Вампиры - страница 25
Как и в случае с Белыми дамами, человеку желательно иметь кусок железа, предпочтительнее всего железный гвоздь, которым никогда не подковывали лошадь, в качестве одной из форм защиты от приближения существа. Святая медаль или монашеский наплечник также обеспечивают защиту, и этот факт побудил некоторых шотландских пресвитерианских реформаторов в Лоуленде объявить о том, что Баобхан Ситх были связаны только с католиками, живущими в Хайлендсе. Они считали, что сильная пресвитерианская вера была хорошей защитой от любого дьявола и его помощников.
Старинная народная сказка из Южного Юста в западной части острова рассказывает о мужчине, который искал своих коз на северной оконечности острова.
В тени на высоком утесе он увидел, как он полагал, свет или огонь и, думая, что там расположился один из его соседей, направился к нему. Была ясная лунная ночь, и серебристые нити света падали с облаков в крошечное озеро, чуть больше пруда, и шли куда-то вниз. Когда пастух приблизился к свету, он увидел, что это был какой-то фонарь, расположенный на большой скале, и что какая-то фигура ходила туда-сюда перед ним. Это была танцующая во мраке под скалой женщина. Пастух в изумлении смотрел на движущиеся тени. Когда его глаза привыкли к темноте, он увидел, что она была очень высокой и красивой. Увидев, что он стоит там, она сделала ему знак выйти вперед и присоединиться к ее танцу. Почти против своей воли он шагнул вперед. Женщина начала двигаться снова, и в свете луны он увидел не красивую девушку, а похожее на скелет существо, лицом которого был блестящий череп с длинными и заостренными клыками. Она была одета в длинный и драный халат, через который проглядывали плесневые кости. С ужасом он понял, что это была Баобхан Ситх и что она заманила его в уединенное место, чтобы выпить кровь. Будучи хорошим католиком, он перекрестился и призвал имя Богородицы, после чего появился свет, и существо исчезло, оставив после себя лишь слабый запах серы — указание на связь существа с адом. Пастух сразу же упал на колени и поблагодарил за свое чудесное спасение, вернувшись в свою деревню, сразу пошел увидеться со своим священником, на случай если вдруг вампир все еще привязан к нему.
Происхождение Белых дам и Баобхан Ситх очень древнее. Что они такое? Вернувшиеся мертвые, последние из древних богинь, выжившие с древних времен, пьющая кровь раса с козьими ногами, которая жила на Западе задолго до прихода кельтов? (Есть много старых сказок о такой расе, например чрезвычайно древние сказки о короле Херла, саксонском правителе, который встречался с одним из их королей в темные века.) Являются ли они волшебницами? Возможно, они представляют собой сочетание всего этого. Может быть, какое-то вампирическое существо все еще живет с древнейших времен где-то в глубине западного разума, изменяясь и приспосабливаясь с течением веков, может быть, легенда говорит правду о Белых дамах и Баобхан Ситх. Но кто может сказать наверняка?
7
Дьявол из Гьялта-Стад
Исландия
В Скандинавии ночи длинные, темные и считаются полными неестественных духов и существ. Для скандинавов, которые жили в этих условиях холодного климата в прошлые века, призраки и мертвецы рыскали в лесах и по пустырям между изолированными поселениями с намерениями причинить какой-либо вред живым.
Многое из того, что мы знаем о крадущихся в ночи скандинавских мертвецах, известно из древних исландских сказок, написанных монахами, которые были потомками норвежцев, поселившихся в негостеприимном месте много веков назад. Многие из рассказов были написаны с христианской точки зрения, поскольку на момент их написания большая часть Скандинавии стала христианской, и являлись предупреждением против остатков древних языческих верований, которые все еще сохранялись. Это были сказки о восставших из гроба мертвых, которые лежали в курганах, разбросанных по всей стране, записанные в сагах, передаваемых из поколения в поколение в монастырских библиотеках. Среди них были истории, известные под названием «Эвентир» или «Аэвентир», о странных происшествиях или сверхъестественных событиях. Среди этих историй были сказки о возвращении мертвых. Древние викинги верили, что духи, а иногда и сами тела тех, кто погиб в битве, отправлялись прямо в Валгаллу, бескрайний Зал Героев, своего рода рай для воинов, где мертвые кутили, пировали и сражались. То, что происходило с теми, кто умер не в сражениях, было гораздо более проблематичным. Их духи тело оставались в каком-то переходном состоянии, они не покидали этот мир полностью, но были и не совсем живыми. Однако многие из этих мертвых вели себя так, как если бы они были еще живы. И, так как они обладали телом, они ели, пили, могли совокупляться, мстить своим бывшим врагам. Встав из своих гробниц-курганов, жуткие призраки иногда рыскали в поисках добычи по окраине деревни с мечом или топором, выискивая тех, кто, по их мнению, причинил им зло. Под покровом темноты они входили в поселения и мстили, как правило, убивая тех, кого искали.