоднократно, а тебя — нет.

Я вздохнула. Как же ты, милый друг, ошибаешься!

— Знаешь, Пафнуша, пусть Слава с Катей сначала в своих отношениях разберутся. А уж потом будем думать, как быть и к кому с какими просьбами обращаться.

Следующие десять дней прошли в привычных трудах и заботах. Пару раз ко мне за советом обращались Улита и Настасья, однако их вопросы ничего особенного в себе не несли.

Дела на моем пограничном пункте шли своим чередом — в зеркальных переговорах, составлении сопроводительных грамот, поддержании общего магического баланса и прочей рутиной работе.

Это неожиданное затишье казалось мне временным и в чем-то даже подозрительным. Это подтверждал и тот факт, что из-за обитой мифрилом двери, расположенной в сенях моей избушки, впервые за много месяцев стали слышаться звуки. Что именно там происходило, я понять не могла, однако предчувствие скорой подлянки с каждым днем становилось все отчетливее и отчетливее.

Поэтому, когда гром все-таки грянул, морально я была к нему готова.

На третьи сутки после появления пресловутых шорохов внезапно зазвенело одно из моих переговорных зеркал — то, которое использовалось для внутренней связи с остальными хранительницами. Мы с Пафнутием в этот момент как раз занимались приготовлением обеда. Я быстро передала поварешку коту и побежала в кабинет, дабы выяснить что, наконец-то, случилось.

Нажала на золотое яблоко, и увидела взволнованное лицо Аграфены.

— Гликерия Афанасьевна, ЧП! — тут же воскликнула она. — На моей территории снова возник очаг природно-магической активности! Помните, я рассказывала про разбушевавшиеся стихии? Огненная и воздушная снова вырвались на свободу. Это столб живого движущегося пламени, который уничтожает все на своем пути!

— Не справляешься? — быстро уточнила я. — Нужна помощь?

— Нужна, но не мне! Он только что покинул мой лес и движется в сторону вашего!